我们讲一个实际的故事，来说明偷盗产生的后遗症。
过去，在明朝的扬州，有一个做南北货生意的商人。南北货，就是说从南边买东西到北边来卖，从北边拿东西到南边来卖，赚取它的价差。这个商人为了要投机取巧，他在秤斗上加上水银，使令在秤的时候看起来比原来的重。所以他牟取很多不义之财。但是他也赚了很多钱，买了两三栋的房子。这个商人生了一个儿子，这个儿子又生了两个孙子。
老人家临死的时候，把儿子叫到身边。他说，儿子啊，你知道我为什么赚这么多钱？我就靠这个秤斗，这是我们传家之宝。这个秤斗多么好用，你看它可以看起来比较重，赚取这个价差。讲完以后这个老人家就死掉了。
这个儿子是个读书人，他知道世间上因果的道理。他看到这个秤斗很害怕他父亲一生造这么多盗业，偷取他人的财物。他当天晚上就写一个疏文，白告上天，说：我父亲一时愚痴，希望上天原谅他。然后就当众用火把这个秤斗给烧了：从今以后我们以正义的方式来做生意。烧的时候，秤斗上面还飘出两道黑烟，冉冉地上升。
他开始正派经营，该怎么做就怎么做。后来没多久，他两个儿子相继生病死掉了。这个读书人非常懊恼，就禀告上天说：我很正直地做生意，我这样正直，怎么我两个儿子都死掉了呢？这世间上有没有天理呢？他这样白告以后，当天晚上就做梦了。
梦中天神跟他讲，你这两个儿子是我们上天的凶星，来讨债的。你爸爸做很多伤天害理的事情，本来这两个儿子这两个败家子，要长大以后把你们家的房子都败光了、钱都花光了才会死掉的。因为你一念的善心，所以上天把他们提早带回来。你不要紧张，你继续修善下去，你以后还会有两个儿子，这就是正常的儿子了。后来果然，他继续做正直的生意，两个儿子后来都考上了功名。
这个公案会给我们什么启示呢？
其实我们每一个人都面临两种抉择：第一个，我们希望现世的安乐；第二个，我们也希望来世的安乐。当这两个不冲突时，两个是可以兼带的今生也安乐，来生也安乐。但是两个发生冲突时，我不知道诸位怎么想。
就是，你今生的安乐跟来生的安乐产生冲突了，比方说盗版，比方说漏税，你可能因为盗版、因为漏税而暂时得到一点便宜，但是你永远没办法想象你付出的代价有多大，你没办法想象的！如果你有志于行菩萨道，我觉得你的生命观很重要。
你说，欸，我勉强不这样做，其实是很难啊！所有善法的背后都必须以智慧做引导。菩萨道是活在愿望，所以菩萨是为了未来而活的。你说你为什么而活？其实如果你是一个觉悟的菩萨，你是为了创造来生而活。如果你把今生看得很重要，今生是你生命的全部，你说你不去做一些偷盗的事情，我看你很难。因为很多人都在做，而且当下就得到很多不法的利益。
所以，当你现世的安乐跟来世的安乐冲突时，你要断然牺牲现世的安乐。因为今生是暂时的，你是为了未来而活的，这是我们在修持盗戒时要注意的。你今天得到一时的便宜，以后会付出非常惨痛的代价，因为你未来的财物会变得非常不坚固。不管你修多大的布施，你得到一定会失掉。这个就是我们未来要注意的一个问题。