问：我们生死凡夫有资格学《楞严》吗？
净界法师答：《楞严经》所加被的正是我们这些生死凡夫，还有法执特别重的二乘人。你看经文开始：是时如来敷座晏安，为诸会中宣示深奥。其实这个深奥的道理就是后面佛陀所说的如来藏妙真如性圆三谛理，是后面的三卷半的纲要说明。佛陀当时虽然是为所有与会的大众开演，但事实上古德的注解上说，这个时候只有菩萨得到真实的受用，凡夫跟二乘人根本就听不懂，必须要等阿难尊者示现堕落，然后启请佛陀开演首楞严王大定的法门，详细地破妄显真，再开显即空即假即中的道理。所以真正的与会大众当中，声闻众跟缘觉众乃至于凡夫是后面才受益。
我们讲开悟的《楞严》，《楞严经》到底是要帮助谁来开悟呢？主要是凡夫跟二乘，因为我们不开悟我们就一辈子跟妄想纠缠在一起，我们分不清楚什么是妄想，什么是真实。所以我们在修学佛法的时候，总是觉得第一个功德不能圆满，第二个功德不能够持续，不能够一切事究竟坚固，不能够究竟也不能坚固。因此在整个修学过程当中，我们有必要先把心态调整好，把心带回家，就是所说的明心见性。这一点非常重要。所以本经的当机众其实是凡夫跟二乘，这些十方来的菩萨其实早就觉悟了，他们只是做影响众。
第二点我们看到这个发起序也可以得到一些消息。蕅益大师说，佛陀说《法华》之前先入了一个很深的三昧，从三昧当中放白毫光，照耀一万八千佛土，当中的很多很多的菩萨在修习六波罗蜜的功德，在一念清净的光明当中显现六波罗蜜，然后再说《法华经》。那么《楞严经》不同，《楞严经》的发起序是阿难尊者在托钵的过程当中遇到杂染的因缘，才引发了佛陀讲《楞严经》。这就说明《楞严经》是引导一个凡夫的明了的心在整个人事的杂染当中怎样找到自己的家，怎样找到自己的清净本性，所以它的发起就是从阿难尊者的一念妄动。没有一念的妄动，就没有整个因缘的过程。所以阿难尊者的一念妄动，而产生了堕落，佛陀一念的神咒而使令阿难尊者回光返照，都在一念心。
所以《楞严经》的法会从发起序可以知道，它的法门是一个摄用归体的法门。《法华经》是佛陀一念的清净心当中显现六波罗蜜，是一个依体起用，从一念清净心，当你已经明心见性以后，你接下来要干什么？就是修方便法门，就是修《法华经》，广修六度积功累德。这两个不一样，我们从发起序它的教法生起的过程就可以看出消息来。