释迦牟尼佛住止在王舍城的竹园精舍时，有一天早晨，世尊着衣持钵，与大比丘僧五百人及阿难，一起进入城中托钵乞食。在托钵途中，有一片木质坚硬的破木，长尺二，散落在路边。当世尊经过时，破木如木枪一般，立于佛前。佛便思惟：此是宿缘，我自作是，如今自当承受果报。众人闻见，纷纷围观，都觉得非常惊愕。佛又思惟：我今将示现偿还宿世因缘果报，使大众深信因果殃对，不敢造恶。
于是，佛踊身跃于虚空当中，离地一刃高，木枪亦追逐佛，高一刃，立于佛前；佛又往上二刃、三刃、四刃乃至七刃，枪亦随着上七刃；世尊又往上高一多罗，枪亦高一多罗；乃至佛往上高七多罗、七里、十里、一由延、七由延，枪皆亦随之而上，始终立于佛前。
佛于空中化作厚六由延、纵广十二由延之青石，佛立于厚青石上，枪便穿石而出，立在佛前；佛又于空中化现纵广十二由延、深六由延之大水，佛立于水上，木枪亦穿过水，立于佛前；佛又化现纵广十二由延、高六由延之巨大火焰，佛立于火焰上，木枪依然穿过火焰，立于佛前；佛又化现纵广十二由延、高六由延之大旋风，并立于风上，木枪则从傍边斜来，立于佛前。
佛更上升至四天王宫殿中住，枪亦上四天王宫殿，至佛前立。佛又上至三十三天，上壁有方一由延之琉璃石，佛立于琉璃石上，枪亦追逐而来，立在佛前。佛离开后，四天王相告：佛畏此枪，但此枪追逐不放。皆共不悦而去。乃至佛到焰天、兜率、涅摩罗他、婆罗尼蜜、梵天，木枪亦追逐而至，立于佛前。诸天人皆相互议论：佛畏此枪，舍走，但此枪追逐不放。
世尊便向梵天说己宿缘。世尊次第从梵天、婆罗尼蜜、涅摩罗他、兜率、焰天、三十三天、四天王等诸天一一而下，所过诸天，皆为其说己宿缘，直至王舍城，木枪亦追逐而下，佛也为王舍城人说自己的宿世因缘果报。
佛与比丘僧出城欲返精舍，木枪亦跟随佛身后，众人也跟随着佛出城。佛问大众：你们要去何处？众人回答：我们想跟随如来探此因缘。佛告诉众人：你们各自还家吧！如来自知时节。阿难问佛：如来为何遣众人返家？佛告诉阿难：若众人见我偿还宿缘的状况，一定会难过得昏厥倒地。阿难默然不语。
世尊回到竹园精舍，即命众比丘各自回寮房，阿难也不例外。众比丘与阿难各个受教回寮。世尊独自于住处思惟：此是我过去宿缘，自造恶业，必须偿还。即取大衣，折成四叠，在座位上端身正坐。然后佛伸出右足，木枪便从脚背刺穿脚掌，再穿入地板，渐次穿过深六万八千由延的地轮、深六万八千由延的水轮，再至高六万八千由延的火轮，木枪此时才被火轮之火烧烂。此时，大地六种震动，阿难及诸比丘各自心念：今此大地震动，必定是木枪已刺伤佛脚。
佛脚被刺的痛是苦痛、辛痛、疼痛、断气痛等剧烈之痛。阿难至佛居所探望，见佛脚被枪刺穿的伤口，当下昏倒在地。佛以水喷洒阿难使阿难苏醒。阿难起身，顶礼佛足、摩拭佛足，涕泣不止的说：佛以此脚，行至树下降魔，上至三十三天为母说法。世尊金刚之身，是什么因缘，竟然被这么小的木片伤成这样？
佛告诉阿难：阿难！且止，勿再忧愁哭泣。世间因缘果报，轮转生死，而有此苦患。阿难问佛：您现在的脚伤好些还是更痛？已经渐渐好转。舍利弗与诸比丘僧来到佛所，顶礼佛足后，在一旁立。舍利弗问佛：世尊！您的伤口，是更痛或是好些？佛告诉舍利弗：伤痛已渐渐减轻。
