问：法师，经典里面讲，有很多都已经是大菩萨了，他们为什么还要去求生极乐世界呢？
宏海法师答：佛在《无量寿经》中确实在介绍与会来宾的时候列举了三位最著名的大菩萨，普贤菩萨，妙德菩萨，慈氏菩萨。
为什么把普贤菩萨列在上首位？《普贤行愿品》里面讲到，普贤的行愿是一切菩萨的行愿，普贤是一切如来的长子，这是在《行愿品》里面圣言量明文告诉我们的，就等于说一切菩萨修的行，发的愿都要跟普贤菩萨步调一致。所有的菩萨行普贤行的时候，如果在登地以前，叫做位前普贤；登地以后，正在行普贤愿的时候，到成佛之前，叫做位中普贤；成佛了以后，回过来不舍众生度化众生，叫做位后普贤。
那么普贤菩萨在《华严经》中带领华藏海众，以十大愿王导归极乐。在《行愿品》中说：我今回向诸善根，愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍，面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐刹。可以说所有的菩萨行都离不开普贤行愿十大愿王。
位居其次的妙德菩萨大家就更熟悉了，妙德菩萨就是文殊菩萨，又叫做妙德、妙首、妙吉祥。妙首代表信心，一切万行必须以信为万德之首；妙吉祥代表他的行门；妙德表的智慧，了了见佛性。文殊菩萨既是诸佛之母，又是诸佛之师，还是诸佛法王子，普贤、文殊跟释迦牟尼佛统称华严三圣。
净土宗四祖法照大师在五台山见到文殊菩萨现前的时候，问末法时期众生应该修什么法门？文殊菩萨告诉他，末法时期应该念阿弥陀佛，求生西方极乐世界。给他亲传这个法门，这是文殊菩萨。
再来看慈氏菩萨，慈氏菩萨也就是弥勒菩萨，翻译叫做无能胜。什么叫做无能胜呢？就是过去他修慈心三昧，没有一个人能比得过他的慈悲。《无量寿经》把慈氏菩萨列在普贤、文殊菩萨之后，就说明把无量寿法会的内容全部嘱托给弥勒菩萨，让他在龙华会上继续流通，摄众生归于净土。
这里列出来这三位大士，大行大智大慈，具足了这样的功德行者，才是直入净土之机啊。上首菩萨已经到了等觉之位，候补之位了，为什么还要往生西方极乐世界？而且三位大菩萨后面还加了一句此贤劫中一切菩萨，更让人觉得不可思议了，这句话囊括了多少菩萨？
我们现在处于贤劫，过去劫叫做庄严劫，未来劫叫做星宿劫，每一劫里边都有一千尊佛出世，我们贤劫里边第一尊佛叫做拘留孙佛，释迦牟尼佛是贤劫的第四尊佛，弥勒佛是贤劫的第五尊佛，贤劫里边还有九百九十五尊佛，从拘留孙佛到释迦佛包括弥勒佛到最后的韦陀菩萨成佛楼至佛，他们成佛的国土里边，随他们的教法所度化的所有的菩萨，都称之为贤劫中一切菩萨，大家想有多少菩萨众来听闻无量寿法会。
为什么这样身位的菩萨还有必要求生极乐净土呢？蕅益大师在《弥陀要解》里边就点过，为什么？因为不离见佛，时时刻刻能见佛；不离闻法，在在处处能闻法；不离亲近供养众僧，亲近供养众僧就等于说佛也是大罗汉，僧里面的僧王嘛。这样的话，才能速疾圆满菩提，为了快速成佛，还得借弥陀之力。只有借助阿弥陀佛的愿力，才能保持辅佐他的菩提心不退，否则菩提心念念都能退。
所以大菩萨们还要到极乐世界去圆成佛道，保持他的纯真菩提心不会退，速疾成佛。