【原文】：
娑婆世界，以音声作佛事，生死苦海，非念佛莫出离。而芸芸众生，迷真逐妄，背觉合尘。久经长劫，轮回生死。于是动我释迦世尊同体悲心，特开信愿念佛求生西方一门，俾上中下根，若圣若凡，同于现生，往生西方。其成就大机，顿证法身，俯提劣机，速出生死，一代时教，皆莫能及。
以故西天东土之出格高人，莫不以此自行化他，由其为入道之妙门，成佛之捷径故也。二林居士，取佛菩萨立法度生之因缘，与历代古德僧尼王臣士女，下及物类，念佛往生之事迹，兼录其宏扬净土之切要言句，以成一帙，名为净土圣贤录。莲归居士，又为续录，皆所以为迷背家乡者作指南，为不识自己者作宝鉴也。
但以卷帙浩繁，不利初机。对凫（f）居士欲令初机易生信向，于彼正续录中，略录事迹显著者，二百余条，附之以赞，名曰生西金鉴。冀阅者鉴古而怀景仰，咏叹而悉兴起焉，其意固甚深且远也。昔子房欲破楚军，遍令军中同唱楚歌，楚军闻之，皆动归思。
况当此天灾人祸，相继降作，国运危岌，民不聊生，加以邪说纵横，魔侣炽盛，邪正莫辨，无所适从之时。一闻极乐世界之劫外风光，本有庄严，能不同赋归欤，以期乐我天真乎哉。倘阅者洞鉴夫娑婆极乐之利害，而反复咏叹之，吾知其求生西方之心，若决江河，沛然莫之能御矣。
【如诚法师译文】：
娑婆世界，以音声作佛事；生死苦海，不念佛不能出离。而芸芸众生，迷惑真性，追逐妄尘，背离觉性，合于尘境。经长久劫，轮回生死。于是触动我释迦世尊的同体大悲心，特别开启一个信愿念佛，求生西方的法门，使得上中下根，无论圣者凡夫，同在现生，往生西方。这个法门，成就大根机众生，顿时证得法身，向下提携劣机众生，快速出离生死，一代时教，都比不上这个法门的殊胜。
所以西天东土杰出的高僧大德，没有不是以这个法门来自行化他，因为这个法门，是入道的妙门，成佛的捷径的缘故。彭二林居士，摘取佛菩萨，建立法门，度化众生的因缘，与历代古德、僧尼、王臣、士女，以及动物之类，念佛往生的事迹，又录出他们宏扬净土真切紧要的言语句子，集成一册，名为《净土圣贤录》。
莲归居士，又加以续录，都是为了迷背家乡的人作方向指南，为不认识自己的人作明镜宝鉴啊！但因为卷册浩繁，不方便初学之人。潘对凫居士想使初学之人，容易生起信心向往，在彭二林的正录，莲归居士的续录中，大略摘录出事迹明显昭著的，二百多条，附加上赞文，名为《生西金鉴》。
希望阅读的人，鉴照古人而心怀景仰，赞叹歌颂而全都感动奋起，这个用意是非常深远的啊！秦末，张子房想要攻破楚军，命令全军将士同唱楚歌，楚军听到之后，全都触动了归乡之思。何况在这天灾人祸，相继而来，国运危急，民不聊生，加上邪说流行，魔友炽盛，邪正不辨，无所适从的时候。
一听到极乐世界的劫外风光，本有庄严，能不同归极乐家乡，以期望乐我天真佛性吗？倘若读者洞察鉴照到娑婆与极乐的利益与灾害，而反复吟咏赞叹，我知道他求生西方之心，如同决堤的江河，汹涌盛大而没有任何事物能够抵御了啊！
生西金鉴序（后改作净土清钟）