做任何事情都要符合道，才是有意义的。古人讲孝道，现在都讲孝顺。孝道是有道，孝顺不一定有道，是不一样的。孝要在道中，才算孝。现在人不明道，怎么能达到孝?很难。古人讲，要做到孝道，要有三理，命理，地理，医理。
每个人命不同，寿夭穷通，天赋，福报，寿命也不同。如果父母福报小，你拼命给他吃喝玩享受，结果就享受完了，反而早夭。过个大寿，杀鸡鸭鱼，浪费过多，反而折寿五年。这就是不懂命理。
地理，就是风水，父母往生后要给他找个好地方给他安置。这就是地理。医理就比较广泛了，现在人一生病，就跑医院，自己累，父母也苦，面对病没有办法。你不懂这三理，说是要孝，还真难。因为没有道。
不仅孝父母上，慈爱孩子上，也要有道。现在小孩病多，都是因为营养过剩，以及父母杀业过多而导致。结婚，生日，宴会，都少不了杀。所以孩子就多病。还有些人，用非分钱财留给孩子，或者拼命浪费，给孩子享受，以为是爱孩子也让孩子多灾多病。或者自己阴德不够，损孩子福报。这也是不明道。不明道，你要慈爱小孩也很困难。
做人就要明道，不要做表面功夫。现在很多人害怕被人说不孝，父母生病，明知道无用，还是用金钱去治疗，只是买个心安而已。现在自己知道佛法，知道大道，要跟父母讲佛法，讲因果，这才是孝顺。孔子说，朝闻道，夕死焉。道用佛教的话，就是法身慧命，你有了正知见，下辈子哪怕做牛，还是落入地狱，恶报受完了，他还能做人。没有道，那是很可怕的。
有个人，他父亲一辈子捕鱼，后来开刀八道，犹如剖开的鱼腹。最后他父亲知道杀鱼罪业重，甘心等死，晚年也算承受了。但他孩子为表示孝顺，一定要开刀，结果导致开刀失败，在痛苦中死去。这里一来，孩子不明道，才会做出此愚痴行为。没有道的孝，是愚痴的孝。二来，也是他父亲虽然知道恶业深重要悔改，想不开刀，但业实在太重，而导致最后还是不免挨一刀而死。也算是了业。
中国人的道是什么?归结起来，就是阴德二字。古人讲，不孝有三，无后为大。实际上，这句话讲的是阴德。在古人看来，一个人无后是阴德不够导致的。所以才会赞扬孔子后代，范仲淹后代，林则徐后代，他们后代香火绵长，就是阴德厚重的原因。中国人有五福，福寿康宁，寿终正寝。要达到五福，就是阴德重。实在是要劝人广积阴德。古人骂人，死的难看，皆是意味骂人不积阴德也。
不管是孝，还是慈，离开了阴德，都不算孝，慈。古人讲，人犯邪淫，乃至种种损阴德行为，则令祖先在阴间皆蒙羞。所以这也是不孝。然后世的孝，因为失去了道的核心，都变成了表面工作，反而令人反感。
有些人吃素学佛，引起父母反感，以为罪大恶极。这实在是迷信。吃素学佛，积累阴德，乃是大道。虽然不顺父母意，但顺大道，都是真孝顺。因为父母也不一定是明道之人。要切记。学佛要度父母明道，父母不明道，孝还未成。
维系中国人阴德观念的几本书一定要看，《太上感应篇》讲阴德的整体，《文昌帝君阴骘文》的科举，还有《玉历宝钞》讲阴间的因果。近代的印光大师，弘一大师，专门在推崇。还有玉历宝钞很多人都看成外道的书。我看真要做到玉历宝钞讲的，很难。现在人敬天地的，太少了。
印光大师是公开提倡道教的经典，弘一大师本身弘扬戒律，却也弘扬地藏法门，还有华严。同时也经常写儒家的处事格言送人，同时也赞同道教的因果观念。包括他在古代放生感应录的汇编，就知道了弘一大师的悲心深切。
近代人不信天，一来科学家的研究，对宇宙的看法，以自然界的现象来解读，让人对天，对自然缺少敬畏。二来，佛弟子对天有误解，认为人是世界的主宰。印度的人的天和中国人的老天爷，是不一样的。印度人的天，是六道轮回的神，包括帝释天，相当于神，所以印度的天是在轮回。而中国人的天，是讲天条以及天条的执行者，这些执行者可以说是神。你行善，执行者包括玉皇大帝等，就送福。你行恶，阎罗王等就降灾。是按照天条来办事的。这是不同的一点。