佛陀在罗阅城的时候，有五百位大比丘跟随用功学习。有一天，世尊从灵鹫山下来，在路上遇到了鹿头梵志。佛陀和梵志一同走着，来到郊外弃置死人尸体的大畏塳间。世尊从地上拿起一颗髑髅，交给梵志，问道：“梵志啊！你通晓星宿天文，世间医药，能治疗一般人种种的病苦杂症，也能知道一个人死亡的原因，现在你看看手上这颗髑髅，到底是男的髑髅，还是女的？当时他生了什么病而去世的？”
梵志拿着髑髅反复观察，用手轻轻敲击聆听后，禀白世尊：“这是男人的髑髅。”佛言：“没错！这是男人的髑髅。”佛陀继续又问：“这个人是怎么去世的？”梵志再用手叩击，推敲一番后说：“这个人同时生了很多病，全身百节酸痛而死。”佛又问：“当时应该用什么方法医治，便能使他的病好起来呢？”梵志回答：“当时如果能用蜜配着呵梨勒果，一起服用就会痊愈。”世尊说：“没错，如你所说，此人如能服用此药，就不会丧命。那么，这人往生后投生何处呢？”梵志捉着髑髅击叩推敲，回答世尊：“这人堕到三恶道了，没有投生在善处！”佛点点头：“是呀！就如你所说的，已堕三恶道！”
世尊拿起另一颗髑髅给梵志，问：“你再看看，这是男的，还是女的髑髅？”梵志同样用手敲叩细听，观察后回答：“这髑髅是女人的。”“她生了什么病，为什么往生？”佛又问。梵志再轻叩后禀白世尊：“这女人是怀妊命终。”“哦！她生什么病导致往生呢？”“世尊，这女人怀妊生产后，未满一月又复受妊，身体赢弱，没多久小产血崩，因此命终。”世尊点头道：“没错！如你所说。那么依你之见，这女人再度怀妊后，该用什么方法来养身呢？”“只要当时服用上好的油酥醍醐，就可保全胎儿与自身性命。”“没错，梵志，你的判断很正确。那这女人往生后到何处去了？”梵志回答：“世尊，她投生畜生道了。”佛陀轻轻地点头：“很好，你说的没错。”
世尊又捡起另一颗髑髅，问道：“这髑髅是男，是女？”梵志用手叩击敲打，回答道：“世尊，这是男人的遗骨。”“很好，这人患了什么病而往生？”梵志敲击骨头后回答：“这人饮食过度，却又一直泻肚子，因此往生。”“这病有无方法可医？”“世尊，当时如果他能忌口，禁食三日，病就能痊愈！”“说得好，梵志，你的观察很正确，那此人命终生到何处？”梵志回答：“他命终后投生饿鬼道中。”佛言：“没错，说得很对！”
佛陀又再捡起一颗髑髅，递给梵志，问：“是男子，还是女子之骨呢？”梵志以手击之，回答：“世尊，此是女人之骨。”“很好，那她生了什么病去世的？”梵志再度敲了敲骨头，说道：“这女人是生产时去世的。”世尊又问：“她当时发生了什么事，以致命丧黄泉？”梵志用手敲叩髑髅，答道：“这女子生产之时气力虚竭，又饥饿困顿，所以命终。”世尊问：“那她死后往生何处？”梵志以手轻击骨头答道：“这女子投生人道。”佛问：“饿死的人如何能投生善道呢？”梵志又轻敲髑髅后回答：“这女人生前持戒清净无缺直至命终！”佛陀说道：“正是！这女人持戒完具而命终。如果善男子、善女人，生前持戒没有缺犯，命终之后当生二趣：一是天上，二在人间。”
世尊又手捉一髑髅交给梵志，再问道：“是男？是女？”梵志依然用手敲叩观察，回答：“这是男人的髑髅。”“很好，你说得没错，他生了什么病去世的？”梵志击骨倾听，说：“这个人没有生病，是被人所害而终！”佛点了点头说道：“没错，他是被人所害而死，那么他现在生到哪里去了？”梵志叩骨而听，答道：“这个人转生到天上了。”佛问：“梵志啊！这样说来岂不矛盾？一般遭人所害命终的，多堕于三恶道啊，为何此人会生到天上去呢？”梵志闭目静心，叩敲此骨，回答世尊：“此人奉持五戒，又能兼行十善，所以死后生到天上。”
