说起放生，很多人会联想到一个画面：一群人在河边或码头或公园林中，围着一堆堆或一筐筐将要被放生的物命，大家手里都拿着一份放生仪轨，随着主法的法师或居士，念诵着佛号、咒语，再给放生物命洒上法水，放归大自然。
许多人喜欢参加放生，也不排除在众多放生者中有的是因为家人生病或自己体弱多病，或为了增长福报，或为了转变运气而参与放生。这是“着相放生”，着相于功德，着相于福报。
但放生的真实内涵是放生者内心对众生的慈悲，是一条生命被杀戮前救度其生命，并与之结以学佛法缘，希望其能学佛修行，最终得解脱的慈悲行举。这种慈悲所表显出来的是，遇到放生的物命，因内心慈悲力量的驱使而不顾时间，不怕耽误世法事务，一心就想着尽快救度这些生命。犹如有人掉入水中，救助者会不顾一切，毫不犹豫地跳入水中救人一样自然而然。
吴大姐就是这样一个自然而然的人。为了放生几斤花蛤，她前后花了 11 个多小时，转车几次行程 300 多公里。有人说她太刻意了，没必要，太傻，有人则赞叹她的行为是真正的慈悲。
事情起因于吴大姐的房客。
那天吴大姐刚从佛堂出来，房客就兴奋地喊她过去说：“吴大姐，快看这些花蛤都还活着呢，咱俩一家一半吧。”。在吴大姐的说服下，房客才同意把这些花蛤全部放生。
可是，难题来了，吴大姐家住在山东邹平县，属内陆地区，而花蛤是海洋生物，距离最近的海边是滨州市沾化，来回一趟 600 多华里。而由于交通不便，至少需要换乘两次汽车才能到达海边，即使现在中午十二点立刻出发，赶到最近的海边也多半是黑天了。晚上到了之后是否有宾馆可住？吴大姐一时间有些踌躇。
都说学佛如初，成就有余。修行学佛，最重要的是将众生的利益、慧命要放在前面，自我的利益放在后面。如今天气炎热，花蛤危在旦夕，多耽误一会，它们生存的希望就会减少几分。难道仅仅因为担心自己没有地方住宿，就放弃救它们吗？自己究竟有没有真正将众生作为亲人爱护？不管了，救命要紧！
想明白了，顾不上吃饭，吴大姐提上花蛤就走，刻不容缓！
当她匆匆赶到车站时，正巧一辆长途汽车正在检票，吴大姐上了车。
车子开动后，吴大姐急忙把塑料袋敞开口，给它们增加氧气，暗暗鼓励它们要坚强，一定要活着到达海边，然后开始持咒，并祈请观世音菩萨加持它们。
经过两个多小时的路程，到了滨州站，又顺利地换乘了去沾化的公共汽车。滨州距离沾化城 150 多华里，路上，吴大姐向司机详细打听到海边的路线。从司机口中得知，到达沾化城后，离海边还有 100 多华里，需再次换乘才能到达海边。为节省时间，吴大姐在车上开始做放生仪规，这时司机说话了：“如果你是去放生，不需要到海边去，我们的车经过沾化地域的一条河，这条河是从海里引进的海水，您可以把它们放到那条河里就可以。” 吴大姐喜出望外。
下午 5 点左右，吴大姐下车了，再次向两位在河边休息的老人确认是海水河后，才小心翼翼地把花蛤撒到了河里。边撒边说：“回家吧，回家吧，好好地活着，好好地修行，等把这苦受完了，千万不要再堕在三恶道了……”
把花蛤全部放生后，吴大姐紧绷的心终于放下了，看看天色也还早。说来真巧，吴大姐刚刚赶到汽车停靠点，一辆通往滨州的回程车就停了下来，大姐踏上了回家的路，之前有关没有车回来，没有地方住宿的担心自然解除……
辗转回到家，已是深夜 11 点，尽管很疲惫，但吴大姐的心却是甜的……
无独有偶，家住山东莱西的网友“红珊瑚”来信说了这样一个放生的心路历程：
有一天下午 3 点多，我妹夫送来一个盛满冰块的大箱子说：“有螃蟹、海螺，都很肥大。”说完便匆匆走了。虽然妹夫是用来孝敬他们 80 多岁父母的，但作为佛弟子，岂能享用这些鲜活的生命，他们决定将这些海鲜放生。
可海螺得放到大海里，而莱西不靠海，怎么放生呢？莱西离最近的海边大约 70 公里，开车来回再加上要选择放生地点等，得很晚才能回来。
怎么办？我心里开始了激烈的斗争：今天我是专门陪老人过节的，如果很晚回来，因病卧床不起的老父亲就可能会发火。再说，我昨天出差深夜才回家，很累了，不如明天再说。可如果今天不去放，有的海螺也许就会死掉。我犹豫了半个多小时后，终于下定决心：
“不杀生而行放生”是佛弟子最基本的行持准则，不能再犹豫了。
于是，我找到了开车技术较好的史师兄，一同向海边奔去……
晚上 7 点多钟回到家里，父亲并没有表示不高兴。我放下心来，与家人共聚晚餐……
聚餐结束，放生前前后后的过程像放电影一般，一幕幕闪过我的脑海。我的心很沉痛。
是啊，是该痛啊……
这么多年来，我的凡夫意识没有多大改变，是假慈悲，充其量是半真半假的慈悲啊！学佛修行的路上，要尽一切力量帮助救护众生。而我的态度呢？当弟弟发现海螺是活的，心里冒出了明天再说的念头。把自己摆在先，把众生排在后，自我生起障碍，说明还未真诚的把众生作为亲人去关心。假如这是自己的兄弟姊妹还会犹豫吗?!恭读过南无第三世多杰羌佛的《什么叫修行》若干遍，可是，知母、念恩、报恩、慈爱之心在哪里？
所幸及时醒悟，未酿成大错，再不能这么糊涂了……
真正慈悲的放生是救助物命刻不容缓、毫不犹豫，您能做到吗？
“怎么样慈悲面对众生才能成为圣者？”这个问题更值得所有想成就解脱的佛弟子认真思考和面对。