这个世界上有很多事情是矛盾的。
比如，榴莲。喜欢吃的人，说它是水果之王，口感独特，回味无穷。不喜欢的人，甚至连闻到气味都很痛苦，恨不得离得远远的。那到底，榴莲本身的味道，是好呢，还是不好呢？
再比如，小孩子调皮，有的人觉得不规矩，有的人反而觉得有活力；小孩子不调皮，有的人就觉得听话稳重，有的人可能就觉得没有创造力。那到底调皮的小孩，是好还是不好？
人的生命，实际上就是心对境，对外在的一个事物，内心会起一个反应、判断、感受，这个内心的感受就是我们所谓的“痛苦”或“快乐”。
而我们内心面对外在事物所起的反应，是由我们过去的知识、经验、心理结构决定的。就好比一个人平时被踩一下脚、碰一下头都非常不开心，但如果患上绝症，就希望医生赶紧给他治疗，哪怕是扎针、手术都乐意接受。
那么，痛苦和快乐的来源就很清楚了：内心的心理结构，加上外在的事物，会引发内心种种苦乐感受。
一般的做法就是追求，向外在拼命地追求，希望得到物质，希望改变别人，希望事事顺自己的心，希望每个人都对自己好。
而外在的事物与遭遇往往是我们不能掌控的。我们不能确认未来什么时候发生地震，什么时候得上绝症，甚至不知道下一个拐角我们会遇见谁，下一分钟我们的心脏会不会忽然间休息。
所以说，我们的幸福不能建立在外在的事物上，因为外在不是我们主观意愿可以决定的，是会变化的。然而，我们的内心是可以自己改变的，改变内心的一个判断方式，远比改变榴莲的味道、改变小孩的性格、找到再也不会生病不会死亡的方法，可靠得多。
改变自己的内心，让它越来越光明，越来越慈悲，越来越灵活，越来越包容，越来越有力量，让人产生一种能力，面对所有的外在，都能够快乐，都能够远离痛苦。这是可以做到的。
佛教中有一句话叫“莫向外求”。
幸福，如果是建立在外在的基础上，那就是不稳固的。如果我们觉得，要得到外在什么东西，才能获得幸福的话，目标本身就错了，自然不容易获得真正的安宁与静心。