阿弥陀是印度话，阿翻成中文叫做无；弥陀翻成中文叫做量，所以阿弥陀等于是一种无量的功德。这无量的功德，在本经当中，释迦牟尼佛把它解释成二个重点：一个是无量光，一个是无量寿。蕅益大师说，这二个就是阿弥陀佛整个法身的功德。所以我们可以这样说，整部《阿弥陀经》就是在介绍无量光、无量寿这二个内容。无量光、无量寿，代表什么意思呢？
无量光：代表空间的无量。从净土宗的角度来看，这代表一种广大无边的依报国土──有七宝池、八功德水，还有黄金铺地、七宝楼阁，依报的种种庄严，都是无量光生起的。
无量寿：代表的是一种长远的正报寿命。
也就是说，我现在这个明了的心识非常的躁动不安、非常的苦恼；但是当我的心跟阿弥陀佛的圣号一接触，就能产生二种力量：第一个是无量光。就是你对自己未来的生命，创造一个广大、庄严的依报国土，七宝池、八功德水种种功德庄严，就在你念佛当中念念地成就。
其次，当你的心跟佛号接触时，成就一种长远的正报寿命，所谓彼佛寿命及其人民，无量无边阿僧祇劫，就是你未来的生命是无量的生命。所以你在极乐世界所成就的依正庄严，其实是由这无量光、无量寿所成就的。这个我们到经文的时候会再详细说明。为什么整部经文都是在解释无量光、无量寿？因为这是阿弥陀佛功德的主要核心，也就是无量光、无量寿。