真正自由：我愿意活着，就可以永远活着；我愿意死，随时都可以死，生死自由。
◎宣化上人开示于三藩市佛教讲堂
● 误解自由
我们人学习佛法，依照佛法来修行，为的是什么？各人要回光返照，问一问自己为的是什么。有人说：“我学习佛法，因为佛法是一种学问，我愿意增加我的学问，所以我学习佛法。”有的人说：“我学习佛法是想要修行，所以我要学佛法；因为我不学佛法，我不知道怎么样修行。”这两种人说的都有一点道理，可是只有一点点道理，不是完全的。完全的是为的什么呢？就为的得到真正的自由、得到真正的解脱。什么叫真正自由？说是：“我知道。我们的国家就是一个自由的国家，父母不管小孩子，小孩子也不要听父母的管，所以自由自在，愿意如何就如何，这就是自由。”这叫误解自由！
● 先要不自由，才能自由
真正的自由，先要不自由。你要先要自由，后有的就不自由；你先要不自由，后有的才能自由。我所说的这个自由，和你所知道的自由是不同的：你所知道的那个自由，是先自由后不自由；我所说这个自由，是先不自由后自由。怎么样先不自由呢？先要修行，要学习佛法，要循规蹈矩，要不为非做歹，要“择善而从，不善而改”，找到好的就去做去，不好的就要改。那么依照佛法去修行，修行到了那个无拘无束、无挂无碍、无人无我、无自无他、无大无小、无内无外、无始无终这个境界上——返本还原，得到我们那个本来的面目，得到真正的自由。
真正自由：我愿意活着，就可以永远活着；我愿意死，随时都可以死，生死自由。所谓造物，不能管我。天地，天地间呢，这说一切万物是天地造的，是天主造的。这个天主，那时候都要由我造，不单他不能造我，而且我能造他。我能造化这个天地，我能造化这个虚空，我能造化这个大觉！
● 空生大觉中，如海一沤发
今天，我们讲一个笑话，讲什么笑话呢？我说这个世界天地间呢，大的东西就吃小的东西，好像人就吃猪、吃牛，吃比人小的、吃比人愚痴的这一切的东西。总而言之，大的就可以吃小的，好像鱼之类的。中国有一句话：“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃青泥（虾米就吃那个软泥）。”这句话虽然说得很平淡呢，但是的确是这样子。那个大鱼，你把它肚开开，里头有很多小鱼是它吃的；都是这样的，这鱼吃鱼。那么说没看见人吃人；人呢，因为大家是同类，他知道还不可以互相吃，所以不像鱼那么恶，那个就鱼吃鱼。
那么这个天地，它吃什么？天地就吃人。你看，这个人生了、长了、老了、死了，死了埋到地里头，被地吃了；这个地吃了，就给天，生这个天，这天地吃这个人。那么，什么又吃天地呢？这空。这天地太大了，所以就要这空来吃它，好像那个铁啊、那个石头，因为太硬了，给风刮刮，它也就小了；这都是虚空吃这个天地。那么，什么吃虚空呢？这个大觉！“空生大觉中，如海一沤发”，
那空，你看很大了，但是比较觉悟那个觉，好像海里头一个泡沫那么大。所以，最大的就是这个觉——“空生大觉中，如海一沤发”。 那么，我们这个大的东西吃小的东西，小的东西又吃大的东西。你看我们每一个人，你看着他像个人似的，那臭皮囊里头不知道多少菌，没有数量的。没有数量的这个菌，天天吃你那个血、喝你那个血、吃你那个肉，不过你自己不知道，等到这个菌都吃得、养得都长大了，你也就死了，被这个菌给吃去了。今天我们讲这么个笑话，这个不管是真是假，你想一想、研究研究，无论是科学、哲学，有这么个道理在里头。所以要研究起来，用化学试验，你看这一个人身上真有多少菌，那就是吃人呢。那小东西就吃这个大东西，小虫子就吃大虫子，大虫子又吃小虫子，这互相来吞食。现在这个菌吃我们；我们将来也变成菌，又吃这个菌，这也互相来轮回着吃。你吃我、我吃你，我吃你、你吃我，互相吃来吃去，什么时候是中断的时候、是最后的时候呢？就是你得到真正自由了！真正解脱了，和这些个问题都不一样，这些个问题都没有了。