酒本身不是罪恶，但是喝多了能乱性，会使人失去理智，容易犯其他的错误和戒律，所以佛对饮酒要求很严。
佛说过：谁喝了哪怕一滴酒，他就不是我的弟子，我也不是他的导师。因为喝酒容易导致犯其他的戒。曾经有这样一个公案：古印度有一位男居士，误饮了酒之后醉了，这是犯了酒戒。继而看见了邻居家的鸡，就偷偷抓来杀掉吃了，这是犯了盗戒与杀戒。邻居的妇女来寻鸡，问他有没有看到鸡，他说没看到，这是犯了妄语戒。他喝醉后失去了理智，看见了漂亮的邻家妇女，就奸污了她，这是犯了淫戒。因为饮酒导致五戒都犯了。
有人内心会有疑惑：“我为了工作要喝酒怎么办?我要应酬该怎么办?”如果真有这种情况，若是不陪领导喝酒，第二天就会被开除，再找工作就难了;或者不陪领导喝酒，得罪了领导，过后会给你小鞋穿;再者，如果不陪客户喝酒，就会失去订单或者生意……这样的情况下饮酒也是可以的。因为这并非为了饮酒而饮酒，而是为了工作、为了应酬。
有一次，佛讲杀生的罪过，身边的弟子吓得连澡堂都不敢打扫，因为会杀生。后来脏得不像样子，实在没办法了，去问佛陀该怎么办。佛说，这不是为了杀生而打扫，而是为了清洁，是可以的。
同样的道理，为了工作、为了应酬、为了他人、为了众生是可以的，不要有顾虑。但是不能放逸，若是自己贪图酒的味道，然后找借口喝酒，这是不可以的。