说到鸽子，不少人可能提不起兴趣。在很多人的印象中，TA们似乎整天摆着一副木讷的神情上天入地，在人类社会中还有着颇高的曝光率...是的，大多人对鸽子的了解好像就到此为止了...
于是乎，一些人将鸽子视为一种不值得关心的“低等”动物，可以牺牲鸽子去成全自己的利益。然而，这些人往往不曾意识到，每一个物种都有自己独一无二的天赋。下面开始划重点！家长老师不会跟你讲的鸽的故事。
鸽子在人类历史中已经存在了数千年。他们实际上是最聪明的鸟类之一。研究表面鸽子能学习抽象的数字规则（我们一直以为只有灵长类动物才这个能力），还能区分26个英文字母，甚至能够辨识不同画家的作品。一位研究鸽子的行为心理学家表示，“鸽子能以闪电般的速度记住新的图像...他们将事物的图像分门别类，就像人类构思时使用逻辑范畴一样。”
除此之外，鸽子已被证明拥有自我认知的能力，他们能从镜子中认出自己——这目前只有6个物种可以做到，而鸽子是其中唯一的非哺乳动物！这种认知能力也是3岁人类小孩所不及的。还有研究发现，鸽子能通过X光片和显微镜片区分出健康的乳腺组织和癌变的乳腺组织，准确率高达99%！
鸽子喜欢成群而行，这样可以保护每个个体不被捕食者轻易捕杀，还能够根据食物和其他因素维持群体规模。鸽子的配偶是终生的，可能会长达20年以上。一对鸽子通常一起抚养两只幼鸽，父母双方都会分担抚养责任。
尽管如此，一些人仍然将鸽子视为牟利的工具，他们发明了一项“体育竞技”：赛鸽。在百度百科“赛鸽”这一词条中，词条编辑者还将赛鸽竞翔描述为“高尚的体育运动”，那么这项“运动”究竟有多“高尚”呢？
每年在台湾的赛鸽比赛中，超过100万只鸽子会因此丧生。甚至还有不足一岁的年幼鸽子被迫从茫茫大海上飞回家，经历七回合不断增加距离的马拉松式比赛。他们带着伤飞行，比赛回合之间根本得不到充足的休息。
这样的情况下，“比赛”结果非常惨烈：这些高智商的鸟儿只有不到1%的比例能够完成七回合的竞赛。有一场比赛共有7,300只鸽子“参赛”，只有36只返回！常可以看到数千只鸽子因筋疲力尽从天空落入大海或葬身于台风级的大风中。其他表现不佳无法晋级的鸽子则会被赛鸽鸽友无情杀死。
这样血腥的“比赛”只为了一个目的：金钱。在下面的视频中，PETA US（美国善待动物组织）调查员将带你潜入台湾南部最大的鸽会，看看这项“体育竞技”背后的勾当：
点此观看暗访调查视频
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顶尖赛鸽选手和赛鸽协会高层人员承认鸽子所面临的致命情况：他们在受伤没有治疗的情况下飞行，比赛和比赛之间没有足够的休息，并在狂风暴雨中比赛。PETA US调查员捕捉到视频画面，记录了数万只鸽子在一眨眼几个小时之内消失，很可能是已经溺死。即便是成功渡过这些极端情况的鸽子，只要没有在规定时间内返回，就会被鸽主杀死或抛弃。鸽子通常可以活到二十几岁，然而台湾赛鸽产业里所使用的鸽子，全都会在生命的头年丧命。
“真的是像下鸽子雨一样。我从来没见过这样的景象…他们每个都一头撞上船…有些直接掉进海里…大概鸽子雨过后一个小时，你就可以看到整个海面都是死掉的鸽子。”
——台湾渔船船长
金钱——不只包括入会费，还包括庞大的非法赌金——刺激了台湾数十亿赌金的赛鸽产业。富有的鸽友会支付高达十万美元的金额引进育种鸽，顶尖鸽友承认只要一场比赛就可以赚进数百万。‘插组单’上列着电冰箱等‘奖励’，用以当作幌子，掩盖真正的重头戏——奖金。鸽友骄傲地表示，如此一来，政府执法单位就“抓不到”。为了赢得庞大奖金，常常出现勒索、敲诈、给鸽子下药，甚至是绑架鸽子要求赎金的行为。
国际上，有一个商业网络支持着台湾的赛鸽产业：育种鸽被用成千上万美元的价格购买，从美国和国际中介的手中交到台湾鸽友手上。这些鸽子接着会被当成“囚犯”一样囚禁起来，不停地繁育下一代，而他们的后代则在一次次比赛中死去。
庆幸的是，在PETA US曝光台湾赛鸽产业后，警方搜捕了全台数个赛鸽鸽会。台中地检署起诉129名赛鸽人士，指控丰原鸽会会长赌博，并没收近200万美元。在高雄，官员起诉中正鸽会的会长、秘书和会计，以及其他32名赛鸽人士，并没收了超过57万美元的非法赌资。
强迫动物去参加体育竞技是一种low到不行的野蛮行为。动物理应得到我们的同理心和尊重，而我们大可以用真正具有教育性的方式去表达我们对动物的喜爱，例如观看纪录片来了解动物的生活习性，或去参观国内的自然保护区。如果想要观看鸟类，可以去户外登山或来一次生态旅游。此外，请和亲朋好友分享为何不该支持动物体育竞技。将心比心，我们能改变动物的命运。