有些人生病了，瘫痪在床上不得动弹，但又死不掉，求生不能，求死不能，这都是杀业的余报了。久处床枕，求生求死，了不可得。你说求生吧，活得太痛苦，求死吧，又一口气还断不了。而且昏昏沉沉，夜晚就做恶梦，在梦中有恶鬼，还有自己家亲眷属来找他；或者梦中游走在山间小道；或者感觉到被什么压到了，魇寐；或者梦中跟鬼神常常在一起。
由于病苦，把他多生多劫无明的习气种子显现出来了。这样，本身就起不了床，又做恶梦，又跟鬼神在一起，阴气和阴气感应。这样的日日月月，年岁越深身体就越来越孱弱，皮包瘦骨，非常痛苦，睡眠当中都叫苦，痛苦，惨凄不乐。这样的病人才真正体会到病苦是怎么回事了。但他死又死不掉，活又活不过来，是什么原因呢？
这里有一个特殊的原因，常常是他造了恶业，有人在阎王殿告他的状，告状之后就得要对证了。有时候就会把他抓到地狱里面去对证，但对证的过程，阎罗王判罪他也有一个过程，到底有罪没有罪，是轻罪，是重罪？就在这个审判的过程当中是不会让他死的，但不让他死又不能让他好好活着，又不能健康，这就是求生不得，求死不能。世间人一看是不知道这件事情，病人确实很痛苦。
这时候怎么办呢？你只要对诸佛菩萨像前，或者释迦牟尼佛像、阿弥陀佛像、观音菩萨像前，只要佛菩萨像前，高声转读《地藏菩萨本愿经》一遍，就是诵《地藏经》。或者把病人的可爱之物，就是他平时舍不得用的很珍爱的财物或者他的名贵的衣服、宝贝、庄园、房舍，怎么样呢？来布施，而且要对着病人前高声说出来。
这位善知识说：我某甲，就说我是某某人，为这个病人对着佛菩萨经像前，舍这些衣服宝贝的物品。舍这些干什么呢？去供养经像，或者去流通经典，或者去造佛菩萨形像，或者去建庙，建塔，或者到寺院去供灯，或者对修道的人、常住进行布施，就把病人这些财物做这个功德。
这样的话一定要说三遍，要让这个病人听清楚，我的东西布施给了三宝，去造了佛像。于是他内心就说我有这样的功德，他内心就很宽慰，或者内心就很欢乐。遣令闻知，一定要让他知道。
但是还有一种，病人病久了，或者神识分散了。神识分散就是神识出体，甚至整个的就死亡了。死亡了，虽然听不清楚，但是他还有中阴身，那你在这一日至七日以来也要高声去说，而且高声地去读《地藏经》。那么这样的病人命终之后，他所造的重罪是应该要到无间地狱去的，由于你为他诵经，布施，他就能够从地狱里面出来。
解脱地狱之苦，而且他投生的地方，就能知道他是从哪里过来的，常知宿命。知道从地狱里摆脱地狱的苦，是仰靠地藏菩萨威神愿力的加被而得到的。别人帮他诵经、布施都有这样的福报，更何况善男子善女人自己亲自来书写这部经典，或者教他人书写这部经典，或者自己亲自塑画地藏菩萨的像，乃至教他人塑画地藏菩萨的像，这样所受的果报，那就更大。