放生简单易行，人人可为，因为不限时间、不限地点、人多人少、钱多钱少都可以放生。
每一个众生最宝贵的是自己的生命，杀了他，他最恼恨，冤仇结得最深，所以说杀业最重，每一个众生最珍贵的还是自己的生命，救了他，他最感激，福善积得最深，所以说放生第一。
放生就是救急，与其他的功德不一样，放生是救性命垂危，朝不保夕的受果受难的众生，我们一放生，当下众生就免除死难，重拾生机，我们不放生，众生就只有受宰待杀的唯一死路了，放生是救急救命的行为，所以功德至大，非其他小善所能比拟！
《金光明经》当中有这样一则公案，在宝积如来出世的时候，当时释迦牟尼佛是流水长者，他用大象往一个快要干涸的水池当中运水，救活了水池当中的一万条鱼，而且念佛号，加持回向给鱼群，以这个因缘，一万条鱼死后转生为天子，为了报答恩德，在流水长者的家里，撒下了四万颗宝珠，而且降下天花为长者祝福。
《杂宝藏经》中记载，过去有个沙弥，承事一位长老。长老观察到沙弥还有七天寿命，就让他回家去看望母亲，临别的时候嘱咐他：到第八天再回来，意思是让他在家里命终。没想到沙弥第八天回来了，师父觉得很奇怪，就入定观察，原来小沙弥在回家的路上见到一群蚂蚁困在水中，他做了一个小桥把蚂蚁引到没有水的地方。以这个救护蚂蚁的功德，寿命得到延长。
放生是象如意珠一样极其善妙的法，随着各人心愿的不同会现前相应的善报。如果希求善趣的安乐，放生能获得人天的福报，如果希求自己获得寂灭，以放生就能得到声闻阿罗汉的果，如果能以菩提心摄持放生，就能成为佛果之因，如果祈愿上师住世，放生就能感得上师长久住世，如果想让自己长寿，放生就成为殊胜的长寿法。因此，放生具有无与伦比的功德。
作为大乘的修行人，我们放生当然不能仅为自己求一个回报，但是即使不希求回报，善报也会自动现前，这是因果不空耗的规律。大家能不吝惜自己的钱财，为了救护生命而慷慨解囊，事实上以这样殊胜的善心等于是把不坚实的财富转换成坚实的财富，这是舍弃小利益而获取大利益的作法。
为什么说是不坚实的财富呢？因为钱财是一种会被水漂、会被火烧、会被盗窃的无常不坚固的法。如果把钱用于救护众生，在心相续当中所产生的功德，谁也无法夺去，所以这是最坚实的财富。其实放生都是为你自己积累资粮，在利他的同时，获得最大利益的还是你自己。
有的人会想：我没有很多财富怎么办呢？这也不要紧，福德主要依靠的是善心，有放生的纯厚意乐就是大福德，所以最关键的是要对众生发起救护的慈悲心，以这种慈悲心来参与放生，哪怕是放一条小鱼，也是很殊胜的福德。除了自己亲手放之外，以善心劝导别人放生，或者见到放生心里赞叹随喜，都是在积累放生的功德。
放生是救命，是一切福报中，最最殊胜的！今天我们救了一条物命，或许来生来世，我们就会得到别人同样的救命之恩！六道轮回、因果不虚，能够为自己累积福报、累积资粮，就绝不要错过！毕竟，生为人身，得闻佛法，十分难得，不要空过！