罗睺罗是释迦牟尼佛未出家前所生的儿子。后来佛陀出家修道，在悟道的那一年，小小年纪的罗睺罗也跟着出家做沙弥，礼拜舍利弗尊者做师父。整个僧团中的人，每一个人都特别疼他，一来他很可爱，是年纪最小的小沙弥；二来，他是佛陀的儿子，以法亲来说，他是小师弟，难免很多人都很宠爱他，因此养成他喜欢恶作剧的坏毛病。
十多岁的小孩，仍保有孩子嬉闹的习性，不是短时间可以改正。罗睺罗身处这样威严肃静的环境，没有什么游乐和玩具可以满足他，于是他为自己设计一种“好玩的游戏”:请问佛陀在哪里？每当有人向罗睺罗询问佛陀的去处时，他总是向来访的客人开玩笑，佛陀明明在林下经行，他偏说佛陀在水边静坐；佛陀在精舍为弟子们开示，他指着远处，说佛陀到某地弘法。看着来访的人奔东往西的找佛陀，罗睺罗开心嘲笑别人的愚笨。
佛陀知道罗睺罗说谎的行为之后，就来到罗侯罗的住处。他看到佛陀来了，很高兴地铺好尼师毡，佛陀坐定后，说：
“罗侯罗，去取一盆水让我洗洗足吧！”罗侯罗赶紧取来一盆水。佛陀把两足放入盆内，罗侯罗就伸手殷勤地为佛陀洗足。洗好之后，罗侯罗正要把脏水端去倒时，佛陀就问说：“罗侯罗，这盆水还能饮用吗？”罗侯罗回答：“不行呀！这水已经脏了。”佛说：“你就和这盆洗足的水一样!，水本来是清净的，洗了足就很脏!好比你本来是王孙，远离世间虚假的荣华富贵，出家做沙门。你不精进修道，不清净身心，不守口慎言，整天讲玩笑话骗人，三毒的垢秽填满你的心中，同清净的水里有了垢秽一样!”佛陀从来没有这么声严厉色的对罗睺罗说过话，罗睺罗低头不敢仰望佛陀，佛陀招呼他把水拿去倒掉，他这才敢移动身子，但等他倒了水回来...佛陀又再问他道：“这个盆可以用来盛饭吗?”罗睺罗：“洗脚的盆不可以盛饭吃，因为盆里不净，上面有垢秽粘着，所以不能装东西吃.”佛说：“你就是和这个盆一样，虽然出家做了沙门，不修戒定慧，不净身口意，满身充斥不实的垢秽，圣洁，光明的智慧，大道的资粮怎么装进你的心中?”佛陀说后，便用脚将盆子轻轻一踢，盆子立马就滚得远远的而转了起来，盆子不断地滚动，渐渐停止之后覆盖在地...罗睺罗此时害怕得不由自主的发抖...佛陀就问他道：罗睺罗!你怕把这盆子踢坏吗?罗睺罗：“佛陀!不是的!洗足的盆，是很粗的用物，坏了也不要紧”佛陀说：“罗睺罗!你就和这个盆一样，不会得到大家尊敬和爱护。你出家做沙门，不重威仪，戏弄妄言，自甘堕落，自取下贱。这个结果将使谁都不爱护你、珍视你，就是到了命终的时候，也不能觉悟，你会处在迷中更增迷!”“现在盆子是覆盖的，可以装水吗？”佛陀再问。罗侯罗回答说：“不.不可以，放著才能装水...”佛陀就说：「你现在就像这覆盖的盆子一样，缺少诚恳的内在，心中不清净，口业也不清净，指空为有，指有为空，你调皮的行为形貌就像这盆子一样，根本不值得别人爱。」 佛陀说完了这段话，罗睺罗的衣服已是被汗泪湿透了...罗侯罗真诚地五体投地，向佛陀和僧伽忏悔。
参考文献
巴利圣典《庵婆蘖林教诫罗睺罗经》中记载佛陀善巧方便教导罗睺罗改过的典故。罗睺罗开始修行的时候比较淘气，学法持戒也有疏忽的地方，因此受到过佛陀父亲的训诫。此经针对其喜欢说谎的坏习惯，佛陀以“洗脚水”为喻跟他说明谎话之肮脏，强调诚实的重要性。后来对小沙弥解说事物无常的本性，记载于《相应部》第二品。