佛在舍卫国时，有一位长者请佛及众僧去受供养。比丘们都去了，但世尊没有去，而是派人去取食物，世尊之所以这么做，是有两个原因：一是要给诸天说法，二是要去照看一位病人。
世尊看见所有比丘都去长者家受供养，就拿钥匙打开一间房间，看见一个比丘，病得很重，大小便都拉在床上，身体不能动弹，一切难以自理。
世尊问道：“你有什么病苦？”比丘答道：“弟子生性愚昧，常起懈怠和傲慢心，从不帮助关心别人。所以今天虽然卧病在床，也没有人来看望我，实在孤单穷困，无处依靠！”
世尊慈悲怜悯这位比丘，亲自抱他起来，清除污秽，洗涤坐具，给他洗澡换衣，铺设干净坐具，随后抱回房中，亲自给他按摩。最后，世尊告诉这位比丘：“你不努力修持，死后还要受更大的苦！”于是因势利导，逐步给他说法，劝他勇猛精进。患病比丘心中领悟，从此精进修行，命终之后，终得无余涅槃。
后来，佛对众比丘说：“你们比丘没有父母兄弟，也没有姊妹宗族，不互相帮助照应，这是不应该的！佛法平等，上下和睦。从今天起，弟子侍奉师父如同父母，至死不应舍离；师父对待弟子如同儿女，至死不应舍离。师徒之间互相慈爱，保持永久。所有什物，平等分配；若无什物，应当多方乞讨，照顾病人等于照顾自己，所得功德没有减少。”