佛陀成道后，第一次度了五比丘，而后有五十位青年跟着耶舍来皈投于佛陀的座下，接着有三迦叶、舍利弗、目犍连等都带着他们的学生来皈依，所以佛陀的僧团很快地增加到一千多人：你们若常读诵《阿弥陀经》就会念到千二百五十人俱逗一句，这是经典中形容佛陀僧团的浩大。
当时，佛陀带着这群学生游化在恒河两岸，到处弘法利生。有一次，佛陀和学生们到了王舍城，佛陀将僧伽安顿在精舍里，日间他们仍过着和往常一样的生活，大清晨就必须出外讨饭。可是，比丘们讨饭时，看到城里的人都在窃窃密语、群情纷纷，到底在群情什么呢？
原来是怕佛陀和僧众进城；因而有这样的传言佛陀所到的地方，许多很优秀、颇有成就的青年或中年人都邑被佛陀引度削发。所以，有儿子的父母很害怕儿子会削发；妇女也很惊恐，害怕她们的丈夫会被引度、一去不回，这传言带给当地人一阵纷扰不安。
是以，比丘们若要向年轻的妇女讨饭，那些妇女就会赶紧把门关上；有儿子的父母看到比丘来了，也赶紧关门避开，像这样的情形，在城里很普遍，一户传一户，真是人心惶惶。有一天凌晨，比丘们要出门前就向佛陀提出这件事，申报他们在城内所碰到的情况。佛陀跟学生们说：这些长短不会太久的，顶多七天就会以前了；只要我们行正、言正，言行合一，这种长短很快就会以前，不会跨越七天。比丘们听到佛陀这么说就很安心地持续去讨饭。
经由了七天，人人看到佛陀肃静的边幅，又听到佛陀所说的真理佛陀宣讲四众学生的窍门；有削发学生的规则，也有在家学生应该受持的规则，人人听了今后才知道信佛不一定要削发。在家修行不必守削发的规矩，因为在家居士有在家的规则，可以过佛教家庭的生活，也有适合在家居士的修持窍门，所以人人就心安了。长短不只就此消除，而且人们对佛陀加倍敬仰，对僧伽的赡养也恢复了，在王舍城人人都很敬佩三宝，并且确实奉行三宝的教法。
由这段经由可知，一般人都难免会有猜测的心理，很轻易听信流言，这就是长短易行的原因。而佛陀只抱着行正、言正、心正的立场应对，他不动声色、随顺机缘教化，长短自然消除，也恰是长短止于智者的证实。
现代的社会，人与人之间充满了猜疑、互相明争暗斗；而学佛必定要进修佛陀的精神，抱持心正、言正、行正的立场不必多管长短，同时也应进修当听到、看到、感到到长短时就到此为止让它消除掉。唯有如斯，生活才会快乐安闲，而不会被卷入长短的漩涡中。