生命的相貌虽然是森罗万象，但是从唯识学的角度，把它分成三种相貌，大分有三种。就是你修止观，应该把一切的有为法、无为法分成三种相貌：
第一个是依他起相，依是依托，他是众多因缘，依托众多因缘所生起的差别相。
也就是说，这个相貌它自己不能生起，它必须假藉因缘法而生起；而身为依他起相，它主要的内容，简单的讲就是现前一念心识，就是整个心识的作用，或者说是八识的作用，都是依他起相。我们这一念心在因地的造业，在果报上的受用，都是属于依他起相。
第二个是遍计所执相，遍是周遍，不管是时间、空间──过去、现在、未来，不管你到人间、天上、三恶道，它的体性是永远存在的。存在什么体性呢？计就是执着。就是说，我们身为一个有情众生，不管白天、晚上，不管过去、现在、未来，你都会对这个法产生执着，所以叫做遍计所执相。
那我们会问：是什么法对我们这么重要，我们会不断的去忆念这个法，不管你到天上、人间、三恶道？我们每一个人在心中所想的会有所不同，但是这个法你是不会放弃的，这个法就是我相跟法相，一种真实的我相跟法相的执取，这个法在唯识学的定义叫做遍计所执相。
第三个是圆成实相，圆满成就的真实相，这个是诸法的真实相，叫做我空、法空的真理，我空、法空的真理。
这三个相我们简单的区分一下：依他起相是涵盖一切的有为诸法，有为法都叫做依他起相，你所想象得到的有为诸法，不管是杂染法、清净法，都是依他起相，所有的因缘果报之法都叫做依他起相。无为法呢，它是没有造作因缘的，不生不灭、不垢不净、不增不减的，无为法是圆成实相。这个时候你会问：那遍计所执相是什么法呢？它是有为法、还是无为法？遍计所执相是一个不存在的法！
在唯识学是不承认有这个法的存在，这个法是无中生有的，是我们自己捏造出来的一个龟毛兔角，它是一个不存在的东西。
所以，我们可以从有为法跟无为法来安立、来判定这三个法：依他起的法是虚妄相，它是生灭的，但是你不能说它没有，它是有为法；圆成实相是经常存在的一个无为法；遍计所执相是我们自己捏造出来的法。
这样子讲，你知道这个三个关系以后，你在修止观的时候，就知道什么东西该断，什么东西是该证，什么东西该转变。你在修止观的时候，你所断的是什么？所断的是遍计所执相。就是说你修止观，你要对治的、你要断的是遍计所执相，而所要证的就是圆成实相，当你断了遍计执，你同时就会证得我空、法空的真如理，这二个几乎是同时的，一个是所断、一个是所证。
你所要转变的是依他起，依他起不能断，而是转变，把杂染的依他起转成清净的依他起。所以我们在修止观的时候，你能够掌握这三个原则：所断的是遍计执，所证的是圆成实，所转的是依他起，这就是我们修唯识止观的三个重点。
《摄大乘论》