宗教可能激励人类未来向太空扩张
原标题：宗教可能激励人类未来向太空扩张
如今人类已经40多年没有踏足另一个星球了，寻常动力因素如国家荣誉、科学发现乃至金钱利益已经不足以激励人们探索宇宙。有专家认为，人们可能会求助于宗教。
美国火星学会上周在华盛顿举行年会，四位专家讨论了一直以来人类探索外太空的原因，其中包括宗教和社会促进因素。
这几位专家指出，有关宗教和科学之分的流行观点往往经不起检验，奔赴远方的强烈愿望可能基于一种从根本上讲属于宗教性质的冲动。
美国福德姆大学媒体传播学教授、科幻小说作家保罗•莱文森说，前往其他星球的载人航天在上世纪70年代就基本停止了，显然动力不足。他说：“自从我们先于苏联登上月球后，动力就没有了。”事实证明科学也力有不逮。他说：“科学探索始终是个激励因素，但力度不大。国家航空航天局做过努力，但没有激起任何真正的热情。”
事实证明金钱利益刺激也没有太大效果。由此他认为，基于好奇心的某种宗教动机也许不错。“有一种动机是每个有感知能力的生物都具备的。每个人，据我所知还有海豚，都有好奇心……我们会问我们在宇宙中的位置有何意义。科学根本还没有触及这个问题的最深层次。”
同为福德姆大学媒体传播学教授的兰斯•斯特拉特说，整个太空旅行事业向来不仅仅与科学探索有关。他说：“（中世纪犹太哲学家）摩西•迈蒙尼德斯提出，行星是天使和人类之间的媒介。这一切表明，我们一直在努力寻找自身以外的事物。”
我们在这个宇宙中的存在意义是什么
他补充说：“太空项目在汇聚所有资源和人力把人送上我们心目中的天堂。”
莱文森说，除了给予动力，宗教也未必受到太空旅行的挑战。他说福音派信徒更可能相信外星人光顾过新墨西哥州的罗斯韦尔，而且许多与宗教仪式习俗相关的问题在太空中也会有不同意义：“如果是在火星上，那麦加圣地在哪里？”
德国波鸿鲁尔大学神学研究专家米夏埃尔•瓦尔特马特说，太空对宗教仪式的挑战已经经过了充分讨论。他说：“马来穆斯林官方机构（即马来西亚全国教法裁决委员会——本报注）颁布了教令，指导如何在国际空间站举行仪式。这一切都已经考虑周全。”
北美福音路德教区的主教詹姆斯•海泽教士指出，（德国天文学家）约翰尼斯•开普勒对其他行星生命本质的猜想并不对他的宗教信仰构成直接挑战。
当被问及如何处理长途太空旅行期间的心理问题时，瓦尔特马特说，在偏远地区设立修士社区的宗教传统做法也适用于太空旅行。他说：“按照神学思想，这些人是在依靠自身与超然性产生更紧密的联系。”
莱文森说，在太空旅行中，宗教仪式中的一些形式可能会变得不那么重要，因为所有天体标记——月出、日出、日落和月相等都已不存在。他说，那实际上可能会增强宗教的影响。“他们会看到这些仪式不是那么必要，然后宗教就会变成探索宗教之为宗教的基础，那就是，我们在这个宇宙中的存在意义是什么。”（郭骏译自美国趣味科学网站9月27日文章）