有一段时间，佛住在舍卫国只树给孤独园里，摩诃迦旃延尊者则住在稠林中。当时，摩偷罗国王是西方的王子，他来到摩诃迦旃延尊者的住所，恭敬顶礼尊者后，退坐一旁。
摩偷罗王请示尊者：婆罗门自称：我们婆罗门第一尊贵，其他种姓都是卑劣阶级；我们是善的，其他人都是恶的；婆罗门是清净的，非婆罗门则是不清净的。婆罗门是梵天从口所生之子，乃梵天所生、梵天所化作，是梵天的继承者。尊者，请问这是什么道理呢？
尊者回答摩偷罗王：大王！这只是一般世间人的说法。世间人说：婆罗门第一尊贵，其他人都是卑劣阶级；婆罗门是善的，其他人是恶的；婆罗门是清净的，非婆罗门是不清净的。婆罗门是梵天从口所生之子，乃梵天所生、梵天所化作，是梵天的继承者。大王！您应当知道，业报才是真实的，不同的出生都是由依业所决定的。
大王表示：这是粗略的说法，我并不能理解，希望尊者能详细说明。摩诃迦旃延尊者说：我现在请教您几个问题，请您依问题来回答。接着，尊者便问：大王！如果您是婆罗门王，在您自己的国土中，您将所有的婆罗门、刹帝利、居士、长者们都召集过来，运用您的财富、势力，使他们担任您的侍卫，要他们比您早起晚睡，乃至听从您的一切命令，您觉得能如您所愿吗？摩偷罗王回答：可以，都能如意。
尊者又问：大王！若是刹帝利为王、或居士为王、或长者为王，在自己的国土中，是否也能将四姓都召集过来，运用财富、势力，使四姓担任其侍卫，早起晚睡，乃至指派各项事务，也能如其所愿吗？大王回答：是的，他们也能如意。尊者再问：大王！从这当中可以了解，一切人是平等呢？还是有种种差别呢？大王！您应当知道，四种姓悉皆平等，没有胜劣差别。大王回答：确实如此，尊者！四姓皆平等，没有胜劣的差别。
大王！您应当知道，四姓的差别只是世间人的看法，实则一切依业而定。业报真实，四性无有差别。大王！再请教您另一个问题，假使国土中有婆罗门犯了偷盗，应当如何处置呢？摩偷罗王回答：如果有婆罗门偷盗，就会被鞭打，或以绳捆绑，或驱离出境，或罚钱，或砍断他的手、足、耳、鼻；若是犯重罪的话，就会处死。只要是偷盗者，即使是婆罗门，也会被称作贼人。
尊者又问：大王！如果刹帝利、居士、长者中，有人犯偷盗的话，又会如何处置呢？王回答：一样会被鞭打，或以绳捆绑，或驱离出境，或罚钱，或砍断手、足、耳、鼻；若是犯了重罪，也会被处死。尊者表示：大王！这样的话，四姓是平等呢？还是有种种差别呢？大王对尊者说：从这当中看来，四姓实在没有胜劣的差别。
尊者又说：大王，世间人说四姓有所差别：婆罗门第一尊贵，其他人全都卑劣；婆罗门善，其余人是恶；婆罗门清净，非婆罗门不清净。那么，业报是真实的吗？这一切都是由业决定的吗？若婆罗门杀生、偷盗、邪淫、妄言、恶口、两舌、绮语、贪、嗔、邪见，造作十恶业后，会投生恶道还是善道呢？您从阿罗汉那里听到什么说法呢？
大王回答尊者：我从阿罗汉的开示中听到：如果婆罗门造作十恶业，必会堕入恶道，而刹帝利、居士和长者也是如此。
尊者又问：大王！如果婆罗门行十善业，远离杀生等恶业，具足正见，会投生何处呢？是善道呢？还是恶道？阿罗汉是怎么说的呢？大王回答：我从阿罗汉的开示中，知道如果婆罗门行十善业，当生善道。即使是刹帝利、居士、长者，也都是一样的。
尊者又问：大王！这么说来，四姓是平等呢？还是有种种胜劣差别呢？大王回答：从尊者的开示中，可知四姓平等，没有种种胜劣差别之分。
因此，大王当知，四姓平等，没有胜劣差别。虽然世间人说：婆罗门第一尊贵，其他人都是卑劣的；婆罗门是善的，其他人是恶的；婆罗门是清净的，非婆罗门则是不清净的；婆罗门是梵天从口所生之子，乃梵天所生、梵天所化作，是梵天的继承者。这不是真理。大王！您应当知道，业报才是最真实的，一切都是由依业所决定的。 大王回答：如尊者所开示，关于婆罗门第一尊贵，其他人都是卑劣的；婆罗门是善的，其他人是恶的；婆罗门是清净的，非婆罗门则是不清净的；婆罗门是梵天从口所生之子，乃梵天所生、梵天所化作，是梵天的继承者。这一说法，只是世间人的看法。其实，业报才是真实的，这一切都是由依业决定的。摩偷罗王听了摩诃迦旃延尊者的开示后，法喜充满，作礼而去。
典故摘自：《杂阿含经卷二十》
省思：
佛性平等不二，一切众生之所以有种种差别，在于过去所造善恶业不同，而有果报上的差异。世间的万事万物，都是因缘果报的呈现，古德云：命由己作，福由心生、祸福无门，惟人自召，命运掌握在自己手中，今生富贵是由于前世种善因；前世若未种善因，只要现在肯努力，点点滴滴，功不唐捐。
在修习自利利他的菩萨道上，深信一切众生皆有佛性，平等、慈悲、尊重一切众生，并能循因果法则努力，必能除去人我分别，放下执着，以平等慈悲面对一切，自在无碍！