龙树菩萨《中观论》有一个偈颂：因缘所生法，我说即是空；亦名为假名，亦名中道义。空怎么去理解呢？就是因缘所生法。我们内心跟外境接触的时候，会产生一个因缘的假相，当然这跟业力有关系，你有什么业力，你就会出现各式各样的假相。问题是我们面对这个假相的时候，这个假相会触动我们内心的感受，各式各样酸甜苦辣的感受，感受再接下去，各式各样的想象就出来了，想象你再不注意，那就要产生烦恼了。
我们从凡夫的角度来看，一个人烦恼重就是你的想象力太丰富了，因为你没办法控制你的想象力！我们一个人的痛苦，完全是自己创造出来的，外在的环境只是个助缘，因为你面对这个假相，你就不断的打妄想，烦恼到一个程度，它就一定要造业；你这个烦恼的能量累积到一个程度的时候，你就控制不了，一定要造业了。楞严经的修学就是当烦恼还没有成形，还没有达到一定势力的时候，你就要把它赶快消灭掉，就像这个火，星星之火你就要赶快消灭，你不要让它已经变得很强大了，把你完全主宰了，那你就得听它的，你就只好心随妄转。
空观的智慧就是消灭我们对于这种妄想的一种执取，就是楞严经说的妄想的根本因缘所生法，我说即是空。它是缘生无性，当体即空。空观的意思就是：它没有真实的体性，楞严经发明空的道理，它在过去、现在、未来，它是来无所从，去无所至。你说妄想从什么地方来呢？你说它从外境而来，外境怎么会有妄想？
诶，这个人刺激我，才有妄想，不可能！那个人他刺激你，那只是一个外境。你说我自己起妄想，我们这一念心本来清净，怎么就有妄想呢？所以它只是一个因缘，心、境碰撞你的业力，你个人的业力循业发现的一个假相。所以妄想它是没有来处，也没有去处，它只就是一个因缘和合，当下刹那刹那生灭的假相，它只在释放你的业力如此而已。
当我们开始修空观，慢慢、慢慢的，对心中的妄想会慢慢的脱离，虽然它存在，但是它已经不能干扰你了，我们讲离相清净。修空观的人，他内心会慢慢、慢慢的寂静下来，他会跟自己的妄想脱离。但是我们不能这样以此安住，应该从这个空观来破妄，破妄当中慢慢成就清净心。大乘佛法成就清净之后，他要产生愿力，这个就是修假观。
空观是在破假相的执取，假观它又创造一个假相，菩萨道没有假相，你是没有动力的！他要创造一个诸佛菩萨功德的一个假相来欣求；他内心要产生众生苦恼的假相产生悲悯；他要假借布施的假相来开显我们内心当中施舍的功德；他要透过持戒的假相来灭恶生善，各式各样波罗蜜的假相来启发菩萨的断恶修善。所以菩萨在观一切法空的时候，他又出现了假相，使令他能够不断的增上、不断的调伏自己，这个假相的重点，为了成就菩萨的菩提心。
可以这样讲，修学空观让我们一个人脱离过去。我们一个人最大的毛病就是你永远不能脱离过去的阴影，万般皆是业，半点不由人。这个很麻烦！弄得我们自己障碍重重，我们现在想要学佛，想要趋向光明，但是过去的烦恼放不过我们，过去的罪业也干扰我，这是个很严重的问题，我们脱离不了过去。你脱离不了过去，你就失掉了未来！
空观会让我们慢慢远离阿赖耶识，让我们跟过去做一个切割，重新开始！空观会让我们回到生命的原点，你从什么地方来？找到我们最初生命的原点，从那个地方重新出发。一个人不能跟过去做一个切割，就糟糕啦！你生命就很难突破，你完全被你过去的烦恼、业力控制得死死的，你这个人一生的命运，大概就被算准了。
所以从空观当中，使令我们脱离过去，而假观它却会帮助我们创造未来：破妄就是远离过去；显真开显心性的妙用，使令我们一个菩萨，能够好好的去创造来生的功德庄严。前面这样的一种破妄显真，都是要透过语言文字的思惟、观察，所谓的闻、思、修，从闻思修入三摩地，这个是一个显教的方式。
另外一个方法就是密教的方式，密教它是持咒。这个咒语，它只有听音声，它不能思惟的，你完全用音声来产生一种不可思议的熏习，你会发觉，它也有破妄显真的效果，但是跟二十五圆通透过一个闻思修的方式入真如三昧是截然不同，这里是靠受持楞严咒，在每一个音声的带动之下，使令我们内心当中慢慢慢慢的，暗合道妙，巧入无生，达到这样的效果。