皈依与不皈依有什么差别？为什么皈依之后要有一个法名？
问：“反正都是行持善法，皈依不过是个仪式而已，只要心中有佛就可以了。”对此你是怎么认为的?在行持善法方面，皈依与不皈依有什么差别?
答：这种观点不正确。阿底峡尊者曾说：“内外道以皈依别。”如果你没有正式的皈依，则不能称为内道的佛教徒。世间上结婚、当总统尚且要在对境面前发誓，所以仪式非常重要，有了皈依的仪式以后，自相续中才有皈依的戒体。
从功德、意识、心里约束等各方面来讲，皈依与不皈依完全不同。皈依以后念诵咒语、行持善法的功德相当大，而且也能与日俱增;没有皈依的话，即使也在行持善法，但功德并不是那么大。因此，对于想解脱轮回的人而言，首先一定要皈依。
问：上师为皈依弟子所取之法号，不知有何功德?
诺那活佛答：法名功德很大，如果汝们为恶，死后到阴间去，阎王问汝什么名字，汝答以法名，阎王知汝是佛弟子，就不敢管，便将汝灵魂送交地藏王菩萨，所以各人要将法名记住。
上师：法名，意味着身份的改变。无始以来，凡夫以我执为核心，惑业为基础，辗转轮回，生死相续。皈依三宝，是与原有生命状态的彻底决裂，从而奠定以三宝为中心的全新人生里程。从这个意义上说，佛子的年龄应从皈依那天开始计算。因为在经历这番重生之后，我们才开始自觉而有意义的人生。法名虽然只是一个代号，但其中往往蕴涵着表法深意，象征着佛法的种种修行实践，以此不断策励弟子：作为解脱道和菩提道的行者，应勤修戒定慧、息灭贪嗔痴，勇往直前地奔向彼岸。同时也是为了提醒学人：过去种种已如昨日死，在新的修行征途中，切莫为往昔习气羁绊，重蹈覆辙，弃明投暗。
问：为什麼皈依之后要有一个法名?法名是要来做什麼的?
演慈答：信众皈依时，法师会给予一个法名，是象徵皈依者在学佛路上一个新的开始，皈依后，行为以佛法为导向，改恶向善，犹如一个新生命，朝正确觉悟的人生大道迈进，故给予一个与佛法有相关的名字，就如新生命诞生时父母给予名字一样。法名也可以说是在改恶向善的正途上一个认同与肯定。
佛陀也曾说过，只要有人皈依三宝，便有四王天派遣三十六位善神，随身护持(前提是守护皈依处，即皈依戒)，并且希望受了三皈以后的弟子，将此三十六位善神的名字写下来，随身携带，便可辟除邪恶，出入无畏。现在不妨将此三十六位善神的名字，照抄如下，以备行者应用：
1.弥栗头不罗婆(善光)，主疾病。
2.弥栗头婆呵娑(善明)，主头痛。
3.弥栗头婆逻波(善力)，主寒热。
4.弥栗头抗陀罗(善月)，主腹满。
5.弥栗头陀利奢(善见)，主痈肿。
6.弥栗头阿娄呵(善供)，主颠狂。
7.弥栗头伽婆帝(善舍)，主愚痴。
8.弥栗头悉坻哆(善寂)，主瞋恚。
9.弥栗头菩提萨(善觉)，主淫欲。
10.弥栗头提波罗(善天)，主邪鬼。
11.弥栗头呵裟帝(善住)，主伤亡。
12.弥栗头不若罗(善福)，主冢墓。
13.弥栗头苾阇伽(善术)，主四方。
14.弥栗头伽隶裟(善帝)，主怨家。
15.弥栗头罗阇遮(善主)，主偷盗。
16.弥栗头修干陀(善香)，主债主。
17.弥栗头檀那波(善施)，主劫贼。
18.弥栗头支多那(善意)，主疫毒。
19.弥栗头罗婆那(善吉)，主五瘟。
20.弥栗头婆驮(善山)，主蜚尸。
21.弥栗头三摩驮(善调)，主注连。
22.弥栗头戾禘驮(善备)，主注复。
23.弥栗头波利陀(善敬)，主相引。
24.弥栗头波利那(善净)，主恶党。
25.弥栗头虔伽地(善品)，主蛊毒。
26.弥栗头毗梨驼(善结)，主恐怖。
27.弥栗头支陀那(善寿)，主厄难。
28.弥栗头伽林摩(善逝)，主产乳。
29.弥栗头阿留伽(善愿)，主县官。
30.弥栗头阇利陀(善固)，主口舌。
31.弥栗头阿伽驮(善照)，主忧恼。
32.弥栗头阿诃婆(善生)，主不安。
33.弥栗头娑和逻(善至)，主百怪。
34.弥栗头波利那(善藏)，主嫉妒。
35.弥栗头固陀那(善音)，主咒咀。
36.弥栗头韦驮罗(善妙)，主厌祷。
上面所抄的三十六位善神，出于《灌顶三皈五戒带佩护身咒经》，该经说，凡是受了三皈的人，就有四王天王派遣他们来为之护持，同时，此三十六位神王，各个还有万亿恒河沙数的鬼神，为其眷属，轮番护持受了三皈的人。如能书写神王名字，带在身上，那是最好。
其中第二十四及第三十四的两音译名字相同，唯其意译不同。当无妨碍。
不过，我们应当知道：皈依三宝，虽可求得现生的平安与快乐，皈依三宝的最终目的，乃在回到三宝的怀抱，并使自己也成为三宝——皆可以成佛，切不要自暴自弃。