编者按：自从英国《每日邮报》曝出荷兰发现一尊千年佛像内藏一位打坐和尚，这则新闻在国内各大新闻平台被高频转载，进而引发一系列的后续事件。但是在报道中，无论外国媒体还是中文平台，包括大陆诸多纸媒与电视台，在解读具体事件时往往措辞很不妥当，不是等同于木乃伊，就直接称为尸体，另有一些报道直接表示肉身不坏是因生前服防腐药所致，凡此种种，都是因为对于佛教金刚不坏之身缺乏必要了解。
六祖大师肉身
弥光长老肉身
古埃及木乃伊
木乃伊制作中
《荷兰时报》的一则新闻得到国内各大新闻平台的高频转载，新闻的主题是：荷兰发现一尊千年汉僧“装金肉身像”，佛像内端坐打坐僧人。但是《荷兰时报》的报道原文，反复使用“mummy（木乃伊）”一词来称呼这尊金刚不坏真身像。虽然从外在形态来看，“金刚不坏”和“木乃伊”都表现为长久的肉身不腐，但造成二者“不朽”的原因却迥然不同。因此，用将佛教金刚不坏真身像称呼为“木乃伊”，实则犯了常识性错误。
汉传佛教“金刚不坏”迥别于“木乃伊”
报道中这尊金刚不坏的肉身像陈列于荷兰鹿特丹世界博物馆，据学者考察是11-12世纪间禅宗六全禅师的真身。而英国《每日邮报》这样报道：科学家发现一尊千年佛像内，竟端坐着一位打坐僧人。无论是称其为“木乃伊”还是作“僧人藏于佛像中”论，都显示了西方科学家对于佛教肉身不坏成就缺乏基本的常识。
“木乃伊”一词，源自波斯语mumiai，意为“沥青”，通常指人们用特殊的防腐香料对遗体进行特殊处理，使其长久保存不腐坏得到的结果。比如在埃及，人们先把遗体中的内脏取出，再将其浸在防腐液里溶去油脂，洗掉表皮，然后把遗体取出晾干，在体腔内填入香料，体表涂上树胶，以免接触空气和细菌，然后用布把遗体严密包裹起来，制成木乃伊。
而依照汉传佛教的传统，“金刚不坏”是指具有特殊修行成就的僧人圆寂后，遗体未经摘除内脏、药物和风干等特殊处理，以坐缸等方式，经数年后仍然能得到保存完好的肉身。肉身的不腐只是“金刚不坏”的物质现象，而造成“不坏”的根本原因并非人为的技术处理，也非外在环境条件使然，而是由佛教高僧的特殊愿力和戒定慧功德所成就。
也就是说，木乃伊以及特殊自然环境下形成的肉身不腐现象主要是依靠外力达成，而佛教的“肉身不坏”则是自力修行成就的结果，二者有着根本区别。
因此，在佛教里，“金刚不坏”是更为准确的称法。“肉身不坏”侧重于表达物质现象，而“金刚不坏”从字面上就揭示出成就的不同寻常。历史上的木乃伊、干尸乃至道教修行所展现肉身的不腐，依然没有出离生死无常的范畴，而“金刚不坏”说明修行人的成就打破了无常与常的局限，以“金刚”喻肉身不坏是不生不死的外在示现。“金刚不坏”的成就者并没有死亡，而是处于甚深禅定中，他们以殊胜的修行功德保留自己的肉身，以特殊愿力与众生结菩提缘、度化众生，因此也被称为“全身舍利”、“肉身菩萨”。
需要注意的是，不依赖人为条件成就“金刚不坏”，并不等于“金刚不坏身”在任何非正常情况下依然刀枪不入，“无需特殊处理可得成就”不能在逻辑和事实上等价为“人为破坏是成就的必要条件”。因为，菩萨内证法性，超越了生死无常，肉身不坏只是对众生所作的外在示现。在轮回众生眼中，其肉身作为物质层面的显现依然要遵循无常的规则，任何人为的破坏和非正常条件依然能造成菩萨肉身的损坏。
所以，佛教信仰存在的地区有时依然会对重要僧侣乃至宗教领袖圆寂后的肉身进行特殊的技术处理，或对已经成就“金刚不坏”的修行人进行真身保护，那是出于宗教需要，而非成就“金刚不坏”的必要条件，唯有修行的戒定慧功德才是根本原因。
汉传佛教中，有太多这样的肉身菩萨，最著名的是六祖慧能大师和明代憨山大师的金刚不坏真身像。著名的地藏菩萨道场九华山，也以出肉身菩萨闻名。许多肉身菩萨往往呈现出不可思议的示现。比如，当代成就的某位肉身菩萨在出缸后，依然保持弹性和发甲的生长；近日蒙古发现的200年前的肉身菩萨依然处于甚深禅定中，一度体温上升；历史上还出现过寺院所供奉的肉身菩萨下座经行的现象。这些令人惊异的现象是诸佛菩萨留给众生的宝贵遗产，我们有必要对此具备最基本的了解。