净土宗祖师们传承的第三个特点就是注重戒律!
念佛求生一法虽然仰靠阿弥陀佛的愿力，但是中国净土宗祖师，在这样的修行背景上，跟宗门教下融合的一点，还是在戒律方面。
宗门教下任何的修行，共有的特点都是注重戒律。净土宗祖师们也一样，不会由于仰靠他力，自力的修行就不管了，就放任了，恰好相反，他们更自重、自尊，严守戒律。
慧远大师的修行背景是般若法门，般若法门的行人一般比较洒脱一点，不一定注意到行为的威仪、细节，但慧远大师不一样，他一方面有般若的洒脱，另一方面他在比丘法的戒律行持上真的是非常严谨。
《十诵律》是在慧远大师的敦促请求下翻译完成的，是慧远大师的因缘，咱们东土有了第一部比丘的律。
《十诵律》出来后，慧远大师是真修实干，比如说过午不食戒他持的是非常严格的。到临终的时候，他示现生病，有人请他喝点米汤，他不答应，因为过了中午了，旁边的人就说调一点蜂蜜水给他吃，但非时浆是不是可以进食，慧远大师也拿不准，就请律师去翻找律部，看是不是允许。因为律藏卷很多啊，还没有找出来，慧远大师就往生了。说明慧远大师对持戒的细节是非常注重的。
我们再来看善导大师的持戒，有几个细节：他的眼睛从来不看女人，走路是单独走的，不跟人在一起共走，与人一起共走就会说闲话啊，所以善导大师单独走，还可以自己念佛。
看到祖师们的行为，我们自己都会惭愧得无地自容啊。我们走路可能还恰好相反，要几个伴啊，要不很寂寞啊。
念念都在道上的人，他有与众不同、特立独行的风范，这样才能够成就一代祖师的德业。
净土宗六祖永明延寿大师，他很注重梵网经菩萨戒，他有一个基本观点，你要求上辈往生，一定要受菩萨戒。
八祖莲池大师，九祖蕅益大师都是生活在明末清初，中国的戒律很松弛的时候，甚至戒坛都废弃了很长时间。
莲池大师重新恢复比丘戒法的授受，三衣一钵啊。并且对比丘戒、对菩萨戒、对沙弥戒都有整理，留下了相关的著述。
蕅益大师对戒律是一往情深，他早年在24岁的时候主要是修行禅法，径山坐禅、开悟。开悟之后，他就开始深入律藏，三次阅律藏。用二十多年的时间著述了一本《重治毗尼事义集要》。
他看到当时禅宗的弊端，太过于洒脱，不在于所谓的著相，而是根本没有戒律之相;不在于教法很多，而是根本就没有教法。所以他要用戒律、用天台教来匡正那个时候空腹高心的狂禅。
蕅益大师就自己一边学戒律，一边带一批人学。但是我们能从蕅益大师的著述中看到，那个时候跟随大师一起学戒律的人很少，一般常随众十来个人，有时候六、七个人，最后只剩了二、三个人。
蕅益大师后来就说“庶几二三子，慰我平生思”。跟他学戒律的就是二、三个人，甚至其中还有人还不幸短命死矣。所以他觉得戒律太难弘扬了。
在五十岁那一年，蕅益大师有一次跟他的弟子成时说，我早年有一个大的志向，就想恢复佛世的芳规，聚合五比丘如法共住。因为戒律讲，无论在像法、末法,只要有五比丘如法共住，就表明佛法的正法还在这个世间。于是就一直想找五比丘如法共住，最后努力了二十多年，想求五比丘持戒共住而不可得呀。
蕅益大师说现在我不再是那个志向了，我现在是念念求生净土。现在讲点法无非给众生种一点圆顿的种子而已，不再像年轻的时候，可能志向很大，要把众生一网度尽，现在这个愿望没有了，做不到啊!要等自己从西方极乐世界回来以后再来说了。可见戒律很难弘扬，但是蕅益大师尽了他最大的努力去弘扬。
对持戒和念佛的关系，蕅益大师是非常明确地表明这两者是密不可分的，念佛人一定要持戒，一个不持戒的念佛人不叫真念佛人。
省庵大师说自己是行在梵网，志在西方。印光大师对五戒十善也非常地重视，常在与信众的书信往来中，劝人持戒念佛。
由此，我们看到中国净土宗祖师对戒律是非常重视的。
目前有些不正确的说法，说末法时期的众生是不能持戒的，是持不了戒的，是不能靠持戒往生的，于是就可以不持戒。
有些不明白的人就接受了这些观点，本来还吃素，一听这种说法他素也不吃了，以为吃肉也没有关系，也能照样往生呢。
这些说法都是很偏颇的，戒律是佛教的幢相、是佛教的寿命、是佛教的生命。我们作为佛弟子怎么能不去持戒呢?我们的态度是要尽自己最大的努力去持戒，万一持不到，要生惭愧心、忏悔心，应该是这样的态度。
戒律再不好持，五戒在行为上总能做得到吧?先不谈念头上的清净嘛，这个可 以以后再说，首先我们行为上要先做到!
必须要有这种态度，我们才能够把中国净土宗祖师对戒律重视的这个家风传承下来。
释迦牟尼佛在净业三福里面，第二福就谈受持三皈、具足众戒、不犯威仪，佛也要我们持戒。
现在为什么我们在进行昼夜念佛、十天百万佛号等精进克期取证的念佛实修活动时要受八关斋戒?这都不是我们自己立章程，都是按照经典来说的。在《佛说无量寿经》中佛特别提出一个前提，要斋戒清净!斋戒清净，十日十夜，乃至一日一夜。
所以不是说有了阿弥陀佛的他力，戒律就可以放任了。这一放任呢，我们种种的烦恼都现前，就会直接影响到我们的信愿，甚至影响到我们整个佛教的形象。
之前有信众问，有些人喜欢去预测一些不相干的、灾难性的东西，这样对吗?实际上佛制的戒律中是不许可的。如果真正持戒，就不会做这个事情。但有人不持戒，这样显异惑众，就破坏了佛教形象。让大家怎么看佛教?你们佛教把人搞得人心惶惶，不好啊。这跟戒律是有关系的。这是持戒问题。