我们抉择了身心世界的刹那性，就是抉择到一切由因缘造作的有为法都是刹那灭的体性。回到具体的现象上来，像功名、富贵、寿命，都是有为法，都是身心刹那性的显现。以功名来说，功名是以因缘造作的有为法，刹那生灭，所以没有一成不变的功名，而且它随着不同因缘会产生增减变化。怎样变呢？就是造恶削减功名，行善增长功名。
古代有个叫丁湜的人，相士看他能大魁天下（就是会做状元），后来再遇相士时，相士大惊说：“你做了什么事，功名已经夺去了。”
丁湜想起曾经用方法拉人来赌钱，赢了六百万，就告诉相士实情。相士说：“你造这个恶业，把功名都削掉了。”
丁湜很后悔，急忙还掉所赢的钱来作赎罪，结果勉强落到了榜尾。
从这个公案，我们知道，功名是有为法，它是可以创造也可以削减的。为什么是有为法？因为它是福德因缘的产物。创造相应的因缘，才会得到；没有因缘，单单空想也不会产生；前面有因缘，后来造了恶业，也会立即变化。功名是刹那灭的法，它没有常住、没有实质，就看你积聚什么因缘。丁湜造了恶业，状元功名完全消尽。
《寿康宝鉴》上讲有个李登十八岁考上解元（省级考试第一名），后来到五十岁都一直没考取，他就到一位法师那里去请问原因。
法师代他祈祷文昌帝君（帝君专管人间的科举功名），帝君叫官吏检查善恶记录薄，上面写着，在李登降生时，天帝赐给玉印，他18岁中解元，19岁中状元，52岁做宰相。因为他考中解元后，想调戏邻居的女儿，事情没有得手，他又诬告邻居，把他关起来，他因此而录取推迟十年，功名降低到二甲。
后来又因为侵占哥哥的屋基，打官司，又推迟十年，功名降为三甲。再后来，在长安旅店奸淫了良家妇女，又推迟十年。现在又强暴邻居的女儿，做了很多恶事还不知悔改，他的福禄已经消尽了，死期就快到来。
法师把情况转告他，李登在惭愧、悔恨的心态中死去。
李登的一生，就是一步步堕落下去的。随着他不断造恶，他的功名也不断削减，最后完全消尽。
其实，我们这个五蕴身心是刹那灭的现象，刹那刹那都在发生变化，随着自己的起心动念、造作行动，在福德上时时有加减乘除，如果在恶心恶行上造多了，变异积累到一定程度，大的变相就会显现。所以人是会变的，上半生是大官的命，下半生会成乞丐；或者上半生是出家人，下半生会成在家人，都是无常的表现。
河南潘解元跟两个朋友到省里参加乡试。旅店有个相士，偷偷告诉那两个朋友说：“潘君会有大难，你们赶快避开他。”
两个朋友对潘说房屋太小住不下，然后每人送给他二金，让他另外去找房子住。他就借住到一个小店里。
到晚上，他走到河边，看见一个妇女要跳河自杀，就问她是什么原因。她说：“我丈夫买棉花织布，积了很多匹。丈夫出门之后，我卖了得到四金，没想到是假银子。丈夫回来一定会责难我，所以我才寻死。”
潘君急忙从袖子里拿出四金钱送给她，回到旅店，因为没有住宿的钱，店主骂着把他赶出来，他只好借宿在一所寺庙里。
寺庙有个僧人在当天晚上梦到很多神打鼓、吹号降下来。有一个神说：“录取名单已经定了，原定的解元最近做了损德的事，他已经被除名，还没有人代替。”
另一位神说：“这寺庙里的潘生可以。”
又有神说：“他的命相该遭受横死，怎么可以作解元？”
那位神就用两手摸了摸潘的面容说：“你看看，这不是中解元的相吗？”
僧人心里记住了这个梦，很好地款待潘君。考试结束了，潘君到两位朋友那里表示感谢。相士一看他，大惊说：“你作了什么阴德，变成这种非凡的相，现在你超出众人，是第一名了。”到发榜时，果然如此。
公案里，潘君本来没有功名，后该遭受横死。这是一种过去业力所造成的结果，但我们不能看死了，虽然没有新的因缘和合时，会按原来的结果显现，但是有很强的善业，就可以转变。为什么呢？就是因为它是刹那性的有为法，加上新的因素，不可能不变化。
懂得一切有为法都只是缘起生的刹那法之后，对于人生方方面面的问题，都可以得到正确的认识。心里也会明确，只要在世间，现世或者来世的显现，都只是一刹那缘起的现象，一刹那一刹那相续下去，就叫做身心相续。我们要想自己好，确实只有一条路，那就是行善积德念佛、改过自新，这是唯一的路，除此之外，再没有其它。