导读：《佛说孝子经》，这一部经只有一卷，收录于《大正藏》（16册。p687）之经集部， 译者不详，后附于西晋录。由于经文不多，就700字左右，所以单行本很少见。这部经是佛陀告诉诸弟子们，父母的恩重，为人子女者，应尽孝道，以及如何尽孝，才能成为真正的孝子。
认知父母的恩重
在此经的开篇，佛陀就告诉诸弟子们，母亲生养子女，首先怀胎十个月、怀胎期间，痛苦异常，时常呕吐，身心疲惫，身重难行。等快到分娩时，更是冒着生命的危险，父亲在一旁心急如焚，诚惶诚恐，生怕母子有恙。此情景之下，父母的状况，实在难于言语表达。
婴儿出生之后，父母便是要日夜受苦，推燥卧湿，勤换包布（尿布），让子女能安适睡眠。婴儿所吸取的母乳，正是母亲的精诚之至血液所化，在乳哺的三年之中，不知要耗去母亲身中的多少鲜血。
随时光地消逝，婴儿慢慢地长大，父母不仅要为小孩摩饰澡浴，除去污秽，供给漂亮的衣服，好看的鞋袜，美味的饮食，可口的饮料。同时还要担起子女启蒙教育的老师，遵守法测、明礼义、知廉耻，礼拜师长，学习为人的道理。这些都是在消耗父母岁月和心血。
等到子女长大，出门在外，父母在家中，无时不在挂念与担心，回到家中，父母之心亦欢喜爱亦存之，心怀惕惕，深恐子女在外有不善的行为。子女高兴父母即随高兴；子女忧伤，父母即为其忧伤。所谓母子连心。父母亲恩，如此之重，为人子女者，当如何报答呢？
孝子正知报恩方法
为了报答父母恩，当然要以甘露百味，最美的饮食食物，供养父母；以天乐众音，最好听的音乐，来娱乐父母；以名衣上服，四季都有名贵的衣服，来装饰显耀父母，让父母到各地，游览名山胜境，像这样努力奉行父母着的慈命，尽心尽力地在衣食住行中，使双亲心满意足。这样，算是尽了孝道吗？
佛陀认为，像这样以丰富的物质享受，来满足父母的欲乐，固然是常人孝子孝仪的表现，但是这样的孝行，在佛教里面看来算不上圆满的孝道报恩。
如果双亲性情顽固、愚痴，不知信奉三宝，凶虐残戾，盗窃非自己之物，不守贞节，喜好饮酒，违背正理，像这样误入歧途，为子女者，不应一味顺从，应当极力规谏，使恶行改之，纠正错误。
如果父母仍然不能觉悟错误，子女应以种种譬喻，来开导双亲，说明国家制定的法律，设立的刑法等等，就是要人民遵守法律，才能维持社会秩序和谐地发展。如果不守法律，造罪重，不但自招，还祸及家人，乃至命终之后神识堕到恶趣，受种种无量诸苦，说明因果报应，来启发父母的觉醒。
如果以上极力规劝毫无结果意义，无法改变父母的恶行为，那么，子女可以悲泣啼号，断绝饮食，以死相谏。此时，父母未必有觉醒之心，但是因爱子女心切，必定会强忍过去不轨的行为，而改往修来，崇尚正道。
如果父母双亲能够改过去的不正行为，信奉佛法，遵守五戒（不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒）。那么家庭眷属内外，必能亲慈子孝、夫正妻贞，族邻和睦。如此，十方诸佛，天龙鬼神，无不敬爱，时刻护佑。所以父母双亲能够处世常安，寿终后，得生善处，与诸佛共处，闻佛妙音，自由自在，离苦得乐。
像这样的孝道，才是真正的孝，才是完整的孝，才是究竟的孝，才是圆满的孝。这是佛教孝道思想的特色，但是真正实践这样的孝道，才真正能让父母双亲得到究竟的自在，究竟的快乐。
自律言行修身齐家
佛陀说，如果不能让父母双亲止恶修善，皈依三宝，信奉五戒，即使丰富的物质，供养父母，仍然算不上圆满的孝道。所以为人子女者，首先，自我就要自严律己，要皈依三宝，以至尊道德，感化其亲。
平日不可以迷恋女色，不可远离贤者，必须新近仁者，怀着一颗善良的心，来施惠于人，遵守戒律，以戒律来约束检点自己的身心。以慈悲为怀，时时刻刻进修自己的道德善业。
迷恋女色，忿恨他人，贡高我慢者，都是不明做人的基本道理，不懂修养自己的人，才会有这些种种恶习循环。自古以来，带有此恶习气者，都无有善果。
所以我们应努力实践佛法，遵守戒律，至少圆满五戒，以戒律来约束自己。如此自然可做到，父法明，夫信，妇贞。如果为君者可以保护国民四海，为臣能忠于国家，能以仁养民。也就是世间所说的，由修身而齐家，由齐家而治国平天下。