要谈男女时，我们先了解：什么是欲界众生？所谓众生，就是依恋着身中色、受、想、行、识五阴，而起惑造业的有情；就是指，因为无明覆藏流转生死的凡夫。所以我们这个众生相，就是五阴和合相；之所以有五阴和合，是因为有着如来藏含藏着一世又一世的无明染污业习，所以会有一世又一世的五阴缠绵众生相。慈悲伟大的 佛陀祂非常善于譬喻，祂说：这个如来藏法身，过于恒河沙的时间为无边烦恼所缠，从无始世来随顺世间，就如同波浪漂流，往来于生死大海中。这个就是众生。玄奘大师将众生这两个字另译为有情，也就是，凡夫在三界流转生死的染着缠绵，这个染着缠绵就是情欲，一切人身的受想行识都不离开这样的欲想。一个人如果没有修行的正见，他对什么事都没有欲望，那么他的生活就没有了方向，茫然失措如同行尸走肉；那样，不但他会活不下去，他身边的人也会觉得很痛苦。如果我们大家有过发高烧的经验，那发过高烧后，我们发现：我们吃东西没有什么味道！这就可以立刻亲自的体验出来：我们是多么的习惯生活在色、声、香、味、触这五欲的觉受当中。
那有了众生相、有情相，就有男女相的分别；男女相的分别只有在欲界中存在，色界以上就没有男女相了。在谈学佛人怎么来看男女欲？这个问题时，我们先来了解：这个世界的众生和男女是怎么出现的？在佛世的时候，毘舍离城有位大富长者的孩子，名字叫作耶舍，他因为深信 佛陀的开示，所以能够体会出三界中的一切真的都是变异无常，就追随着 佛陀出家修行。当时，因为时局不好发生饥荒，不容易乞食，所以他每次吃饭的时候就回家吃。他的母亲就说他了：你为什么要过得这么辛苦？剃光头、穿破衣，拿着钵到处去乞讨食物，让大家看笑话！我们家那么有钱，爸、妈和祖先留给你的财宝可以供你吃喝不尽，满足你所有的欲乐，而且你可爱的妻子也在家里期盼着你能回来，共同过着欢愉的生活。不要那么辛苦，回来吧！一起享受生活中五欲的快乐，你只要能够发心布施供养三宝，一样也有功德啊！耶舍听了母亲这样说，他就请求母亲说：母亲！请您不要再说了！请您不要再说了！我乐于修清净的梵行，请满我的愿吧！他每次回家吃饭，他的妈妈就这样一次又一次重复地劝他，耶舍的回应都不变。他的母亲只好换一个方法，就说：好吧！你不乐意享受在家的生活，我也勉强不了你；但是你应该要继续家中的香火啊！要在家里留种啊！不能让家门断后，让家里的财物都没有人可以继承管理。耶舍每天回家，妈妈就每天这样念，后来他拗不过母亲一再地劝说，就尊奉母命答应留种。所以，以后耶舍回家，就和妻子过着和一般夫妻一样的相处行为；没多久，耶舍的妻子怀孕生了孩子，取了个名字叫作续种。那时候大街上就有了流言：父续种、母续种、祖续种，钱财一切皆名续种。这样流言四处传布着。耶舍听到这样难听的流言，他为自己被称为续种父而大生惭愧，觉得很羞耻！他想着：佛陀的弟子中，没有听过这样的行为，那我这样到底如法还是不如法？他把这件事前后的过程，毫无隐瞒的跟舍利弗说。舍利弗就说：这件事情应该要向 世尊请示。于是耶舍就说：我一切谨遵教示。他们很快地就去见 佛陀，舍利弗跟 佛陀说明了前后关系后，佛陀就问耶舍：你真的有这样的行为吗？耶舍说：确实如此！对于这件事，佛陀是以非常严厉的态度来开示，佛陀说：耶舍！这是大过失！比丘僧中没有过这样的事，你这个愚痴无明的弟子是第一个开了这个大罪门，在清净没有漏患的地方起了漏患；天魔波旬经常要来找比丘们的过失，都找不到！你帮天魔波旬开了一条可毁坏僧团道路的第一人；你在正法幢中建立了一个毁坏正法幢的波旬幢。世尊又说：你这个愚痴人！宁可以利刀割身体，身体被毒蛇、被狂狗咬，身体陷在大火中、热烫的灰炭中，出家弟子也不能和女人共行淫欲。耶舍！你不是常听我用各种例子跟方法来诃责淫欲吗？欲是迷醉无明的，欲如大火烧人善根，欲是大过患。我用各种的方法来教你们如何断欲，来教你们如何度脱欲的系缚，你怎么还作出这种不善的事情来？最后，佛陀非常严厉地说：耶舍！这件事非法、非律、非如佛教。
