有两位师兄弟结伴随行，到各个名山去参学，愿望获得名师指点，能够深入佛法的堂奥。两小我四处奔走，芒鞋踏遍了岭头云朶，然则依然云深不知处，寻访不到名师的踪迹。二人决定分别各自寻师访道，并且相约将来彼此有成就时再互相商讨。
师兄性喜神奇怪异，是以礼拜一位五通仙人，学会了天眼、天耳、神足、贰心、宿命等五种神通，并且时常行走人世，显现神通，赢得万人的赞叹跪拜，俨然一代教主。师弟本性恬淡知足，皈投在佛教僧团，每日诵经念佛，作务修福，丛林四十八单工作，样样发心。
岁月悠悠，几易寒暑。有一天，师弟奉常住敕令，过江到对岸小镇为信徒祈福。师弟一路迤逦，信步走到江边，只见切切条垂柳把江畔妆点得绿意盎然，碧波上水鸭悠游戏水，欢然忘机。蓦然从林荫深处走来一位身着道袍的道人，大步地向江边走来，看到正在候船的师弟，热情地握住师弟的双手，惊喜地嚷着：“师弟！怎么会是你？”
师弟仔细一看，果真是二十年不见的师兄，虽然身材伟岸如昔，然则岁月早已写在脸上皱纹，两鬓星霜点点。师弟也欢欣地拍着师兄的肩膀，雀跃地说：“太意外可贵了，转眼间二十年都以前了，师兄你照样老当益壮，不减往日威仪。”
“想昔时我们师兄弟同时离去师门，到四处去寻师访道，不想二十年后却在江边不期而遇。这二十年之间，你碰见了什么名师，学了些什么法术？不妨说来听听。”
“我没有学到什么法术，我只不过在佛教的僧团学一些佛法，常日搬柴运水、听经闻法，闲来看看经藏，我只是日间吃饭、晚上睡觉，保持一颗平常心而已。”师弟一派娴雅笃实，淡淡地回答。
“想不到二十年不见，我以为你有不凡的表现，原来也不过是个饭囊子。”师兄一脸鄙夷的神情。“喔，师兄你这二十年又完成了什么辉煌的道业？”
“说起我的成就，那可就不得了了！我和五通仙人学了五种神通，无论多么遥远的地方，我只要运用天眼通都能一目了然；相隔若干重的墙壁，我的天耳通都能听获得以前、现在、未来的工作；我只要进入宿命通，便能绘影绘声，浮现面前；说起我的神足通，那可厉害了，不管千岩迭幛、江河大海，我都能安闲飞跃，如履平地。若何，你要不要见识见识我的广大神通？”师兄一副洋洋自得、跃跃欲试的立场。
师弟不置可否地报以轻笑，两师兄弟谈话间，船家摇着橹桨，“咿哟！咿哟！”嘴里吆喝着，慢慢划到了岸边。师兄撩起道袍，双手作揖，对师弟说：“师弟！我先走一步。”
随手摘下一片嫩叶，抛向浩瀚的江波上，双足一蹬，脚尖轻踩着叶片，凌波虚渡，渡到彼岸，踏脚处如蜻蜓点水，随点随化，了无波痕。师弟唤来船家，跳上木船，渐渐地荡去，轻风徐来，桨过处，画出一圈圈的涟漪，时有鱼儿跃出碧波，轻轻撞着船头，远处长满芦苇的沙汀上，传来悠扬的笛声，一幅祥和如画的美景。
师兄站在对岸的阜丘上，摇摆着双手，高声呼叫：“师弟！快来哟！”声音回荡在辽阔的江面，飘飘渺渺，断断续续。木船慢慢地泊岸，师兄不等师弟站稳，便迫不急待地问：“如何，我刚才的神足通你以为若何？”
师弟付了五分钱的船资给摆渡的老儿，然后慢条斯理地对师兄说：“你修了二十年的神通，我只花了五分钱，一样可以渡江。神通究竟何价？个中的事理不是至为明白吗？”师弟的话如雷鸣般撞击着师兄，师兄神色一阵青、一阵白，惊愕嗫嚅，无言以对。
世间人每以神通为珍异神奇，有人甚至为了追求神通而误入歧途。其实科技昌明的现代人，天天不正在享受神通的生活吗？电话千里传言譬如天耳通，电视屏幕如见其人就是天眼通，飞机飞翔天际就是神足通。有了神通生活反而不安闲，譬如有了贰心通，别人对我的好恶毁誉，心知肚明，日子就过得不逍遥；有了宿命通，知道自己的大限即将光降，寝食难安，日日如服刑。何况神通不能消除烦恼，神通不能超越死活业力。佛学生不追求神通，佛学生追求的是勘破死活烦恼的聪明。