问：同样杀一只蚂蚁，果报有可能堕到地狱，也有可能只是堕到饿鬼、畜生道。这是为什么？
答：今略述起罪必约三性而生，受报浅深并由意业为本。这段从因、果方面来说：就因来说，造罪一定是由善、恶、无记三性而生。例如犯戒可能出于善心、恶心或无记心（当然，无记心不一定犯戒）。故约善心、恶心、无记心三性之因来造业。
从果报上来说，受报浅深并由意业为本，例如，同样杀一只蚂蚁，果报有可能堕到地狱，也有可能只是堕到饿鬼、畜生道。受果报为什么会有浅深的不同呢？是因为意业为本，身、口、意三业中，烦恼心的轻重， 是决定受报轻重的根本。
简单说，就因为造业时的因有善、恶、无记三心的差别，所以未来受果报的时候，就会有轻重的差别，重报有可能是堕地狱，这是就业道罪来说。但如果就制教来说， 杀一只蟑螂或蚂蚁，一样是犯下品罪的。
因此我们在持戒时要注意，不要以为只要事相上做得到就可以了，事相上做得好，可能只是不犯重罪，如不去注意这一念心，有可能犯下品的罪，但结果却是堕地狱，因为受报浅深并由意业为本。
故明了论解云：破戒得罪轻重不定。明了论就是《律二十二明了论》，这是律部的一个论。论中说，破戒得罪之后，未来果报轻重是不确定的，有可能直接堕地狱，甚至堕无间地狱；也有可能不堕地狱。所以不要以为破戒一定堕地狱，不破戒就一定不堕地狱。重点不是事相上的差别，而在自己的心。
弘一法师《南山律在家备览》