『我灭度后，敕诸菩萨及阿罗汉，应身生彼末法之中，作种种形，度诸轮转。或作沙门、白衣居士、人王、宰官、童男、童女，如是乃至淫女、寡妇、奸偷屠贩，与其同事，称赞佛乘，令其身心入三摩地。』
我们看看佛菩萨的真实示现，这以下说明菩萨是怎么示现─说：
佛陀在灭度以后，的确是教敕了很多菩萨跟阿罗汉示应身─随类应身，他的确生长在末法时代，而示现种种的形相；他的目的只有一个，就是以种种的方便法门，来教化众生，使令众生度脱三界的苦海。
佛教的大乘经典，比方说《法华经》、《华严经》，佛陀讲完经典的时候，他一定问与会的菩萨，哪一个人发愿在末法时代来护持这个正法？就有很多菩萨出来，跪在佛前说：佛陀你灭度后，我变现各种的色身，只要有人宣说这个法门，我就护持；只要有人修这个法门，我也护持他！
所以末法时代，的确是很多菩萨示现，这些人示现的目的就是度诸轮转，来帮助我们、开启我们的善根，而解脱三界的生死。
他示现的相状是什么呢？有时候是现出家的沙门，有时是现在家的白衣居士，或者国王，或者政府官员，或者青少男、青少女，乃至于淫女、寡妇，或者作奸犯科、从事杀生各式各样的相貌，他们的目的，就是示现同事，跟众生能够同一类、同一个事业，依止这样的同事，让众生得到欢喜跟信心；最后称赞佛乘，来宣扬大乘佛法的真实义，使令众生能够听闻以后，如理的思惟而悟入大乘的三摩地。
蕅益大师说：末法时代菩萨示现主要有两种：
一、现出善知识的相貌：你看天台宗的祖师、唯识宗的祖师、华严宗的祖师，有很多都是菩萨示现。一旦他现出善知识的相貌，这个菩萨的作风就要很正常正常的持戒、正常的修定、修慧、宣扬佛法
二、现出非善知识的相貌：前面讲顺向，这讲逆向。比方说：济颠和尚，事后证明他是菩萨示现，他示现喝酒吃肉。但只要是逆向操作的菩萨，示现之后，他最后的果报，就不太好。因为菩萨示现是为什么？教化众生！我们不能够让众生说：我喝酒吃肉，最后还是没事，那这样子的话，他来人世间是为什么呢？他的目的就是称赞佛乘。
所以菩萨可以广开方便门，但是他的目的只有一个：开方便门，示真实相，让大家了解因缘果报的道理。
换句话说：这个菩萨来到人世间，他表演了一手，不管是现出好的相状，不管是产生坏的相状，他的目的只有一个，就是让你看到他的相状以后，让你会产生灭恶生善的效果，甚至于能够入理，明白道理，这样他的示现就成功了。
所以说：称赞佛乘，为什么要现出这淫男淫女的相状呢？你不是现善知识就好了吗？不可以，因为你要让众生欢喜，恒顺众生。
现代心理学家也证实了恒顺众生的重要。他说：比方说，你见到一个陌生人，你要跟他沟通，如果你想让他很快的接受你的思想，你不要马上过去，你在远处看看他，他有什么样的小动作、他讲话的语调是什么，如果你能够配合他的动作、他的语调，你把你的身心磁场，调得跟他相类似，他很快接受你的思想。
事实上如此同事摄！你一个菩萨，你示现高高在上、很清净庄严，下层的这些作奸犯科的淫男淫女，他变成淫男淫女但他有善根；这个末法时代，善根强、烦恼重，所谓根利遮重的人多的是。
从大乘佛法的观点，佛法不怕你烦恼重，也不怕你业障重，但是你没有善根，就很糟糕了！因为没办法度化你，不知道从哪里下手，你听到佛法你不欢喜，你就没救了！你这个人烦恼很重，业障也不少，但是你听佛法起欢喜心，你这个人就有希望，好过外道。
你看外道这个人持戒清净，但是他没有善根就没有用。
所以菩萨度化你，他不在乎你的烦恼，佛法有的是药方，烦恼本来就是生灭法。佛法最怕的是你不吃药，不是怕你烦恼重，你不吃药就没救了，没救了！你一旦有善根，菩萨就有办法来度化你，他就可以开方便门，不管你是过去造了善业、恶业，他都有办法跟你同事，陪着你成长，然后把你的善根启发起来，是这个意思。