杭州南涧理安箬庵通问禅师，磬山天隐圆修禅师之法嗣，俗姓俞，吴江人。通问禅师自幼失怙，体弱多病，却经常纵酒自娱。至十六岁，始自警醒云：“奈何使身心无措足之地哉！”于是发奋读书，博通内外。
一日，通问禅师游山寺，偶然翻阅《楞严经》，上面讲：“此身及心，外洎虚空，山河大地，咸是妙明真心中物”，当即心生疑惑。于是便特地前往磬山，向圆修禅师请教。圆修禅师便教他看“父母未生前本来面目”之话头。
一天，圆修禅师陪一位客人站立在涧边，提举《金刚经》。当时，通问禅师多嘴，说了一句“应无所住而生其心”。圆修禅师突然转身，向他逼拶道：“如何是其心？”通问禅师被这一问，顿时茫然自失。
通问禅师二十四岁时，为婚事所逼。迎亲之夜，他偷偷地逃至武林，投南涧理安寺，从法雨石佛禅师落发。受具足戒后，通问禅师一度奋志用功，以求克期取证。夜间，他曾跪在佛灯下，单提“父母未生前本来面目”之话头，猛力参究，却无所得。
后听说金粟圆悟禅师在北禅（禅院）接众，通问师遂前往参礼。虽蒙圆悟禅师痛棒垂示，通问禅师却仍然未能契旨。于是他重新回到磬山，继续参学。
一天晚上五更的时候，通问禅师正在用功，忽然一阵大风吹来，山岩间发出凄厉的回声。通问禅师当即疑情顿释，目前净裸裸地了无一法可得，身心庆快无比。于是作偈云：
“千玄万妙隔重重，个里无私总不容。
一种没弦琴上曲，寒岩吹落五更风。”
第二天，通问禅师便将此偈呈给圆修禅师。
圆修禅师一见，便问：“玄妙即不问，如何是隔底句？”
通问禅师正要开口拟对，圆悟禅师拈拄杖便打。
通问禅师从此疑情顿起，如石头堵在胸中，郁郁不安。
圆修禅师见通问禅师疑滞未消，便作颂开示道：
“千波万浪隔重重，识得源源处处通。
根境脱然全体用，拈来物物始从容。”
通问禅师看了圆修禅师所写的颂，心中也明白它的意思，只是临机不得活脱自由。
后来有一天，通问禅师看“百丈并却咽喉唇吻”之公案，恍然有省，遂作偈云：
“并却咽喉唇吻，在人口阔一尺。
夜半露柱相逢，横吹无孔铁笛。”
［百丈并却咽喉唇吻之公案的具本内容是：一日，沩山、五峰、云岩侍立次，百丈禅师问沩山禅师：“并却咽喉唇吻，作么生道？”沩山禅师道：“却请和尚道。”百丈禅师道：“不辞向汝道，恐已后丧我儿孙。”又问五峰禅师。五峰禅师道：“和尚也须并却。”百丈禅师道：“无人处斫额望汝。”又问云岩禅师。云岩禅师道：“和尚有也未？”百丈禅师道：“丧我儿孙。”］
第二天，通问禅师便将此偈呈给圆修禅师。
圆修禅师道：“露柱还有口么？”
通问禅师道：“炽然说。”
圆修禅师道：“道得一半。”
通问禅师反问道：“和尚又如何？”
圆修禅师道：“此问复何来？”
通问禅师被这一点拨，心中恰如一团热铁火相似，所有疑滞，涣然冰消瓦解。
第二天，通问禅师将此感受告诉了圆修禅师。圆修禅师道：“不得烧却眉毛。”
通问禅师一听，便大喝一声。
圆修禅师道：“烧却了也。”
通问禅师于是转身准备退出，说道：“看这老汉一场败阙！”
从此以后，通问禅师脚跟稳健，不再受人瞒。后蒙圆修禅师付以衣法和拂子，开法于南涧理安寺，后移住夹山。一生往来于江东各地，以修复废寺、安辑道侣为要务。
通问禅师道眼明白，说法干净利索，决不拖泥带水，不愧一代高僧。曾上堂云：“我者里禅，无你诸人歇足处，无你诸人依傍处，无你诸人计较抟量处，直下团热铁火焰相似。你才拟歇足，烧起脚跟了也。才似依傍，燎却眉毛了也。才拟计较抟量，自己早打失眼睛鼻孔了也。你若一总不恁么，又有什么气息？凑泊也凑泊他不得，躲避也躲避他不得。除是你猛烈提取始得，这个猛烈提取已是蹉过多时也。到这里你诸人作么生？”说到这里，通问禅师环顾左右云：“石火莫及，电光罔通。”说完便掷拄杖归方丈。
通问禅师圆寂于顺治乙未年（1655）九月。春秋五十二岁。有《五会语录》、《磬室后录》等著作行世。