在比丘众中，有修行尚未漏尽烦恼者，看见伤口的状况，皆悲痛号泣说：大慈大悲的世尊，济度一切众生，怎有此痛缘？佛告诉比丘们：莫再哭泣！这是我过去世所造的恶缘，自当承受，因果无处可以逃避。这个怨怼不是父亲或母亲所作，亦非国王所作、非天人所作、非沙门、婆罗门所作，是我自己所造作，现在自当承受。当中有诸漏已尽，具足神通的比丘们，听到佛这么说，各自默然思惟佛往日所说的偈语：世人所作行，或作善恶事，此行还归身，终不朽败亡。
耆婆听到佛被木枪所刺，哭着到阿阇世王居所。阿阇世王问：你为何哭泣？耆婆回答：我听说佛被木枪刺脚，所以难过地哭泣。阿阇世王听完此话，便从床座上跌落在地，并且昏厥过去，良久才苏醒，整个王宫内外也都惊愕不已。王起身悲泣，敕令诸臣：即刻备车，我要前往佛所。阿阇世王立刻带着耆婆、诸臣出王舍城，来到竹林精舍。城内的四姓宗族及善信居士，听说佛为木枪所刺，也都一同前往竹林精舍敬谒世尊。到达精舍后，阿阇世王下车、脱冠、解剑、退盖，步行进入探望佛。
佛右胁侧卧，阿阇世王顶礼佛后，手握佛足，轻轻摩拭，自称国号姓名：摩竭王阿阇世，问讯世尊，您的脚掌伤痛是否好些了？佛语阿阇世王：当使大王，常得安隐，长寿无病。大王要以正法治国，莫行非法。大王请坐！王就座后问佛：我从如来教化而知，佛身如金刚，不可毁坏。现今为何被木枪刺伤如此严重？佛告诉王：一切诸法皆有因缘，我身虽如金刚，不是木枪能坏，但能被宿世怨怼所坏。于是，世尊说颂曰：世人所为作，各自见其行，行善得善报，行恶得恶报。
所以，大王！应舍一切恶法、行一切善法。如果没有智慧，不能识别真正已入圣道之人，而戏笑轻视他，此轻慢之罪，后世当号泣受报。所以，大王！要提醒自己不可以戏笑作罪，当如是学。
大王告诉耆婆，调配最好的药方，替佛疗伤，务必让脚伤尽速愈合。耆婆礼佛、洗佛足、敷上生肌妙药，并虔诚诵读止痛咒。耆婆又以珍贵的毛？包裹佛足，以手摩足，诚心祝愿：愿佛老寿，此患早除。一切众生，长夜之苦，亦得解脱。然后起身礼佛，立于一旁。
佛于是为阿阇世王及与会大众说四谛法：何谓四谛？苦谛、苦习谛、苦尽谛、苦尽道谛，是为四谛。说此四谛法时，六十比丘得漏尽、意解；万一千人得法眼净。阿阇世王接着告辞：世尊！我尚有国事，此刻欲先告辞。佛言：可。王即起身，顶礼佛足，绕佛三匝而归。随行大众亦各自礼佛，绕佛三匝而返。
当天夜半，有七位天人，来到佛所，顶礼佛足，绕床一匝而立。一位天人白佛：瞿昙沙门！如师子受伤，能忍极度苦痛，不与他人说。另一位天人说：瞿昙沙门！如象受伤，能忍极度苦痛，不与他人说。一位天人说：瞿昙沙门！如犎牛号时，不觉苦痛。一位天人又说：瞿昙沙门！如水牛号时，不觉苦痛。一位天人说：瞿昙沙门！如八臂天王受伤，能忍极度苦痛。一位天人说：瞿昙沙门！如宝马受伤，不觉苦痛。一位天人又说：瞿昙沙门！审谛清净，故不觉苦痛。
第一天人说：佛！是人中师子、人中象、人中犎牛、人中水牛、人中八臂天王、人中宝马、人中审谛清净，因为如此，世尊能忍此极大苦痛。一般人只是强忍痛，世尊是以智慧谛审实相而解苦痛。外道、梵志之辈，已过中年，懈怠修行，爱染娶妻，却希望从苦海得解脱，是不可能得度的，因为修行之法不究竟。如来教法，清净究竟，断诸爱欲，烦恼灭尽而证涅槃，这才能度三界烦恼秽海至于彼岸。何以故？因为修行如来教法者，心意正定，从四谛法而得涅槃之故。天人于是以偈赞颂：凶犷难降伏，痴疑无定智，志荒处野露，不度生死渊。定智除凶愚，调意众缚解，志寂无狂惑，是度生死海。天人说偈已，佛默然同意。诸天见佛默然，知为允可，即顶礼佛足，绕佛三匝后，瞬间化去。
