「慈」，佛陀就是以慈度化人群。为了使众生人人幸福快乐、人人离苦得乐，所以不断地倒驾慈航来人间，在佛陀《本生经》中有一段故事：
有位善慧行者，父亲是位富有的长者，自小生活在物质富裕、父母疼爱的家庭中，但人生无常，他的父母年老往生。
过了段时间，家中的管家把他父母所遗留的产业列了一分清册，送到善慧行者的面前说：「这些产业是否要我继续为你保管掌理呢？」善慧行者翻开账册一看，发现父母竟然留下这么多的产业。心想，父母一生省吃俭用，辛苦建立这个家业，最后他们又能带走什么？看看社会上有这么多苦难的众生，何不把家产献出来帮助他们呢？
善慧行者再三思考后下决定，他认为再大的家业还是抵不过无常！人生如此短暂，守着世间的财物实在是一项忧愁苦恼的事，何不舍弃家财，追求无挂碍、轻安自在的一条道路呢？
因此，他向国王及地方人士宣布：「从今天开始，我要把父母的遗产，完全布施给全国贫困苦难的众生。」他做了妥当的处理之后，就修行去。
他在静静的深山中度过七年与世无争的日子，心里常想：「难道修行只限于此吗？」社会上还有很多沈迷于财物、名利、地位的苦难众生，我应该要求取更透彻的佛法，来帮助这些迷茫的众生。于是他决定离开深山，走入人群。
有一天他来到一个地方，人人传言：「燃灯佛即将来此讲经。」所以当地的人民都在清扫街道、整修道路。他马上加入工作行列，但是有个坑洞怎么填也无法填平，眼看燃灯佛即将来到，他心一急赶快趴在坑洞上，想以身为桥让佛通过。
燃灯佛走到行者的身旁说：「这位修行者，你这么虔诚，到底要求什么呢？」他抬起头回道：「佛啊！我什么都不求，只希望普天之下的众生，每个人的心都能清净，都能欢喜快乐、心中有爱。」
燃灯佛听了为他祝福说：「修行者，我祝福你！将来你会在娑婆世界中发挥爱心，救度苦恼的众生！未来你将成佛，名字叫做释迦牟尼。」释迦牟尼的意思是「能仁寂静」，仁就是慈，能就是功能，用身体力行去发挥清净仁慈的爱心。