信、愿是理观，持名是一种事修，但在实际念佛时，这三个是一体的── 一句佛号，信愿具足。关于这句话，我们再说明一下：一个初学者，刚开始念佛应该要重视信愿。讲实在话，如果你对净土法门不了解，是没有资格念佛的！
因为你根本就不知道这个佛号，它的方向在哪里。所以修净土法门，如果你是一个初学者，要先培养信愿，就是对名号功德的信心、对净土法门的发愿，这二个资粮要先建立起来。就像你要走路，也要先把眼睛打开来，才知道你要去哪里，才有资格上路。所以，初学者要先成就信愿，之后再念佛。
实际上信愿和持名是一体的，因为你有信愿、有皈依的心，所以你才愿意念佛；佛号念久了之后，信愿也加强了。所以，两者可以说是相辅相成，缺一不可。
前面也讲过，愿就是生命的方向，我们怎么知道自己信愿已具足了呢？好比我讲信愿具足，你也讲信愿具足，是不是有判定的标准？如果说，你在日常生活当中，跟人事接触时，你的生命很重视结果，对于事情的成败得失你还很在乎，那表示你的信愿还没有具足。
如果说，你的心跟人事接触时，你不在乎结果，你在乎的是过程，你懂得回光返照自己的起心动念，而不是去看外境的成败，那表示你信愿具足了。
为什么是这样判断呢？因为当一个人的生命，把娑婆世界的成败得失看得那么重要，表示你的心还有所住。你的心有所住，娑婆世界对你就有一定的牵动力和影响力，你的心跟娑婆世界还是绑得紧紧的，你怎么说是厌离娑婆呢？唯有立愿之后，他的心向极乐世界倾倒，就会开始重视过程，不重视结果，所以我们不可忽略信愿的问题。
古德说：为什么要重视信愿？因为自性若迷，佛何可救？换句话说，为什么净土法门那么重视信愿呢？因为如果你的观照力起颠倒了，你的佛号就没有方向了。说实在话，佛号有再大的加持力，一个人颠颠倒倒，还贪恋着娑婆，佛是救不了你的。你念佛所得的，也只是人天福报而已。
这句佛号只有在觉悟的心中，才能产生强大的感应力量！因此，我一再强调托彼名号，显我自性。如果你的心起颠倒的话，那佛号对你也是没有用。所以，本经讲到信愿，差不多占三分之二的篇幅──广陈彼土依正妙果以启信、特劝众生应求往生以发愿，就是因为你的观照力是往生的关键。
蕅益大师说，信愿具足，临终只要十念就可以往生！因为他每一句佛号都跟阿弥陀佛的本愿感应道交；每一句佛号都是真实地求生净土。如果信愿不具足，心中颠颠倒倒，就算你把佛号念得绵绵密密──风吹不入，雨打不湿，如铜墙铁壁相似，亦无得生之理。修净土者不可不知也！
所以，我们在念佛的时候，要注意你的方向在哪里，这是关键！