细菌是有情，这个在佛经里面很早就有讲过。佛曾经讲过：一杯水里面有八万四千众生。佛有规定：所有比丘都要带一个漉水囊，现在叫做滤水囊；比丘到了野外喝水时，水一定要先滤过。以前的人胃肠健康，有虫无虫都照喝，把水中的细虫喝下去也变成营养了，现在的人喝下去就会拉肚子。以前的人，喝生水是很平常的，比丘二众在外，喝生水也很平常，所以要带滤水囊，用那个布囊先把水滤过才可以喝。为什么要过滤？因为水里面有小虫嘛！你如果把小虫吃掉，那就是杀生嘛！
可是佛又说：一杯水滤过以后，还有八万四千众生在。事实上，哪有八万四千众生而肉眼会看不见呢？可见得那些众生就是细菌嘛！古时候的名词称为细虫。既然那些细菌是众生，你说他们有没有如来藏？当然有嘛！所以你们每一个人，身上都有无量无数的如来藏，为什么呢？因为你们每个人身中都有好多的有益细菌，也有有害的细菌，都有嘛！那些细菌，他们的世界就是你的身体，你的身体就是他们的世界。
细菌为什么是有情呢？现在医学已经证明了；医学家用一些药来试验，同一批细菌，他用一种它没接触过的药放进去，这些细菌会过来接触，接触后赶快游开了；第二次再把它放进去，他们都懂得躲开了，不会再来接触然后才离开；这表示它也有简单的记忆，既然有记忆，那一定是有情啊！植物不会懂得要躲开的，植物不会有讨厌或喜欢的情绪，它只是随着因缘漂流发展而已嘛！
所以，可见细菌是有情，只是它的五根功能不像我们人类众生一样，跟我们这种比较高级的众生不同，所以它成为低级的众生，只能做简单的了别，但还是有觉知、有意识心的。如果没有意识，它就无法去做这个分别：这个我经验过了，是使我难过的东西，我得赶快跑开！它虽然不会用语言这样想，但是它会远离不喜欢的物质，它有简单的记忆的，医学家已经证明这个现象了！
那么在接触过了以后，再换一种它没接触过的药品，再来放进去，它又来接触了，接触以后它发觉不好，又跑开了！可见它能作简单的分别：这个物质和上次的东西不一样，我要试探一下是什么？是不是可以吃的物质？所以它虽然没有语言文字，却一样可以分别的。既然是可以分别境界的细菌，当然就是有情嘛！所以细菌也是有情。所以你们到处跑的时候，不是只有你的如来藏，还有很多的如来藏跟着你到处跑。不过，因为如来藏是空性，所以又说没有来去，所以是非来亦非去。
至于投生为细菌，当然也有可能。有的人造大恶业，譬如谤法、谤贤圣、无根诽谤凡夫僧；或者更严重的人，他因为私心而暗中破坏正法的弘传等，舍寿时下了地狱，如果在世时又没有修集过什么福德的话，将来辗转生到人间时，也有可能由于福德极端欠缺的缘故，将来就辗转投生为细菌了。当他投生为细菌时，仍然还是有情啊！但是仍有简单的喜怒哀乐啊！如果是破坏正法的人，就算是生前修得般若智慧与大神通，当他生到地狱受苦多劫，然后又要很多劫辗转受生为低级生物的时候，由于他的意识心很低劣的缘故，所以他的智慧与大神通也都跟着消失了，所以神通并不可靠，证得般若智慧以后，如果因为私心而破坏正法的弘传时，你的般若智慧也救不了你的！这是说：五浊恶世的众生，悟得般若智慧以后，如果没有谨守戒律，也还是会失去的；纵使你已经修到十回向位，一旦犯了破坏正法、诽谤地上胜义僧的重戒等等，都要失去一切修证的；在《菩萨璎珞本业经》里面，佛曾经说过：三（贤）位（及）十地（的修证）一切皆失。所以要很小心，千万记得：以戒为师。否则，将来生到细菌中去的时候，都忘了自己是怎么会生为细菌的呢！
-----平实导师《心经宗通》 附录：群疑解析 人是否会投胎为细菌？人有如来藏，细菌是否也有如来藏？