过去，波斯匿王与阿阇世王两军交战，二国战力相当，但最后波斯匿王大破敌军，生擒了阿阇世王。
波斯匿王打了胜仗后，让阿阇世王与自己同乘一车，来到当时佛陀所在的只园精舍。波斯匿王顶礼佛陀后，向佛说道：我与阿阇世王并无仇怨，但他却对我心怀憎恶、妒忌，然而他是我亲友之子，所以我打算放他归国。
佛陀告诉波斯匿王：这样做很好，若能放其回国，对往后有很大的益处。同时佛陀还说了一首偈子：
力能破他车，还为他所坏，
力能侵略人，还为他所略。
愚谓为无报，必受于大苦，
若当命终时，乃知实有报。
一旁的比丘们听完佛陀的教诲后，皆心生欢喜，信受奉行。
典故摘自《别译杂阿含经卷四》
省思：
慈悲是一种自利利他之行，对他人宽恕就是在为过去解冤释结、为今世广结善缘、为未来累积福德。世间一切法皆不离因果法则，行善必得善果，以牙还牙终必得不如意果。所谓常观硬弩弦先断，每见钢刀口易伤，若能时时用宽容柔软之心对待他人，人生必能愈来愈顺遂、光明。