这时候，其它许多的比丘在场，就请示 佛陀：世尊！为什么耶舍比丘在僧团中第一个开了未曾有的罪名？在一向清净没有漏患的僧团中起了漏患？佛陀就说：这个人不是只有今世在我的教化中起了这样的过失。比丘们就说：是不是世尊能够开示他过去的因缘呢？佛陀就说：在过去世时，这个世界的劫已经尽了，众生都上生到色界二禅天的光音天上。那时候因为劫尽，这个大地又成立了，光音天的众生就来到这个大地。那时候，光音天的众生身上都有非常殊妙的光泽，他们都有神足能够自在的飞行，而他们也以禅悦为食；所以，所有的众生都是以身光相照，没有日月星辰、没有白天晚上、也没有春夏秋冬四季的变化。那时候，这一个大地有着非常自然的地蜜，这个地蜜是色、香、味具足，如同天上的甘露一样。佛陀也有譬喻说：也就如同人间所酿非常醇美的葡萄酒一样，是色、香、美味全部都俱全。那时候，有一个轻浮焦躁的天人他起了贪欲，于是用手指摸了一下，尝了一小口地蜜的味道，觉得又香又美味，于是又尝一次、又尝一次，就起了贪于地蜜味道的染着心。其它的光音天下来的众生，看他这样做，也好奇的学他来尝地蜜，结果大家互相学习的结果，大家都竞相的来取地蜜吃。这些光音天的众生吃了地蜜后，身体就渐渐变得沉重了，光明也渐渐地消失了；但是，又因为贪图五欲，所以也失去了神足通，飞不起来了，这些天人就留在这一个大地上。以后自然就有了日月星辰、白天晚上、一年四季的变化。佛陀就对比丘们说：那一个轻浮躁进的天人不是别人，就是这个耶舍比丘。那时，耶舍比丘就在大众当中，在没有烦恼过患的时候，带领起了烦恼过患；今天，他又在清净的僧团当中，第一个开了漏患的大门。
所以，由这一个案例我们可以看到，佛门中第一件漏患起行的开端，是由于耶舍他对于饮食的依恋，虽然他有心要修行梵行，但是他受于饮食的牵引，所以每天要回到俗家中用餐；那回到俗家中，自然就没有办法避免男女欲的过患。而光音天人会下堕在人间，也是由于食贪，由第一口地味的尝试开始。本来光音天下来的天人是没有男女相，他们可以自在的飞行，他们没有我相、人相的分别，没有我与我所的烦恼；但是因为吃了地蜜，失去了神足通飞不起来，不能回到天上，于是他们就留在这里吃地蜜；因为有的人吃得多、有的人吃得少，所以每个人身体就产生了不同的变化，产生了不同变化，互相看来看去，就产生了情欲；依着情欲共相娱乐，依着体态的不同、情欲的深浅不同，于是男女二相就渐渐地产生出来，众生也就由化生变成了胎生。在众生互相观看吸引的时候，有的是依着他的样貌、有的是受于他的姿态、有的是受于他的细触的感觉而起贪着。例如：会因为对方的样貌长得很端正，起贪着的欲心；或者会因为对方走路的姿态、对方的笑容、对方娇媚的体态，而产生爱染的心；或者会因为对方皮肤的细滑，而产生爱染的心。这都是众生的一个分别心，来起了爱染而起了烦恼，所以就有男女的淫欲，也就成就了众生不断在三界流转的生死相。
佛陀指出：耶舍行为，对僧团是一个相当严重的破坏，他是帮天魔开了一条可毁坏僧团的道路，是在正法幢中建立了一个毁坏正法幢的波旬幢。并且明确地指出：淫欲这件事情非法、非律、非如佛教。佛陀对于男女欲的教示，祂的态度是一贯，从弘法开始一直到涅槃都没有变的，所以我们可以看到，佛临涅槃前交代比丘们：应该要严格地遵守不淫欲。再度提出警诫、殷重的交代。涅槃经谈到：比丘如果有淫欲的过患的时候，对治之法就是要远离女人；应该对于淫欲产生臭秽想，不要有一念清净的想法，要远离女人的烦恼这个贪爱；如果在梦中行淫，起来也要忏悔。如果在受供养的时候，应该以一种我正在饥荒，而不得不吃孩子的肉这样来想饮食；如果产生了淫欲的心，就要立刻地离开。佛陀也对比丘们说：这个女人如同粪便、如同毒蛇，她会染污、也会毒害比丘的法身慧命。贪欲就好像监狱的系缚，是众恶的住处，所以应该要远离贪欲。佛陀说：这样的法门，当知是佛所说的经律；如果有随顺淫欲的人，他是魔说，那是魔的眷属。所以，比丘是不可以和女人产生不净行，这是 佛陀祂一而再、再而三的教示。
我们看到 佛陀这样的教示，佛陀在涅槃前，对于十大重戒当中，尤其是淫欲这一条戒律，是一而再、再而三重复的交代。本来，出家并不代表他的戒行就一定清净了，也不代表他就没有男女业障的烦恼；但是，是法、非法要能够分得清楚；也要能够坦白的面对自己的烦恼，就像耶舍比丘一样，不要为自己的贪欲找借口。所以出家众，不淫戒为第一！