在佛门里，袈裟是代表佛陀的传承，佛法的正传。所以没有受过戒，是不能披袈裟的。尤其是在家人没有受过出家戒，不能随便乱披袈裟。有一些在赶经忏的在家众，他穿着出家人的袈裟，既没有佛陀的行仪，也没有受过出家的戒律，他不能受十方的供养以及恭敬。
祖师大德讲：「在家人披着袈裟，是窃佛行仪。」「窃」是窃盗。窃盗如来的威仪，因为你没有持戒，也没有发心要舍离世间种种的欲望。所以你披着如来的法衣，到外面去受人家的恭敬、顶礼、供养，这是有很重罪过的。
在家人能搭的，叫做「缦衣」。受过在家菩萨戒的可以搭缦衣，但不能搭出家人的五衣，有些人不太了解，就搭出家人的五衣。这不一样的，「五衣」是属于割截衣，割截衣是一片一片的，那是出家人的象征。在家人是搭缦衣。这「缦」就是布缦的意思。
因为以前印度在家人的衣服是一块很大的布，把身体包起来，并没有裁切，所以称为缦衣。出家人是捡人家淘汰的布，把它裁切过，然后再一片一片接起来，称为割截衣，又叫做衲衣，也就是俗称的百衲衣。所以衲衣不是在家人可以搭的，即使受了菩萨戒也不能搭。有些同修不懂，受了菩萨戒，以为能够搭五衣，或是以为菩萨戒的这件衣服叫做袈裟，实际上不是，那叫缦衣。
于这些衣服，不要看它只是一块布，它有它代表的意义，你恭敬它，有功德。包括出家人的钵、还有锡杖等等，这些都是佛教形象的代表。所以，不是出家人就不能随便搭衣，乱搭出家人的袈裟，会有很重的罪报。
相反的，要是能够恭敬、顶礼、能够供养，在经典上有供养袈裟，供养钵、杖、法器的功德，那都是功德无量。所谓「一分诚敬，得一分利益。十分诚敬，得十分利益。」龙身上披了袈裟，金翅鸟不敢吃它。
在家人确实不可以穿出家人的衣服，乃至五衣尚且不可，何况是二十五条衣。二十五条衣，一般称为祖衣，是在非常重要的场合才穿，像讲经或是做大型法会，才穿搭二十五条衣；甚至只有主法和尚才可以穿，所以是非常慎重的。袈裟有它无比殊胜的功德以及利益，这功德利益就是从你的恭敬心当中求。供养三宝、恭敬三宝都有福报、有功德，要是不恭敬，看它只是一块布，随意的轻蔑糟蹋、随意的摆放，都有严重的果报。
然而袈裟的意义绝非仅止于此：它是为求解脱之人所穿法服，因而有着「善哉解脱服」之称；它更有着自利、利他的种种功德，所以也叫做福田衣。袈裟上的条纹犹如田地一般，正是其代表「福田」的象征──田地有生长的意义，代表了佛法的利己利人、种种功德的相互滋长。
根据《四分律》的记载，佛陀曾经告诉阿难：「过去诸佛着如是衣，得成佛道；未来诸佛亦当着如是衣，得成佛道。」袈裟功德殊胜，凡有袈裟所在，一切天龙善神皆会给予守护。
在佛经中，赞叹袈裟的功德不胜枚举：
袈裟五德：
一、入我法中犯重邪见等，于其念中，敬心尊重，必得三乘授记。
二、天龙鬼等能敬此袈裟少分，得三乘不退。
三、若有鬼神诸人得袈裟乃至四寸，饮食充足。
四、众生共相违背，念袈裟寻生慈心。
五、若持此少分，恭敬尊重，常得胜他。
袈裟十利：
一、能覆其身远离羞耻，具足惭愧修行善法。
二、远离寒热及以蚊虻恶兽毒虫，安稳修道。
三、亦现沙门出家相貌，见者欢喜远离邪心。
四、袈裟即是人天宝幢之相，尊重敬礼得生梵天。
五、着袈裟时生宝塔想，能灭众罪生诸福德。
六、本制袈裟染令坏色，离五欲想不生贪爱。
七、袈裟是佛净衣，永断烦恼作良田故。
八、身着袈裟罪业消除，十善业道念念增长。
九、袈裟犹如良田，能善增长菩萨道故。
十、袈裟犹如甲胃，烦恼毒箭不能害故。
《大乘本生心地观经》卷五，列举出了穿袈裟的十种功德：
1、以之覆身，离羞耻而具惭愧：这是说，穿上袈裟，可让人有惭愧心，从而远离一切羞耻之事。
2、离寒热、蚊虫、恶兽：穿上袈裟，可以远离寒冷、炎热，蚊虫叮咬，野兽撕扯。
3、示现沙门之相，见者欢喜，离邪心：穿上袈裟，让大家都知道我们是佛门中人，让见到者心中欢喜，远离邪恶。
4、是人天宝幢相，可生梵天之福：穿上袈裟，自有庄严宝相。
5、穿着之时，生宝塔想，灭除诸罪：穿上袈裟，一心只想如何成佛，不作他想。
6、染为坏色，断离五欲想，不生贪爱：穿上袈裟，欲念消除，对各种俗世的种种不生贪爱。
7、袈裟是佛净衣，永断烦恼而作良田：袈裟如同佛门的之宝，可以净化心灵，去除烦恼。
8、消罪而生十善：穿上袈裟，消除心中各种恶念，滋生善念。
9、如良田，能增长菩提之道：穿上袈裟，就如同心中开垦出了良田，能使得菩提之道生根发芽，不断壮大。
10、如甲胄，烦恼之毒箭不能害。穿上袈裟，就如将士披挂上了盔甲，烦恼不侵。