与其推行要么就全素食，要么就全肉食的饮食习惯，不如从较小的饮食习惯调整开始
坚持全素食饮食人群的指数得分与冠心病患病率呈负相关，但是坚持健康素食饮食人群中的这种负相关性更为明显
将肉类和乳制品完全排除在你的日常饮食之外是很困难的，在这样做的同时还能保持身体健康恐怕更难。
哈佛大学(Harvard University)的一项最新研究表明，错误的纯素食主义饮食（包括食用许多精制谷物和甜味饮料）实际上会增加你患冠心病的风险。从另一方面来说，增加对水果、蔬菜、全谷类食物的摄取，并保持对肉类食品的适度摄入，可以为你带来跟健康的素食饮食同样的益处比那种允许你吃炸薯条和意大利面的素食饮食对身体更加有益。
全素食饮食结构金字塔
发表在《美国心脏病学会期刊》(Journal of the American College of Cardiology)上的这项研究显示：不健康的植物性食物与动物性食物都与患病风险增加有关，不健康的植物性食物与患病的相关性甚至可能会更强。
目前，许多人都知道多吃健康的素食制品有许多益处，包括能够显著降低患冠心病的风险。但如果你过度摄入那些不健康的植物性食物，或者只是在机场随便找点东西吃，坚持素食主义可能会给你带来麻烦。所以单纯地坚持素食主义也许并不会为你的健康带来多少好处，反而会伤害到你。
这项被作者称为世界上最大的素食饮食相关指标与其引发冠心病的前瞻性研究之一的调查，回顾了两组来自护士健康研究(Nurses' Health Study)和一组来自健康专业随访研究(Health Professionals Follow-Up Study)的数据。每组研究都包括了数万名成年人每两年对生活方式、健康状况以及病史的跟踪记录数据。这些数据为哈佛大学陈曾熙公共卫生学院(Harvard's T.H. Chan School of Public Health)的研究者们提供了超过480万人的样本。
通过这些数据，研究者们提出了三个饮食指数的衡量方法。其一是全素食饮食指数，在这一指数体系内，植物性食物为正分，动物性食物为负分；其二则是健康素食饮食指数，全谷类、水果、蔬菜、坚果、豆类、油、茶和咖啡为正分，果汁、甜味饮料、精制谷物、土豆与薯条、甜品等为负分；最后一个是非健康素食饮食指数，其中非健康的植物性食物为正分，动物性食物为负分。
研究者发现，坚持全素食饮食人群的指数得分与冠心病患病率呈负相关，但是在坚持健康素食饮食的人群中这种负相关性更为明显，而非健康素食饮食指数得分与冠心病患病率则呈正相关关系。这一结果与早前研究者们进行的一项对素食饮食与Ⅱ型糖尿病之间相关性的研究结果相同。
在一个饮食习惯中如果多摄取健康的植物性食物与健康的动物性食物，冠心病患病率与健康素食饮食指数的相关性就会有所减弱。研究者这样写道，适度减少动物性食物，可以通过减少摄取不健康的动物性食物（如红肉和加工肉类）来实现。
均衡饮食的食物比例
与该项研究同时发表的社论中，芝加哥拉什大学医学中心(Rush University Medical Center)的金艾伦威廉姆斯博士(Dr. Kim Allan Williams Sr.)为心脏病专家们解释了一下这个研究的研究结果。他写道，与其推行要么就全素食，要么就全肉食的饮食习惯，不如从较小的饮食习惯调整开始。
他援引迈克尔波伦(Michael Pollan)的话写道：在适度进食的基础上，多吃蔬果素食。