雨花斋素食餐厅室内环境简朴无华、清净明亮
有句名言说：“天下没有免费的午餐。”这其实是一句最初流行于西方经济学界的谚语，原话是“Thereain'tnosuchthingasafreelunch”。虽然这句话有其经济学上的专门含义，但本文只是借题发挥。
在现实生活中，真没有免费的午餐吗?未必。问题是，天下果真没有免费的午餐吗?未必，起码新加坡佛教居士林每天都有提供免费的午餐，而且不止午餐，其余几餐也是免费的。去过居士林吃饭的人都知道，那里不只能吃到免费的饭菜，而且是管你吃到饱为止。打个比方，如果你胃口奇大，想吃十盘饭，只要你肯排队去领，义工都会欢欢喜喜地把饭菜给你，绝对不会给你什么脸色看。
居士林之所以提供免费午餐，是因为这是个深信并践行“无缘大慈，同体大悲”菩萨道理念的大乘佛教团体。当然，这也得归功于刚刚往生不久的林长李木源居士的大力推行。不过，我今天要谈的并不是居士林，而是远在中国的素食连锁店——雨花斋。
雨花斋虽然是个素食餐厅，但却是非盈利的。自从2011年，浙江省建德市的一位出家人文全长老，拿出毕生积蓄创办了第一家雨花斋素食餐厅，以便让更多的人接受“戒杀吃素”的慈悲理念后，这家没有交易，免费提供素食的互助餐厅，就在大江南北遍地开花。到2014年为止的短短三年内，全中国十多个城市已经有了36家连锁店，并且还在增加中。
如今的雨花斋，不仅提供素食，还通过素食提倡环保的理念，同时还开办了以《弟子规》为主的传统文化课程。承办这项事业的资金，都是源于社会公众的捐款，而在雨花斋里干活的，不管是煮饭炒菜的大厨，还是餐厅里的服务员，或是教导传统文化课程的教员等等，都是义工。
是什么让他们无怨无悔地走到了一起?又是什么让他们心甘情愿地献身义工行列?答案绝对不是诱人的酬劳，更不是惊人的福利，而是一种回馈社会，服务人群，把大家生活的环境建设得更善更真更美的共同理念。
雨花斋之所以能如此迅速地获得中国老百姓的支持和喜爱，还有另一个原因，就是中国的食品安全问题确实令人担心。在中国，居心不良的奸商为了获取更大的利润，偷工减料，以次充好，甚至采用地沟油、病猪肉等对人体有害的食材之类的事件，屡见不鲜。而其背后的驱动力量，就是贪婪。这也是雨花斋创始人推广免费素食的重要原因之一，因为要让大家吃到安全的食物。
雨花斋的事迹证明了“天下原来是有免费午餐的”，这是否能给深信“天下没有免费的午餐”，并且越来越讲究利益的新加坡人一点什么启示呢?
作者：张从兴
新加坡联合早报评论员
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更新于：2015-09-20 14:08