问：遇到道教的塑像、儒家的大德、道教的先辈时，如果仅仅是出于礼节表示一下恭敬，绝不会皈依外道，在这种情况下，作为一个佛弟子可以对外道使用合掌、问讯、礼拜、顶礼等等这些佛教礼仪吗？
宏海法师答：这些倒不是佛教专有的礼仪。每个宗教都有自己的礼仪，也有合掌、问讯、礼拜、顶礼这些。大家要知道，我们只是看中礼仪的功用，也就是它能在我们的身口意上起到表达我们恭敬心的一个功德。
在恭敬对象的抉择上，首先要搞清楚，对于外道的教主、经典和教职人员，你是出于一般性的恭敬，还是皈依性的恭敬。是否坏你的皈依体，就在这里见差别。
我们凡夫有一种心态，就是贪多。还有一种为人处世的心理叫谁都不得罪。我们学佛皈依的时候，有些人求保佑护持的心比较重，带着这样的心态，可能就觉得，外道这个说不准也能对我有好处，然后就恳切虔诚地礼拜了，希望他保佑自己。这个时候，有可能皈依心已经在其中了。你要把这些搞清楚。因为这一点是最基本的立场。
如果搞不清楚的话，我们见到外道，尽量还是一般性的打个招呼，礼貌一下就可以了。如果你恭恭敬敬地，甚至带着有所求心去做恭敬法的话，那有可能你已经在三皈依上有闪失了。所以这个主要要看你的发心。你要特别思察自己的发心，有没有偷心。允许不允许，就在这上面看。
相比其他宗教，佛法的不共法是出世间成就佛道、究竟解脱、大般涅槃、般若波罗蜜。不共法之外，又说一切法都是佛法。比如《地藏经》里面也是有那么多各个法界的神仙、鬼王，你对他们打个招呼恭敬一下，这也无妨。
但是在你的见解中要知道，他们只是跟你同在三界的凡夫而已，你不要把他当作教主本尊去恭敬。这么想的话，就没有犯皈依过失。
总之，一切法皆是心法，所有的一切迷津都在发心上见分晓。