云何犹不知，身陷惑网者，必囚生死狱，正入死神口。
此思维死亡的过患，借以激发修习正法的信心。
以一切众生的重心，都在世间的五欲六尘、声色货利，乃至衣食住用上，未有闲暇的时节因缘，也从来未思考过生从何来，死向何去，所以于此生死泥坑，越陷越深，不能自拔，乃至没顶，不能透脱。故我佛大慈，巧设方便，令我等念死。借此以启迪我等内心的觉悟，知苦海无边，回头是岸，于生死长夜，迷途知返，走向新生，趣入解脱。
念死首先要思维此世不能久住，死无常的道理。我们应当这样正念观察，即不念死的过患，就在于它是招引今生乃至不可穷尽的未来世一切生死祸患的根源。虽说不能尽，然要欲说之，乃有其六：
第一、不念正法的过患。谓若不念死亡的过患，就不能对今生的死与死后的去处，乃至不可穷尽的未来世，感到可怕，而厌离生死，乐求涅槃，常思出离，放捨现世，修行正法。若如是者，则重心不会转移，依然在此世间五欲六尘、声色货利、衣食住用上，生死长夜何由以彻？是永无出头露日之时也，可不哀哉！
第二、虽念正法而不修的过患。谓若不念死亡的过患，虽然众生都知道自己一定会死的，然总是未有决定，以为时间还早，习惯于玩留恶习，作这样的思维：我今天不唯未死，且精力还很充沛，身心也很健康。这样看来，不但明天不死，且相当一段时间也不会死的。以死亡的影子，尚渺不可睹，一直到死的时候，还抱有幻想：我今天不死，还欲活下去。就这样日复一日，月复一月，年复一年地大好时光虚度，修行正法的大事因缘，一拖再拖，永无修行之日，直至最后，是一日也未修行，可不哀哉！
第三、虽修而不净的过患。谓若不念死亡的过患，就不能痛念生死，乐求涅槃。虽修行正法，难免参杂对世间钱财、名闻利养的追求，常为世间利、衰、称、讥、毁、誉、苦、乐八风所动，终成善恶兼造，不离贪嗔，杂染之修，虽行正法，亦不清净，难免过患。昔有人问阿底峡尊者：只为现世的人，果报如何？尊者答曰：果报亦只是那样。又问：后世如何？尊者答曰：地狱、饿鬼、畜生。可不哀哉！
第四、修不殷重的过患。谓若不念死亡的过患，修行正法之心就不殷勤庄重，迫切主动，未有动力。以修行是治乱过程，要以修行正法，来不停地治理心上的贪嗔痴等生死惑乱，乃两种心力的较量，互有胜负，久则疲惫，乃至懈退。若如是者，云何透脱迷妄？可不哀哉！
第五、自谋不善的过患。谓若不念死亡的过患，就不能放捨对现世利益的贪著，难免于一切法上，妄立知见，见好见坏，唆发妄情，起诸憎爱，乃至取捨，而现作业，减损佛法，招世讥嫌，恶名流布，自找过咎，可不哀哉！
第六、临终追悔的过患。谓若不念死亡的过患，狂心还要发作，惑乱身口意三业，不能修行正法。待到临终，是无善可凭，神随业走，外加心绪多端，神识溃乱，六根无主，四大坏散，风刀割截，捨报归冥，阎罗殿上，战战兢兢，心生懊悔，以手抓胸，闷绝于地，三界刑罚，六道羁绊，还要重历皆经，可不哀哉！