清晨时，佛告诉舍利弗：在往昔无数阿僧祇劫前，那时，波罗？国有两个各有五百人的商队，他们各自集资，计画备船渡海。一切装备妥当后就张帆出海。他们乘风而往，到达一个岛屿。岛上物产丰饶，食、衣、住、行所需，应有尽有，并有种种杂宝及妙婇女。其中一商队的领队跟团员说：我们辛苦的集聚资财，飘洋过海至此，所求已得，我们可以住于此地，以五乐自娱。第二商队的领队跟团员说：这里虽然众宝丰饶，五乐、婇女、衣食无缺，但我们应返乡，不应久住于此。
这时，空中有天女因为慈愍这些商贾，为使他们从心所愿，多得财宝后还归故里，便于空中告诉商人：这里虽有财宝、五乐、婇女、衣被、饮食，但不宜久住，应当早日离开此地，返回故里。因为七日后，此地将被海水淹没。天女说完即隐去。随后，有魔天女想使这些商人葬身此处，乃于空中说：你们不需担忧水患，这里是快乐的地方，这里不会淹水，若是会淹水，怎么会有这些宝物、饮食、衣被、婇女、五乐等？上一位天人所说，海水将会淹没此地，并不是真实的，请不要相信。说完即隐去。
第一商主不相信天女，却相信魔女，他跟部众说：你们不要相信第一位天人的话，那是骗人的。这里五欲之乐具足无缺，在家乡勤苦一生，就是希望求得此乐，现在我们已经得到了，为什么又要离去？第二商主相信天女的忠告，告诉他的团队：大家不要贪图五乐而久住于此。七日后，海水将淹没此地，大家先赶紧准备检查、整理舟船。第一位天人所说的话，至诚不虚。即使是七日后未被水淹，我们也应离去；岂可贪图此处享乐而舍弃我们的父亲、母亲和妻子？假若七日后未被水淹，大家也可以五乐自娱后再离开。若是被水淹没，我们一切都已准备妥善，安全离开也不困难！
七日后，如第一天人所言，海水淹没其地。第二商主因为一切都已准备妥善，立刻带领团队上船；第一商主由于先前无所准备，海水淹没之日，强夺第二商队之船，船主为了维护他的团队，就着铠持杖，与第一商主共相格战。第二商主在船上以刀锥刺第一商主脚背并刺穿脚掌，第一商主因此伤重而亡。
佛告诉舍利弗：你知道第一商主是谁吗？是提婆达多；以尖锐矛锥刺第一商主的第二商主就是我过去身；当时的第一商队五百人，是现今提婆达多五百弟子；当时的第二商队五百人，是现今的五百罗汉；当时的第一位天女是舍利弗；当时的第二天女则是现今的婆罗门弟子满月比丘。
我因往昔作商主时，与另一位商主争船，还以尖锐铁矛刺伤其脚，导致死亡。以是因缘，无数千岁，堕地狱受苦；于地狱中，无数千次被铁矛所刺；又经无数千岁，堕畜生道，被人用铁矛射害；又无数千岁，在饿鬼中，上铁锥树。如今我已成佛，虽得如来金刚之身，犹不能免除宿缘余殃，因愍念众生，示现为木枪所刺。善恶果报，因缘到时，必定现前。大众应善护身、口、意三业，莫造恶因。如今我已成佛，弘化三界，在阿耨大泉为说先世因缘，以此警惕大众。
佛告诉舍利弗：你观如来，诸恶已尽、众善普备，诸天、龙、神、帝王、臣民、一切众生，皆欲化导令度彼岸，但犹不能免除怨怼果报，何况是愚冥、未得道的众生？舍利弗！当善护身口意三业，舍利弗！大众当如是学！
佛说此宿世因缘后，舍利弗欢喜信受，依教奉行。
典故摘自：《佛说兴起行经卷第一佛说木枪刺脚因缘经第六》
省思：
因缘果报之法则，如同经中偈曰：世人所为作，各自见其行，行善得善报，行恶得恶报。因缘会遇时，当受之业报，父母乃至眷属皆未能代受。每个人都是自己生命的主人，遇到困境当知因识果，不抱怨、不沮丧，进一步积极行善，清净三业，随缘消旧业，更不造新殃，终能改变命运，迈向光明人生。