四、转识成智
我们继续学习大乘道次第和大准提无上瑜伽。
【教中云：转前五识为成所作智，转第六识为妙观察智，转第七识为平等性智，转第八识为大圆镜智。虽六七因中转，五八果上转；但转其名，而不转其体也。】
以上是《六祖坛经》中六祖惠能大师为弟子宣讲“八识转四智”教义。八识，是唯识学对心性感知层面，进行的一个类分。
我们的思想中具有佛性(第八识)、习性(第七识)和理性(第六识)。我们的佛性智慧完全相同，理性思维也差不多，但习性却相差甚远。习性作为潜意识，在内心深处对我们的理性思维影响巨大，崇高或堕落，快乐或烦恼，都由它所造成。不过，我们不能用善恶、对错来评判习性，因为它只是个被我们生生世世以来宠坏了的“调皮小孩”。我们须时时返观内照，只要觉察烦恼心和分别念一启动，就当知道是习性这个小孩又要调皮了，立刻跟它说：“乖，听话，不要闹！我们发了菩提心，是要成佛的。”于是，它就乖乖安下来。我们就可以用佛性智慧和理性思维，应对生命中发生的各种事件了。
佛教唯识宗把人的心理结构分为八识，“调皮小孩”就是第七识末那识,也称作“自我”。修行的过程，就是转化“调皮小孩”的过程。“调皮小孩”乖一层，修行就上一层。它转为平等性智，八识也就转为四智，就是转凡成圣。
第八识，为阿赖耶识，又称为藏识、含能藏、所藏、执藏三义，是一切善恶种子寄托的所在。《密严经》偈云：“如来清净藏，世间阿赖耶，如金与指镮，展转无差别。”
第七识，为末那识。末那识恒常在分别、审察、思量，念念不忘第八阿赖耶识为我，因为有四个根本烦恼(我痴、我见、我爱、我慢)跟着它，故我执的成见很深，所有的烦恼都是末那识的执著生起的。
第六识，为意识，具有认识抽象概念的功能。前五识(眼、耳、鼻、舌、身)中有一识起作用，意识便同时俱起。此外，意识对内外之境，不分有形无形，及过去现在未来三世，有比知、推测的作用。因此，迷悟升沉之业，皆由意识而作。类似于职业经理人，迷时受“调皮小孩”第七识末那识的影响和制约，与“眼、耳、鼻、舌、身”五个部门相互服务。修行，就是通过调动意识的理性主导作用，以般若和止观等修证，用菩提心感化末那识主动建立意识和藏识的绿色通道，化烦恼为菩提，转八识为四智。
“调皮小孩”末那识，位于阿赖耶识与意识之间。在本质上，是它的调皮让人产生欲望，表现于人的动机、要求、情绪、情感、意志、气质、性格等方面。它以阿赖耶识为存在的根据，又以其为占有的对象，即想把阿赖耶识的一切都执著为自我的内容和自我个体。同时，它又要对意识(第六识)加以控制，使意识所具有的认识功能完全由它所驱使。由于意识是人和外部世界发生关系的窗口，末那识则在两个方面对意识加以控制。一方面控制意识区别我和非我，把意识没有认识到的世界排除在我的世界之外；另一方面又控制意识尽量对外部世界加以占有，使之成为我的世界。这种不断地把外在的变成内在的，又把内在的变成外在的过程，就是末那识的运动过程。在“调皮小孩”所代表的习性的作用下，意识的理性也被纠缠得混乱和茫然，并任其驱使、劳役和折磨。
正因为“调皮小孩”末那识使人产生欲念和自我，所以在自我欲念得不到满足的时候，它就打滚哭闹不止，就会产生人生的痛苦和烦恼。佛教所说的人生的“八苦”，即生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五取蕴，以及人的贪、嗔、痴、慢、疑等弱点，均来自末那识的调皮。所以，唯识学称末那识为“染污识”，是“我执”和“法执”的代表。
我们的修行，就是要转变“调皮小孩”末那识的染污，使之转为“平等性智”，进入无分别执著的清净状态：无人相，无我相，无众生相，无寿者相。当意识的理性调伏末那识的分别染污，让阿赖耶识本具的光明无碍显现，就是佛的“大圆镜智”的实现，第六识自然转为“妙观察智”，前五识转为“成所作智”。这时，我们就可以超越三界，了生脱死，进入“常乐我净”的涅槃境界了。