故事发生于禅师居住山科地藏寺这时。
某日，禅师吩咐他的侍者上京买一批上等的纸材。这位侍者向来被称许具有“子贡之资材”，可见是个相当聪敏伶俐之人。众所周知，子贡是孔子门下七十二贤人之一，不仅才智陪聪敏，而且长于辩才，周旋于鲁、卫两国之间折冲樽俎的第一把交椅就非子贡莫属。此外，子贡也长于现财之道。禅师差遣这位“资材堪比子贡”的侍才去买纸，原因也就在此。
当然，侍者不敢掉以轻心，终于在千挑万选之后风尘仆仆地带了一批纸回来。
不料：当禅师看过纸以后却说：
“这个不行！”
毫不留情地拒绝了。因此侍者只好再度上京去买另种纸。
“这个也不行！”
禅师看了第二次买回来的纸，很冷淡地说道。
结果，侍者只得硬著头皮再度上京。从山科到京都距离相当遥远，而当时又没有便利的交通工具，所以数度往返的确是件苦差事。仅是买个纸，就要弟子再三饱受旅途劳顿之苦，又不知道师父要的是什么样的纸……，看到这里不禁让我们同情起这位弟子的遭遇。也联想到公司里的小职员工也是常常为替那些不好伺候的上司购买私人信纸而来回奔波吗？
不过，禅的故事随着情节发展，往往令人意料不到的结局，所以还是告别妄下断论，再继续往下看吧！
话说当侍者第三次将纸买回来以后，禅师依然还是冷冷地说：
“不行！”
弟子心想：“真是一点也不体谅弟子的劳苦啊！”
但弟子随后一想，才猛然发觉自己的过失，赶紧向师父道歉。
“明白了吧！……嗯，其实最初买回来的纸就行了。”禅师如是说。