大乘佛法有八万四千个法门，但是我们可以把它归纳成两个重点，一个是理观，一个是事修。
理观，是一种内心的智慧的观照，我们一般叫做内善根，事修呢是一种外在的法门的修学，是一种外在的助缘。从大乘的佛法修学的因缘观角度来说，我们是先有理观才有事修，因为理观在经典上，把它判作是我们因地的发心，它是一个种子，如果这个种子是错误的，我们就很难创造一个正确的结果出来。
从佛法的角度来说，我们刚开始修学佛法，我们是没有资格来修学法门的，一定要有一个道前基础。就是说我们在开始修行之前，要先调整心态，从《楞严经》的角度来说，我们每一个人在无量的生死当中，我们的心态已经是错误了，叫做颠倒妄想。
颠倒妄想的形成，在《楞严经》它讲出了三个程序，就是感受、想像跟执着。我们刚开始的内心，受到外境的刺激会有一个感受，这个感受带动我们心中的错误的想像，然后想久以后呢，想久成性，就变成是我们一种很坚固的习性，就是一种自我意识。
当我们的想像，已经落入到自我意识的时候，我们就没办法去改变自己了，因为它是一种坚固的妄想。所以我们凡夫的心，是从感觉而触动的，这个感觉是由外境而来的，所以这种心是不能使用的，因为这是生灭心，一个生灭的心，不可能创造一个不生灭的功德。
佛陀在经典上说，就好像用沙你是煮不出饭出来，因为沙非饭本，我们一定是找到米，才能够煮成饭。所以在佛法修学当中呢，在修法之前是要有基础，就是把这种向外攀缘的心，要转成向内安住的心，我们才有资格来修学一切法门，而趋向无上菩提。
所以我们在前面讲到，发心篇，正见篇的时候，花了很多时间来告诉大家，怎么调整我们的错误的心态。第一个，我们要先求安住，修行一定要云何应住，先求安住。我们前面讲了很多，菩萨的安住是以空性为住，大乘佛法的空性，是观察我们的过去，我们无量的过去，我们从什么地方而来，我们找到我们生命的根源，是本来无一物的，是何期自性本自清净的，这个就是我们所有菩萨的安住处。
所以当我们开始在修学的时候，你念佛也好，持咒也好，布施也好，我们一定是站在本来无一物的角度，来面对我们所有的人生。就是把心带回家，就是我们要做的第一个调整，把一种向外攀缘的心，把它带回来，安住在我们一念清净的本性，就是把生命归零，这第一个安住，以空性为住，这个是我们观察我们的过去。
第二个我们应该观察我们的现在，我们看到我们今生的果报体，是无常败坏的，所以这是一种苦谛的思考，人生虽然有很多的快乐，但是这个快乐有严重的过失，娑婆世界的快乐是有过失的，因为它有无常败坏的过失。
所以人生的快乐会让你不安稳，即便你花了很多的精神体力，得到你所要的快乐，但是你还是一样，弟子心不安。因为你这个快乐你付出了担心、害怕、忧恼的代价。
所以佛陀在告诉我们无常观的时候，是调伏我们对娑婆世界的爱取，思惟苦谛，调伏爱取。菩萨要把心放在未来，而不是放在现在，你只要是要成就广大的功德，特别是出世的解脱，你一定要放弃你今生所有的快乐，你别无选择。
人生是要做出选择的，你追求今生的快乐，你就必须牺牲来生，你要追求来生的解脱，你就必须放弃今生的快乐。所以这个从苦谛的思惟，我们产生了出离，出离心。前面是空正见，第二个是出离心，是针对于现前的观察。
第三个是对未来的观察，你将往哪里而去，我们不能等到临命终，才知道你来生要去哪里，你来不及了。人生是要提前规划的，我们有一个目标，我们才知道我们在有限的生命当中，我们应该把重点要放在哪里，因为法门太多，人生太短。
你没有目标，你就不知道佛法的进入，我们今天开始进入广大的五乘的法门，有些东西是你急迫的，有些东西是不急迫的。你在判断选择过程当中，就是用你未来的目标来作判断。所以我们一定有一个目标来引导我们，求生净土，圆成佛道，引导力。
所以在修行当中，我们是要建立三种心态：第一个，对过去的观察，找到我们生命的原点，让我们的心安住下来；第二个，对于你今生眼前的观察，知道人生是无常的，你总有一天会失去你所有的东西，人生只有过程没有结果，这样子我们会慢慢的淡化对今生的快乐果报的追求，而把重点放在积集资粮，而不是享受人生，出离心；第三个是对未来的观察，你将往哪里而去。
所以你在心态上，你能够知道你的过去，你能够知道你的现在，你能够知道你的未来，你这个心态，就是一个真实的发心，因为你这种心态，正好能够摆脱过去的妄想的干扰，你能够开创未来，甚至于你能够把握现在。
所以我们前面的理观呢，就是让我们做三件事情，理观的智慧，就是让我们摆脱过去，让我们开创未来，让我们把握现在的因缘。这部分我们在理观，在这个发心跟正见已讲很多了，理观的智慧，就是端正我们的心态，依这种心态来修学，所有的善法都变成是成佛的资粮，这部分是讲到这个因地发心。
现在我们已经开始具足了这三种的理观，我们就有资格来谈修行了，就是开始所谓的称性起修。