三苦，苦苦、坏苦、行苦。苦苦是指我们这个世间苦是真的，快乐是假的，那个苦不会变成乐，叫做苦苦，那个苦是真的。所以小乘四圣谛，苦集灭道，谛就是真实，苦是真的，苦不会变成乐，所以叫做苦苦。坏苦是我们这个世间也有快乐，但是那个快乐，佛告诉我们，那不是真正的快乐，那个乐叫做坏苦，那个乐过去，苦就来了。行苦虽然不苦不乐，但是不能永远保持。欲界里面苦苦、坏苦、行苦都有；色界有坏苦、有行苦；无色界没有苦苦，没有坏苦，有行苦。
所以佛在《法华经》告诉我们三界统苦，三界都是苦，没有快乐，这是首先我们要相信的。如果不相信这个世间是苦，你就放不下，不想要出离这个苦，不想解决这个苦。信极乐世界是乐，极乐世界为什么叫做极乐？就是说娑婆世界所有一切苦，那个世界完全没有，连听都听不到，所以那个世界叫做极乐。这是祖师告诉我们的，我们相信这个世界是苦，我们要求出离；相信极乐世界是乐，我们要求往生，发愿往生到西方极乐世界。