一实相印是大乘不共之教理。《大智度论》云：三世诸佛，皆以诸法实相为师。《法华经》云：无量众所尊，为说实相印。实相具说即诸法实相，真实不虚。诸经论所说的空性、无我、真如、法界、法性、一乘、中道、圆成实、胜义谛等，名相虽异，无非是显示这诸法平等一味的实相。无相之相名实相，离言法性，即诸法之体性，离言辞相，离心念相。如来说空、真如、法界、涅槃等名言，都是假名施设，随世俗假立名相，以文字方便宣说，令众生依此假名言而悟入真实相。
真空
佛依此实相印，随顺众生根器，演说无量教法，或说空或说有，都是对治众生颠倒妄执。有一类众生执一切法为常为我，所以佛说无常、无我、空。此空非是断灭的恶取空。《大集经》云：如是迦叶宁起我见积若须弥，非以空见起增上慢，所以者何？一切诸见以空得解脱，若起空见则不除。《中论》云：诸佛说空法，为离诸见故，若复见有空，诸佛所不化。《无上依经》云：阿难若有人执我见如须弥山大我不惊怪，亦不毁訾，增上慢人执著空见如一毫发作十六我不许可。佛法重在转迷启悟，转染还净。因为众生有种种有见而执著彼此，所以佛说空以对治，令离此有见。
空，不是抹杀一切，意为推破情执。以有空理，才能建立实现觉悟自在，如非空而一成实有，又何须佛法？学佛修行又有何意义？但佛典的种种名言是从有边说，此有为假有幻有。为对治断灭恶空者，而说涅槃之妙有。
妙有
依三性三无性明妙有义。三性即遍计执、依他起、圆成实。
遍计所起执：遍是周普义，计是量度义。于众缘和合的虚妄法上，起颠倒迷执，周遍计度。以能计之心，所计之境，所现无我法妄境，此境相无实体性可得，称为情有理无。依此说相无性，指所计执的法，皆假非实有故。
依他起性：从因缘生之有为法。依是依托，他指因缘，依托众因缘而生起之义。依此立生无性，指诸法由众缘和合的存在，无实体性可生。
圆成实性：指诸法真如，圆满成就之义。真实是为简别诸法无常，而设此真如法性真实常住。依此立胜义无性，在依他起的法上。常远离前之遍计所执的实我实性，二空所显之理性。此理性即无生灭，绝诸对待，言语道断，为度生故假方便说，非可取可得。对遍计之妄有，说依他起为假有，令证圆成实之实有。此实有对妄有而立，妄去实亦不立。
三性的关系是：无为法的真如，在有为法中，除了有为法，也找不出无为法的真如。即是圆成实性，就在依他起性中，对依他起法，不起妄执，知其性空义，即圆成实性理。于依他起法上起执着分别，则成遍计执。于千差万别的诸法而悟入不生不灭的法性，即证圆成实性。
立三性意在显三无性，令知诸法毕竟空故。遍计执是妄有无实体相，令知相无性；依他起是假有无实法可生，令知生无性；圆成实是对妄有而立实有，此是真空之妙有，令证胜义无性。即知诸法的存在是缘生的幻有幻相，便可体悟真空之实相，此实相理非言语所能宣之，故说胜义无性。