如上所论，禅门正宗几乎一致的奉劝学人：以悟为则，唯证相应----学佛参禅，以证悟第一义如来藏为首要，若不求悟或悟错了，不仅个人未来之成佛无望，乃至误导他人而谤法。如大慧禅师云：
沩山自有警觉学者之言，直是痛切，曰：研穷至理，以悟为则。若说得天华乱坠，不悟，总是痴狂外边走耳。（注25）
真歇禅师云：佛祖之灯，东西绳绳；以悟为则，惟证相应。（注26）类似的文句，于灯录、语录中，随处可见（注27）；直至近代，虚云老和尚云：【一句话头，参到开悟为期。在这时期中诸位不分昼夜，而目的是为开悟。】（注28） 又云：参禅要以悟为期，也就是说参禅最后要达到的目的就是要开悟，就是要明心见性，见性成佛。实际上，佛教所有的法门都是以开悟为目标。《法华经》云佛唯以一大事因缘出现于世，为令众生开示悟入佛之知见。只不过其他法门不像禅宗那样直接了当。（注29）
古今禅师为什么异口同声地强调以悟为则？大慧禅师云：山僧在众日，沩仰、曹洞、云门、法眼下，都去做工夫来；临济下，则故是。后来方知道：悟，则事同一家；不悟，则万别千差。既同一个，达磨祖师又何处有许多般差别来？（注30）
学佛为了成佛，参禅为了开悟，这应是一切学人、禅子的共识与目标；然而，佛法流布既久，众生根器渐劣，于是有各种方便与弊端：一者、成佛须三大阿僧只劫，令人闻而生怯，若非菩萨性坚固，则易转求人天果报、二乘涅槃，或往生净土（注31）；二者、开悟须诸多福德因缘，也令人望而却步 （注32），若无真善知识引导，则往往落于思惟想象、禅定境界或文字游戏，唯是戏论却自以为悟。由于禅宗所悟乃如来藏真实心，这是唯一之不二法门；若不求悟或非真悟，必落于识阴的虚妄分别中，并由此辗转攀缘诸法而衍生诸多差别；乃至将各宗门庭的方便施设，误以为所悟不同，而妄发谬论，品评禅师是非、较量禅法高下，这就完全偏离了禅宗与佛法，徒然自误误人，抑且毁谤贤圣。
宗门之所以不同于教下的特色，就在于以悟为则，禅师禅子的一切言、行、心念，绕着悟道明心而转----悟前，如丧考妣，因为大事未明；悟后，如丧考妣，则是众生未度 （注33）。悟前，致力于培植福德、修除性障、增长定力、闻熏正见，以成熟证悟之因缘；悟后，深入观行、渐断习气、弘护正法、利乐众生，以开展证悟之功德。可以说，既入禅门，任重而道远，必以悟为己任，死而后不已。
针对当代禅门诸多误导学人的不当施设，及由此衍生的弊病，如文字禅、默照禅，乃至参禅人错误的心态----这是导致不悟或错悟的主因，大慧禅师依其深澈之证悟、灵活之智慧，及慈悲之愿力、刚正之风骨，发出了严厉的批判，毫无人情之顾虑，既不计个人安危，亦不留他人面子，直心而说、如法而谈，是即是、非即非，不容些许含混，为的是如来正法之存续与禅人慧命之护持！
大慧时代在佛门中流行的禅法，略有两类：文字禅与默照禅。前者以解义为主，后者以坐禅为重。
如前所说，禅宗之禅的内涵只有一种，却有许多附加的名称，例如：如来禅、祖师禅（注34）、（越祖）分灯禅，或印度禅、中国禅、日本禅 （注35），或达摩禅、东山禅、牛头禅、曹溪禅（注36），或北宗禅、南宗禅，或临济禅、法眼禅、曹洞禅，或直指禅、机锋禅 （注37）、公案禅、文字禅、默照禅、看话禅，或将军禅（注38）、老婆禅（注39），安祥禅、自然禅、生活禅（注40）林林总总都是巧立名目的施设，有些是宗派的专称，有些是学术的分类，有些是错误的解读，有些则是游戏的称谓，虽有这么多以禅为名的称谓，若就禅之实质功能，乃是证悟明心，而所证所明之心必是第八识如来藏实相心；外于此之一切谈论，皆是表相臆测之言，乃至以识神光影为悟境。从古至今佛学界多落在名相上，作无谓的区分与诠释，只成了概念游戏。所以说：悟，则事同一家，假名作方便；不悟，则千差万别，执相而争论。今时后世一切禅子，当引以为鉴！
------正觉电子报 第131期 不以佛法当人情----大慧宗杲禅师的风骨(上) 张正玄老师
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注25《大慧普觉禅师语录》卷30，《大正藏》册47，页939，中28-29 及页941，下21-22。
注26《真歇清了禅师语录》卷1，《卍新纂续藏经》册124，页635，中1。
注27《宏智禅师广录》卷6：【所以道：唯证相应，相应处拨得，转入得世，游戏三昧，历历现前。】《大正藏》册48，页74，中11-12。《佛祖统纪》卷26 永明延寿：【学者参问，指心为宗，以悟为则。】《大正藏》册49，页264，下17-18。明.祩宏，《禅关策进》：【但自坚凝正念，以悟为则。】《大正藏》册48，页1100，下20-21。【凝定身心，讨个分晓，以悟为则。直须卒地断、爆地拆，方始到家。】《大正藏》册48，页1103，上26-28。
注28 岑学吕编，《民国虚云和尚年谱》，〈1953 年上海玉佛寺解七正月23日开示〉，台湾商务印书馆（台北），1982.5 初版，页217。