佛微微一笑，说道：“善哉！如你所说，持戒之人因为生时对众生无所触害，所以命终投生善处。那你知道这个人生前持守了几条戒律呢？”梵志专精一意，摒除妄想杂念，仔细击骨倾听：“这个人持守一戒、二戒？三戒、四戒、五戒？嗯！这个人是持守八关斋戒最后命终。”世尊回答：“很好，如你所说，这个人的确是持守八关斋戒最后命终。”
就在此时，东方世界普香山南的优陀延比丘已证四果，灰身泯智入无余涅槃。世尊以神通力，一瞬间即取灭度罗汉之骨而来，交与梵志问道：“是男？是女？”梵志以手敲击推察，数度往返，最后不解地喃喃自语：“怪哉！怪哉！此事甚为稀奇！观察此髑髅，既非男人骨，亦非女子身，周旋无往来，不见所生处，不见所灭处，八方上下渺无踪迹，无从观见此骨本来因缘，世尊，此事甚为奇特，不知此髑髅是何人之骨啊？”
佛陀道：“梵志，你竟不识此骨吗？你要知道这髑髅，无终、无始、亦无生死，亦无八方、上下所可适处，这是东方世界普香山之南，已证道果入于无余涅槃的优陀延尊者之髑髅。梵志！这是阿罗汉的髑髅啊！”
鹿头梵志听完佛陀的开示，欢喜赞叹，感到殊胜难得，对佛说：“世尊！我观察世间万物乃至虫蚁之类，对其生所从来，死往何去，都能了知分别，至于鸟兽音声，一听即刻能判知雄雌；但是今日阿罗汉的髑髅，无论如何仔细推敲、观察，始终无法得知本来因缘，也寻不到生死之迹，如来正法甚深奇妙！如来神口宣说正法，信受奉行成就道果，阿罗汉者，即依法修行，犹如从佛口生，从法化生。”世尊赞叹梵志：“梵志，如你所言，出世正法解脱因缘，如来亲口所宣，正使天人、世间、阿修罗或诸魔眷属，都不能知道阿罗汉的去处啊！”
此时，梵志虔诚顶礼世尊说：“我能了知九十六种外道之趣向，然而于如来之法得证圣者，却无法分辨其趣向，唯愿世尊，听我出家学道修法，也能入于圣流之道，永脱生死轮回。”佛言：“善哉梵志！大丈夫应如是，至心专修梵行，得成圣道，没有人能了知你的趣向！”
鹿头梵志当下就出家学道，住在闲静之处，恒常思惟道法，精进修习。如同其他随佛出家的行者，剃除须发，披三法衣，修行梵行，生死已尽，所作已办，不再受胎，鹿头梵志也是如此，以大信心用功不懈，即成阿罗汉道。
典故摘自：《增壹阿含经·卷二十》声闻品第二十八--（四）
省思：
一般世人喜于求神问卜，占相吉凶。然而即便如鹿头梵志这样的异人，穷尽其智力，仍然无法识知阿罗汉的去处。可知世间命相之术，只能见凡夫之境，却无法助人度生死苦海。
佛法首重因果，古人云：“欲知前世因，今生受者是，欲知来世果，今生做者是。”佛法真理，行得一分，即有一分功德，持守五戒得人身，奉行八斋福感天人，思惟道法重虑缘真，转得一分烦恼，破得一分无明，成就一分法身。“人身难得今已得，佛法难闻今已闻，此身不向今生度，更待何生度此身？”当知命运掌握在己，愚者求神问卜空过岁月，智者了达因果，于因中努力修善断恶，改变命运。沩山老人云：“时时警策，强作主宰，莫徇人情，业果所牵，诚难逃避！声和响顺，形直影端，因果历然，岂无忧惧？”人命无常，三界之内因果罪福，萦绊逼迫丝毫不爽，当努力勤修，切莫等闲！