《百喻经》里有一段譬喻：有位农夫听说芝麻的营养价值很高，买来滋补养身的人趋之若鹜。因此，他决定将土地重新整理一番，用来种植芝麻。隔天，再到城里的农作物种子店，询问老板有关芝麻种植的方式。
炒熟的芝麻种子
「芝麻的销路如何？人吃了芝麻后，身体是否会更健康？吃起来的味道如何？」卖种子的老板不厌其烦地一一向他解释。
这位从来不曾种过芝麻的农夫，听老板说了那么多芝麻的好处，心中仍不是很相信；他想试试芝麻的滋味，於是伸手抓了一把芝麻放入口中。「哇！这味道又涩又苦！这东西怎么好吃呢？种这种东西怎么会有人买？」
种子店的老板就说：「哎呀！你把生芝麻拿来吃，当然是又涩又苦；芝麻要炒过，炒熟后的芝麻既香又有营养。」
农夫听了，便买下一袋芝麻种子回家。一回到家立刻生火、热炉，将整袋芝麻倒入锅中，炒热、炒香。果真，这些芝麻种子经过热炒后，香味持续散发出来。
得意洋洋的农夫将炒熟的芝麻种子拿到田里开始播种，每天都守在田里，看到杂草冒出来了，就很用心、很努力地除草，希望这些芝麻种子能快点生根发芽。
十天、半个月过去了，芝麻种子仍是迟迟不发芽，他开始感到苦恼。在隔壁田里耕作的农夫看到他每天都很认真，作物却迟迟不发芽，就跑来问：「你这些芝麻种子为何这么差？」
他回答说：「我也不知道。这是我第一次种芝麻，在种植之前，我曾向人请教种植的方法，播种后，也很辛勤地在照顾，但就是不知为何它不会发芽？」
热心的农夫说：「我替你看看。」他蹲下将土翻开，看到那些芝麻种子时，吃惊地说：「为什么你的芝麻种子都是熟的？」
这位农夫如实地将买芝麻和种植的过程叙述一次，隔壁的农夫听了，哈哈大笑说：「种子店的老板教你耕种的方法的确没错，你照他的方法去做也没有错；只是他告诉你芝麻炒后会香，是指：我们种好收成后，别人买回去要食用时的处理方式，而不是教你先炒后再种。你想想，芝麻种子都炒熟了，它怎么可能生根、发芽呢？」
这个故事告诉我们：万物成长必定有其次序；而修行要能成功，同样也要运用智慧，依循步骤不断地精进。像那位第一次种芝麻的农夫，虽然知道了种植的方法，也有耕种的毅力与决心，日日辛勤耕作，但是一个步骤错误、乱了秩序，到头来功亏一篑。