注29 摘自《虚云和尚年谱》http://www.wuys.com/news/Article_Show.asp?ArticleID=10666（2013/8/14 撷取）这段话也记录于净慧法师：〈禅七开示〉冬月二十九日http://www.buddhism.com.cn/dzqk/chan/gchan/9805/cqks.htm（2013/8/14 撷取）
注30《大慧普觉禅师语录》卷18，《大正藏》册47，页887，下2-6。又卷14 云：【悟，则事同一家；不悟，则万别千差。差之毫厘，失之千里，切须子细。】《大正藏》册47，页869，上13-14。大慧此语，或从五祖法演借来，《法演禅师语录》卷上：【会，即事同一家；不会，万别千差。】《大正藏》册47，页655，下11-12。《白云守端禅师广录》卷1：【若见得去，事同一家；若也未然，山僧不免重说偈言：诸人法眼藏，千圣莫能当；为君通一绵，光辉满大唐。须弥走入海，六月降严霜；法华虽恁道，无句得商量。】《卍新纂续藏经》册120，页410，上14-17。袁州《杨岐方会和尚语录》：【若知，家国安宁、事同一家；若不知，曲劳僧正度与表白宣读，且要天下人知。】《大正藏》册47，页641，上9-11。
注31 最可怜的是，惑于藏密之邪说，以为三密相应可超三劫而即身成佛。如：索达吉《显密问答录》〈即身成就与三大阿僧只劫之行〉http://www.jingtu.org/qlsw/page3/xmwdl/08.htm （2013/8/13 撷取）
注32 如前所述，大慧禅师悟前，并无绝对的信心（他生后世，不失为佛法中人），湛堂禅师也不敢保证（若了不得，便修行去，后世出来参禅）。
注33《宗鉴法林》卷23：【睦州（道明）示众：大事未明，如丧考妣；大事已明，亦如丧考妣。】《卍新纂续藏经》册116，页316，中3-4。有许多法师、学者对这段警语作了各说各话的诠释，都未能相应于禅师之意，如黄夏年，〈生死大事明与不明─陈尊宿的公案解的现代意义〉云：【了生死、断烦恼在佛教看来是一件人生大事，做到了逍遥自在，也就了断了生死，达到了自由自在的境界。但是明白了生死大事，也还一样的难受，这是因为真正达到逍遥自适的生活，是不着相的，正确的生活态度应该是从生死里面超脱出来，不让生死大事左右自己。当超越了未明与已明大事以后，人生就从不自在状态进入一个随心所欲，不逾矩的境界了，始终处在一个自由自在的逍遥自适的环境，这是一个多么美好又多么崇高的境界！只有到达了这一境界的人，才最终摆脱了物质生活的束缚，才能够成为自己生活的主人。】http://www.fjdh.com/wumin/2009/04/07263051577.html2006.12.17-首届中国佛教禅宗文化论坛
注34 参见 方立天，〈如来禅与祖师禅〉，中国社会科学2000年第5 期http:/hk.plm.org.cn/gnews/20071213/2007121381147.html（2013/8/13 撷取）
注35 参见 赖永海，〈祖师禅与分灯禅兼论中国禅与日本禅〉http://hk.plm.org.cn/gnews/2009127/2009127101280.html （2013/8/13 撷取）
注36 参见 顾伟康，〈禅宗六变〉http://www.baus-ebs.org/sutra/fan-read/003/06-003.htm（2013/8/13撷取）及欧崇敬，〈禅宗哲学的创造转化从牛头到赵州〉，收录于国立台北大学中国语文学系 2007.10 编印之《第三届中国文哲之当代诠释学术研讨会会前论文集》，页51-74。
注37 参见 徐恒志，〈有关佛性答问〉http://book.bfnn.org/books2/1512.htm（2013/8/14 撷取）释明一，〈为怜松竹引春风〉：从弘扬禅法的角度看禅有祖师禅、如来禅、安祥禅、生活禅等等。从修行的角度看有对治禅、直指禅、默照禅、话头禅等等。http://www.wyxx.org/churu/wlszyqf.htm（2013/8/14撷取）
注38 信佛人，《禅堂讲话》第二课（摘要）1996.7.31：以古代的五宗七家来讲，临济宗像将军禅，曹洞宗像农夫禅，云门宗像公卿禅，沩仰宗像帝王禅。http://www.masterlee.url.tw/gusam/zenroom/zenroom-02.htm（2013/8/14 撷取）
注39 参见 郭万平，〈赴日宋僧无学祖元的老婆禅〉刊于《佛教文化期刊》2008 年第4 期，页40-42。（2013/8/14 撷取）http://www.chinabuddhism.com.cn/a/fjwh/2008.4/200804f05.htm
注40 参见 赖永海前注35。