读佛陀十大弟子传，“多闻第一”的阿难“大悟晚成”，做佛陀侍者26年，50多岁才开悟。净师曾解释说，这是一种成道示现。学佛成道，不经过千锤百炼，岁月风霜，哪有那么容易结佛果的呢？世法中的“大器晚成”莫不如此，孔子70岁才做到“随心所欲而不逾矩”。
在释迦族诸王子中，佛陀最希望阿难跟他出家，将来可以兴隆佛种，把佛法永传于后世。佛陀成道后回到故乡，阿难的父亲（佛陀的叔父）在阿难与佛陀见面后，怕阿难受影响出家，就把阿难送到外国去了。当阿难又被带回迦毗罗城时，佛陀马上到达叔父（白饭王）的宫殿，住在阿难隔壁的房间。阿难一见佛陀就礼拜，还拿扇子给佛陀扇风。阿难童真出家，佛陀成道的第22年（53岁），住在竹林精舍，阿难被选为佛陀的侍者。
佛陀将要涅槃之时，看见阿难不在身边，叫人去把他找回来，阿难回来后，大家公推阿难向佛陀请示遗教，提了四个问题：佛陀涅槃后，第一，以谁为师？第二，以什么安住？第三，恶人如何调伏？第四，经典的结集，如何才叫人起信？
佛陀的回答是：依戒为师；依四念处安住；遇到恶人时，默摒置之；经首安立“如是我闻”，使人起信。
佛陀你盘后，阿难走上讲坛复述佛典前，却经历了几番磨难。他在赶往结集经典的王舍城的路上，被一群佛弟子强求为之说法，其中有个证果的大比丘，责怪阿难自己不求开悟，徒然浪费时间为众人说法。阿难不敢强辩，所受的打击如箭穿心，他从此发愿，将向外的心转向于内，祈求早日开悟。
到达王舍城，阿难因没有开悟，被排斥在结集经典的五百大比丘行列之外。首座大迦叶以及另一位大比丘都认为，阿难还没有开悟，虽然称得上是狮子，却好像是野牛群中的狮子。这给阿难又一个意外的打击。当天晚上，阿难发奋加工修行，冥思默想，把一切放下，于中夜开悟证果。第二天，他现出大神通，不等门开就进入窟内。（2007/10/5）