有一次我在大学里讲两性关系，讲了半天，有同学说：“蔡老师，我们觉得您讲得很有道理，但是相貌也是很重要的。”
现代人对于美丑会不会辨别？什么叫美？有一句话叫“美就是心中有爱”，这是抓到美的根本。美分两种，一种叫外在美。外在美也有标准，现在人对外在美的标准是什么？瘦。我真的觉得一点都不舒服。你看那人的脸，假如近满月看起来很舒服。中国的面相很有道理，我们的脸假如很消瘦，代表什么？没福。相由心生，一个人很刻薄，他的脸都会愈来愈瘦。《朱子治家格言》说“刻薄成家，理无久享”，一个人刻薄，处处跟她的小叔、大伯计较，这个理无久享。纵使她挣到了一些钱，她的孩子学到什么？学到刻薄。孩子刻薄，第一个向谁开刀？所以人算真是不如天算。
一个人真正的美，不是你第一眼看到说，怎么可以鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，这种美不能持久。很多女孩子，你看她第一眼普普通通，然后第二次看，第三次看，愈看愈漂亮，那叫什么？用闽南话讲叫“生缘”，愈看愈觉得她有人缘，愈看愈舒服。那个舒服不是从脸上出来的，从哪里？从她心的善良。你就觉得跟她讲话，跟她做事，就有莫名的舒服感。有一些女孩子，你第一次看很漂亮，第二次看，第三次看，愈来愈丑，为什么？她常常很傲慢，常常瞧不起人，内心不善良。所以一个女孩子的五官再标准，给你看不会超过一个月。一个月之后看哪里？看内在了。娶一个老婆再漂亮能撑多久？再漂亮，假如她不善良，保证你三个月就快发疯了，还由得你在那里欣赏！
所以人要知道真正的美在哪里。你连这一点都不会欣赏，就会判断错误。现在男人会不会判断？现在的男人娶老婆的标准，就是看漂不漂亮。结果一娶回去之后，后悔了。我们有一个长辈很有意思，他说：“看女孩子吃饭，觉得养一个老婆很简单，因为饭都吃一点点，菜都吃一点点。”所以他觉得养一个老婆应该不难，结果娶回去之后，觉得很困难，因为他太太的衣柜里面永远少一件衣服，他才知道饭很便宜，但是衣服很贵。当女人不重内在，而重外在，这样先生保准疲于奔命，陪着太太去逛街的时候一定压力很大。而一个女人的美，所谓的外在美能撑多久？能撑十年就已经不简单了。
这十年，SK_II不知道擦了几瓶。每一天在那边担心自己的脸会老，我看光那个担心就已经把这个SK_II的效果抵消了。所以我常常说，哪一个女人笑起来最漂亮？许哲女士，那个笑容真美，让你一看打从心里生欢喜。你看她一百多岁的时候，皱纹也不多，笑起来像婴儿一样，那是真正从内而外散发出来的美丽。
当你只重视外在美，还会害孩子一辈子。我们看到现在很多父母生了个女儿，宝贝得要死，让她穿得漂漂亮亮。这个漂漂亮亮是谁的标准？社会的标准。现在的社会什么衣服最漂亮？时尚，后面都破掉，前面也破掉了，这样叫漂亮。小孩从小就穿这种衣服，她习惯了，你就给孩子一生埋下非常危险的恶因。孩子假如觉得穿少是漂亮，她已经让别人不尊重了。她可能因为衣着，让她的人生陷于很多危险的境地，引来很多异性的窥欲。她只注重外表，她人生大半时间不是培养内在美，不是提升智慧，是常常拿着镜子干什么？照一照。不只照一个地方，还照一大堆地方，那就麻烦了。我们都没有看到流弊问题。
所以父母对美的观点会影响小孩。现在小孩觉得什么是美？名牌就是美。当他觉得名牌就是美，他这一生很有可能变成物质的奴隶，每一天只为了要赚钱买东西，人生非常贫乏。假如他觉得要有名牌才能显现自己的美，要有好的身材才能显现自己的美，他就会去整容。我们说道法自然，这么一整，虽然看起来好像合那个标准，鼻子是鼻子，嘴巴是嘴巴，结果笑起来，一点都不自然，让人家觉得他那个皮是拉的。我们看很多公众人物，不只不觉得他美，还觉得浑身不自在。所以人现在是愈活愈颠倒，用衣服，用脸蛋，去赢得别人对他的重视、尊重。有没有可能？不可能。他都把时间耗在这些虚妄、虚浮、虚华、虚荣的东西上，内心愈来愈空虚。
现在很多人眼睛有没有神？没神。自己一个人在的时候，茫茫然；看到有人过来了，可能会欣赏他一下，注意力才回来。他的情绪、快乐都建筑在别人有没有多看自己一眼，这样的人生绝对没有快乐可言。每天痛苦，每天想着他为什么没看我，烦死人了。所以现在的价值观愈来愈偏颇，我们内心很替他们着急。《弟子规》里面有一句话：“唯德学，唯才艺，不如人，当自砺。若衣服，若饮食，不如人，勿生戚。”我们要担心的是什么？德行好不好？学问好不好？这些方面我们要赶快努力。衣服没有名牌，食物没有山珍海味，没有关系，这不是人生最重要的东西。所以不要比钱，不要比食物，不要比衣着，比什么？比内心的美，比德行。
我们跟孩子讲，有一件衣服不用钱，不会坏，不会旧，而且随着你年龄的增长，这一件衣服愈来愈美丽，愈来愈漂亮，你穿上去的时候，别人都对你非常恭敬。这一件衣服叫什么？这一件衣服叫好习惯，好德行。当你做到《弟子规》的一条，你就帮这件衣服织了一针，每做一条织一针，你统统做到了，这一件衣服就织得非常完整。
当一个人真正有德行的时候，不需要去要求别人来尊重他，不需要要求别人来欣赏、来接近他，所有的朋友会来亲近他，因为他们想亲仁，他们也想提升，真正能让人生觉得踏实、充实的内在美就是德行。所以这个时候就是众星拱月，你就是月亮，一轮明月，所有的星星自然而然就到你的身边来。所以真正能够交到好朋友，能让别人打从心里尊敬你的，不是外在名牌，不是容貌，也不是其他外在的这些东西。人要活得实在，深入做人的根本，最好的衣服就是我们的德行，所以人生要追求真实，不要追求虚幻。
中国最重要的经典之一《诗经》，第一篇文章是什么？“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”中国的四书五经都是讲人生的大道，《诗经》为什么开篇是《关雎》？五伦关系哪一伦最关键？夫妇。《关雎》说的是找对象的原则。
我在一所中学演讲，我问什么叫“窈窕淑女”，有一位女同学说，就是身材姣好的女性。圣人的意思传到现在都已经面目全非了，所以我们有责任为往圣继绝学。从哪里继？从自己的家庭开始，先教正确。娶妻要娶什么？贤德。不然娶的太太没有贤德，有事没事就跟你一哭二闹三上吊，你在公司上班坐不坐得稳？每天想着我太太今天不知道又要舞出哪一出戏，心里就不踏实。家里假如不安，事业一定做不起来。
为什么要举关雎这种鸟？这都有很深的含义。关雎这种鸟找了一个伴侣之后，终生不换，非常守节，男女都有道义，有恩义。为什么要用关雎来叙述夫妇之间的道义？因为我们知道成人最重的是面子，你直接说，你怎么对你太太这么不好？你怎么对你先生这么不好？对方马上恼羞成怒，你管我这么多干什么！所以《诗经》用比喻来提醒你，连鸟都知道要忠于它的伴侣，我们人更应该如此。真正明白了，一听就觉得惭愧，我们可不能连鸟都不如。不肯接受的人，用这样的方法提醒他，也不会跟他结冤仇。
《关雎》里面有提到，“参差荇菜，左右采之；参差荇菜，左右芼之”，“荇菜”是一种植物，是专门采来祭祀祖宗的。诸位朋友，荇菜都是谁去采？都是媳妇去采。媳妇采来祭祀祖宗，这个意义非常深远。有一句话说：“儿子孝，不如媳妇孝。”这个媳妇很有贤德，当她采着荇菜去祭祀他们家族的祖宗，祖宗在天之灵一看，这个女子有贤德，我的家族最少可以旺三代。相反，假如这个媳妇没有贤德，采这个荇菜，祖宗在天之灵都要掉眼泪。所以说娶一个好媳妇旺三代，娶一个不好的媳妇败三代，所以娶妻要注重贤德。